Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы
Шрифт:
Громкий стук в дверь отвлёк. Я подпрыгнула и стала спешно искать новое место для книги. Сунув её в шкаф с нижним бельём, я поспешила открыть и удивлённо отшатнулась, увидев в коридоре королевскую стражу.
Неужели теперь наступил конец моей «счастливой истории»?
Я посмотрела в холодные глаза одного из стражников: в них не было и капли жалости, лишь какая-то непонятная презрительная усмешка.
Ноги подкосились.
Сейчас решится моя судьба, не иначе.
— Госпожа, да-арзак Хербертсон попросил вас явиться на отбор, — произнёс стражник, на которого я смотрела. Даже не смотрела, а впилась в него перепуганным
Госпожа?
Явиться на отбор?
Зачем?
Мысли в голове окончательно перепутались. Я смотрела на стражников и пыталась осознать, что они не пытаются казнить меня, просто хотят отвести на отбор. Вот только зачем? Ведь, если верить словам герцога, то после помолвки я должна по умолчанию выбыть с отбора.
Успокоиться не получалось даже после того, как я узнала, что поведут меня не на смертную казнь. Перед глазами то и дело появлялся отрешённый взгляд Тревора во время помолвки. Мужчина явно был смущён происходящим и не знал, как ему реагировать на то, что его невеста оказалась монстром. Ему тяжело было принять решение, но он всё же пошёл до конца, и помолвка состоялась. Пусть мы оба не понимали, как существовать дальше. Как разобраться в моём попадании? Как понять, почему душа и тело словно принадлежат друг другу? Быть может, существовала какая-то глупая игра, затеянная искусным кукловодом, который до определённого времени скрывал факт моего попаданства?
Мне отчаянно захотелось отыскать проклятого библиотекаря, посмотреть ему в глаза и спросить, за сколько серебряников он меня продал. А самое главное — почему не раскрылась его сущность? Возможно, он лгал мне с самого начала? Ведь говорил, что у него в этом мире есть невеста, но сам пришёл на бал с леди-ослицей. Или он решил пуститься во все тяжкие, разорвал помолвку с избранной для него невестой и нашёл более выгодный вариант? Хорошо, что у Элизабет с ним ничего не получилось, и он не сломал судьбу несчастной девушки.
Двигаясь вперёд, я заметила свою подругу. Она удивлённо посмотрела сначала на меня, а потом на королевскую стражу, а я смогла выдавить из себя улыбку в попытке успокоить её.
В конце концов, пока я жива, и меня просто ведут на отбор.
Не произошло ничего особенного.
Если не произойдёт дальше.
Я представила, что должна буду снова столкнуться с Йоханом, и мне стало по-своему жаль принца, ведь его эго пострадало, когда он узнал, что я выхожу замуж за его дядюшку. Наверняка он пытался понять, почему я выбрала не его, и даже не догадывался, что я никого не выбирала. Я просто сбежала от ненужного отбора, чтобы получить желанную свободу. Когда всё закончится…
Впрочем, а когда всё закончится?
Может быть, сейчас?
Если меня пригласили на отбор, то, быть может, ничего не помогло?
Мне захотелось взвыть раненым зверем, притопнуть ногой и послать всех к чертям собачьим. Сбежать подальше от академии и начать жить, как отшельница. Ну а что, ведь многие ведьмы в книгах именно так и выживали? Буду питаться лягушачьими лапками и кореньями. Я сморщилась, а стражники распахнули передо мной дверь в такое знакомое помещение. Зал, который долгое время будет сниться мне в кошмарах.
Взгляды знатных пигалиц сосредоточились на мне: в них читались зависть и презрение. Наверняка все они уже знали о моей помолвке с герцогом, возможно, кто-то имел на него виды, и был крайне удивлён, узнав о его выборе.
Да-ар
— Госпожа, прошу вас пройти в портал первой, — выдавил мужчина, поморщив нос.
Глаза широко распахнулись.
Почему он назвал меня госпожой? С чего бы это, ведь я еще не стала женой герцога. Или статус его невесты предполагал подобное отношение к себе? И всем ли уже стало известно, что мы помолвлены?
Не задерживая остальных, я шагнула в портал и оказалась на уже знакомой поляне. Взгляд герцога прилип ко мне, но ненадолго. Тревор отвернулся, делая вид, что занят делами, а я лишь вздохнула, понимая, что его «делом» станет расследование моего попаданства, а не я сама. Вряд ли такой мужчина когда-то смог всерьёз обратить на меня своё внимание.
Йохана я на сцене не заметила, чему сильно удивилась, ведь он должен был присутствовать. Или я чего-то не понимала?
Девушки стали входить в портал одна за другой, а страхи усиливались. Я смотрела на Тревора, но он начал настойчиво игнорировать меня, словно не замечал. Он нервничал — это было заметно по тому, как он одёргивает полы своего фрака и поправляет манжеты рукавов.
Неужели должно произойти что-то переломное?
То, о чём я не могла даже догадываться в эту секунду?
Почему он велел мне явиться сюда?
Неужели ничего не получилось, и я должна продолжить участие?
Когда портал закрылся, а за моей спиной послышались недовольные шепотки, герцог покашлял, прочищая горло и одновременно привлекая к себе внимание.
— Мфити, приветствую вас на очередном испытании! По определённым причинам мы были вынуждены перенести его, и сейчас я объясню, почему собрал всех вас здесь. Кейтлин, прошу тебя подняться ко мне на сцену, — произнёс герцог властным тоном, а мои ноги подкосились.
Уж не решил ли он во всеуслышание объявить меня монстром, занявшим чужое тело, и заключить под стражу?
В таком случае я потону не одна, непременно потащу за собой жалкого старикашку за вихры. Пусть знает, что за золото всего не купишь!
Я двинулась к сцене, понимая, что вся дрожу от охватившего страха. Наши взгляды с герцогом скрестились, и я попыталась разобраться, чего он хочет от меня, но не смогла. Вроде бы он смотрел на меня с теплотой, но проскальзывало на его лице и сожаление…
Глава 38. Тревор
Всю ночь я думал о раскрывшейся правде и смог осознать немало всего, что раньше ломало мою голову. Теперь я понимал, почему Кейтлин вела себя настолько странно в нашу первую встречу: она на самом деле считала меня героем своего видения, и я понравился ей. Последнее поднимало самооценку, ведь это означало, что её поцелуй был искренним, настоящим.
Глядя на то, как несмело ведьмочка делает шаги в сторону сцены, мне захотелось помочь ей подняться, но за меня это сделали слуги. Хотелось сказать ей, что бояться нечего, что я в любом случае защищу её и не позволю никому навредить. Теперь, когда она стала моей невестой, вся ответственность за её судьбу легла на мои плечи. Я добровольно взял её на себя. И я мечтал сделать всё правильно, помочь этой девушке обрести свободу, принять себя в новом мире и научиться жить здесь. Возможно, в этом я обрёл какой-то новый смысл жизни для самого себя?