Отчаянные меры. Драгоценный груз. Сущность зла
Шрифт:
– И, вообще, я приду к тебе, когда сам сочту нужным. Ты слышал? – На моих условиях!
Глубоко вздохнув, он открыл глаза и засеменил вокруг истребителя, заслоняя глаза от бури. Каждый шаг давался с трудом, и постепенно, шаг за шагом, перед ним выступал из тумана грозный силуэт истребителя. Из затопленной земли. Герцог бросился вперед, сквозь ливень, пока из серой пелены перед ним не засияли голубые неоновые буквы:
ОТЕЛЬ
Еще несколько секунд – и он уже стоял перед дверью и взбирался по ступеням
– Я знаю, где спрятано знание, – сказал он. – Теперь я до него доберусь.
Клерк отеля посмотрел из-за стойки и, наконец, узнал насквозь промокшую фигуру.
– Что вы сказали?
– Это не вам, – успокоил его Герцог. Его колотила дрожь. – Но есть кое-что и для вас. Помните, как вошел в эту дверь минуту назад. Вас это не удивляет?
– Удивляет – что? – не понял клерк.
– То, что я вошел сухим с такого урагана. Разве не помните?
Клерк покачал головой. В глазах его стыло недоумение.
– Забавно, – сказал Герцог. – А вот я помню. Еще мгновение – и он почувствовал себя совершенно сухим. Одежда больше не липла к телу, а волосы к голове. Лужи на полу тоже куда-то исчезли, как будто испарились.
– Я хотел бы видеть Эрика Диксона, – сказал он, направляясь к лестнице, ведущей на второй этаж.
– Вы немного опоздали, – сказал клерк за стойкой. – Он съехал.
– Нет, – сказал Герцог. Он не съехал. Он прячется здесь.
– Как вам угодно, – пожал плечами клерк. – Останетесь еще на ночь?
Герцог ухватился за перила и стал подниматься.
– Думаю, не задержусь. Я на несколько минут. В коридоре его встретила все та же серая стена.
Другого он и не ожидал. Кивнув скорее себе самому, чем посторонним наблюдателям, он двинулся к стене. В пяти метрах под ногами оказалось что-то мягкое – наверное, протоптанный и затертый гостиничный ковер. В двух метрах он ощутил, что волосы на теле ощетинились, как из-за статического электричества. В полуметре от стены тело стали покалывать миллионы иголок.
– Эта стена не причинит мне вреда, – убеждал себя Герцог, стараясь изо всех сил говорить спокойным голосом. – Она не может этого сделать. Это мое тело. Это мой ум. Он – только паразит.
Распахнув руки, он ринулся вперед одним гигантским прыжком – и серый туман поглотил его.
8
В два часа по местному времени дорога, петлявшая через небольшой лесок, была пустынна. Случайный путник, припозднившийся из гостей или со свидания, не обратил бы внимания на прогулочное судно, притаившееся на лугу неподалеку, и уж тем более – на обычный автофургон на обочине, с открытым капотом, над которым нагнулись два озабоченных человека.
Сунув руки в карманы куртки, Вонн разглядывал звезды, прислушиваясь к стрекотанию насекомых.
– Напоминает
– Вонн, – проворчал из-за капота Мэй, изображавший из себя автомеханика, – заткнись.
Наемник рассмеялся.
– Да я тоже, понимаешь, немного нервничаю.
– Ладно, – оборвал его Мэй, – и я держу пари: нервы не мешают тебе поступать правильно, не так ли? – он прервал на миг свою речь, зубы его лязгали в темноте, как у волка-оборотня.
– Дай шанс, Мэй. Судьба наемника переменчива, как подброшенная монета никогда не знаешь, как выпадет.
– Уж это точно. Монеты вы все горазды подбрасывать, особенно в трактире.
– Ну, уже хватит о том случае, – взмолился Вонн, который простить себе не мог, что не успел тогда остановить Герцога.
– Хорошо, когда сидишь в окопе в самом огне, и считаешь, сколько еще пуль пролетит мимо, пока тебе выплатят гонорар. И никаких угрызений – всегда есть кому ответить за то, что ты делаешь.
Вонн недоуменно пожал плечами:
– Это дает мне шанс показать на что я способен.
– Будь так добр, – попросил Мэй. – Не думай – это все, о чем тебя просят... Радуйся – ведь все, что ты умеешь в жизни, – это убивать.
– Но я не убийца, – стал защищаться Вонн.
– Ты знаешь, о чем я говорю.
– Да, – согласился Вонн. Тебя беспокоит, что все повесили на Винтерса. Но он малый опытный, свое дело знает.
– Только никакой самодеятельности. Все, что он должен сделать: забраться в грузовик, который повезет Герцога, и гнать, что есть мочи к «Незабвенной». С остальным мы разберемся.
– Еще бы, – Вонн неспешно обошел грузовик и, распахнув полу, проверил короткоствольный автомат, свисавший с левого плеча.
– У тебя не будет времени этим воспользоваться, – предупредил Мэй, захлопывая капот. – И потом, я не хочу этого, даже если ты накачался наркотиков.
– Папаша, я никогда не иду вперед, не прикрыв задницы.
– Тогда почему не носишь бронежилет? Вонн застегнул куртку и похлопал по груди:
– Мало места.
– Ты с головой-то дружишь, парень? Смотри только, не задень мистербоба.
– Ну, что вы, капитан. Не будем о самом святом. Вы же теперь растете как дипломат. Кстати, а с чего это вы взяли, что я принимаю какие-то наркотики? Подчеркиваю «какие-то», потому что меня это, может быть, априори оскорбляет. Должна же быть какая-то презумпция невинности.
– Невиновности, болван.
– И все-таки я настаиваю на пояснении. Кто вам сказал?
Мэй только покачал головой и отошел в сторону. Он взобрался на место водителя.
– джеймсоджеймс, – донеслось из кузова, – еще не время для «погрома»?