Отмеченные водой и пламенем
Шрифт:
– Скримсл!
В плечо вцепились пальцы:
– Ой, господин Мадельгер, это вы?! Как вы?!
– торопливо зашептал взволнованный голос.
– Простите, я не специально, я...
– Да замолчи ты!
– шикнул не выдержавший разноглазый.
– Сейчас весь лагерь на ноги поднимешь! Какого скримсла ты не спишь?!
Кайо осторожно помог ему подняться:
– Не знаю. Просто не хочется. Вышел на звезды посмотреть...
– И не мог отойти от выхода?
– раздраженно поинтересовался ландскнехт.
– Простите, - хлюпнул
– Я не специаль...
– Тихо!
– шикнул на него наемник, зажав ребенку рот ладонью.
– Слышишь?
За последние несколько мгновений в ночном лагере что-то изменилось. Если еще несколько мгновений назад было слышно, как перекликиваются редкие ночные птицы, то сейчас все стихло. Словно жители леса испугались какого-то зверя поопасней... Человека, например.
И словно в подтверждение этой мысли из темноты послышался тихий всхлип: такой бывает, когда, зажав рот рукою, перерезаешь пленнику глотку...
Нападать в пределах города - дело опасное. Воткнешь кинжал под лопатку дворянину, а назавтра тебя городская милиция повяжет. Гораздо проще выехать за пределы поселения, и уже там решить все свои денежные проблемы. Тем более, что Утрехт порос лесами, кто на путешественника напал - разбойники или его же наемники постарались - одному Единому будет известно. Да и опять же, даже если рейтары виноваты - нанимали то разными группами, может, это те, что из Гарделлегенера с ним приехали, на золото позарились..
Видно, так и рассуждали новые компаньоны.
Часовых было двое: один из старой команды, один - из новой. "Старика" сняли быстро: именно его едва различимый стон и услышал Мадельгер.
– Росперта буди! Живо!
– прошипел ландскнехт, толкая мальчишку в сторону палатки.
Кайо поспешно нырнул под полог, вцепился в плечо рейтару:
– Господин Росперт! Господин Росперт, проснитесь! В лагере неспокойно!
Мужчина резко сел, пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной темноте палатки...
Тишину мирно спящего бивуака распорол отчаянный вопль:
– Тревога! Трево...- оборвавшийся на полуслове.
Впрочем, для того, чтоб поднять оставшихся верными барону шварцрейтаров этого хватило...
...Ночной бой вышел коротким. Да, на стороне нападавших была внезапность, но воспользоваться этим преимуществом не получилось. Единый знает, кто умудрился разбудить спавшего у входа в шатер фон Мецгера слугу, но перепуганный парень поднял крик. И погиб одним из первых - выиграв спасительные минуты для своего хозяина.
Оставшиеся верными нанимателю шварцрейтары сориентировались быстро. Пусть над лесом еще царила тьма, рассеивавшаяся лишь неверным мерцанием звезд, но сражаться ночью было не привыкать. Пусть разобрать, кто свой, кто чужой, было трудно, но профессионалы справились с теми, кто решил присвоить себе звание шварцрейтаров...
Мелькание черных теней в ночи, хриплое дыхание, прерываемое звоном мечей... Все смешалось в смертельной пляске...
И лишь потом,
– и глаз, до этого прикрытый темной тканью, по кошачьи светился прозеленью...
Впрочем, было ли это так, толком разглядеть не получилось: мужчина резко отвернулся, а затем бой и вовсе развел шварцрейтаров в разные стороны.
Главное в тот момент было другое - нанимателя удалось спасти.
К исходу второго дня после съезда с Королевского тракта путешественники благополучно добрались до Лундера. Не считать же, в самом деле, за беду, подкову, слетевшую с копыта одного из коней, когда карета как раз проезжала городские ворота. Впрочем, в наступающих сумерках этого практически никто не заметил.
Небольшая гостиница "Рыжая цапля" гостеприимно приняла усталых путешественников...
Когда Винтар, низко надвинув капюшон плаща, уже поднимался по лестнице, его мягко придержали под локоток:
– Господин... Шмидт, можно вас на два слова?
Кенниг оглянулся: секретарь. Как там его... Постоянно из головы вылетает. И ведь ратман уже пару раз окликал по имени...
– Что-то важное?
Ратману опять что-то понадобилось? Снова начнет рассказывать, что инквизитору нечего делать у лорд-манора?
– Всего два слова, господин Шмидт... Пока господин Таузиг занят...
Секретарь решил действовать поверх головы своего хозяина? Интересная картинка получается... С другой стороны, начиная с состоявшегося в Борне разговора о поездке в Утрехт, мальчишка явно подозревал, что что-то не так, что под капюшоном инквизитора прячется кто-то другой... Тот, Кто Рядом знает, с чего это он заподозрил, но то, что таковые опасения были - ясно даже слепцу.
И вот сейчас, после того, как Винтар с помощью иллюзионщика показал "свое" лицо, у секретаря возникли какие-то вопросы. И уже когда путешественники прибыли в Лундер и до прибытия в замок осталось всего ничего (не отправляться же на встречу с лорд-манором на закате, в самом деле! Вот с утра, на свежую голову...), секретарь - Единый, ну как же его зовут?! Таузиг ведь называл его по имени!
– вдруг решает о чем-то поговорить...
Хотя может, Кенниг все неправильно понял? И секретарь действует сейчас по поручению ратмана? Но к чему тогда упоминание о его занятости?
– Ну?
– мрачно поинтересовался Кенниг.
Эрменгильда и Менрих уже начали подниматься по лестнице, и сейчас, услышав, что Кенниг остановился, тоже замерли.
– Не здесь же, - укоризненно протянул парень, выразительно поиграв бровями и явно намекая, что в общем холле слишком много слушателей.
– Пойдем наверх, - коротко бросил Винтар, поняв, что так легко от настырного мальчишки не избавится.