Отрезок пути

Iris Black

– Но я думал, что он мертв! – пытается оправдаться Гарри.

Эти слова заставляют меня замереть на месте и изумленно на него уставиться. Он ведь это не серьезно сейчас сказал? Джинни, Рон и Гермиона тоже ошарашено глядят на него, не веря своим ушам.

– То есть, если бы умер я, – медленно произносит Рон, сверля друга глазами, – ты бы и о моих тайнах всем растрепал?

– Это совсем другое дело, Рон! – возмущается Гарри. – Ты же мой друг!

– А Снейп всего-навсего спасал тебе жизнь и целый год защищал нас от Кэрроу! Подумаешь, ерунда какая! – произносит

Джинни с неожиданной агрессией и скрещивает руки на груди.

– Джинни?.. – в голосе Гарри звучит такое изумление, что сразу становится понятно – она еще ни разу по-настоящему на него не злилась. Что ж, все всегда бывает впервые. – Почему ты так говоришь?

– А потому! За этот год ко мне пять раз применяли Круциатус! – она демонстрирует растопыренную пятерню. – И еще шесть раз Снейп из-под носа у Кэрроу забирал меня к себе на отработку! Лично мне одного этого достаточно, чтобы быть ему благодарной!

– К тебе применяли Круциатус? – выкрикивает Рон.

Все трое потрясенно таращатся на Джинни, а потом переводят глаза на меня.

– Ко всем применяли Круциатус, – подтверждаю я. – Я же вам говорил. И кучу других темных проклятий. И Снейп всегда по возможности старался вмешаться. Но нас, как вы сами понимаете, было много, да и другие студенты порой попадали под раздачу. Не мог же он разорваться.

– Кошмар! – Гермиона прижимает ладони к щекам. – Мы и предположить не могли, что все было настолько серьезно!

– Вы еще и десятой части не знаете, – невесело усмехаюсь я и заключаю: – В общем, Снейп здорово рисковал из-за нас. Нечестно, что он станет мишенью для Скитер. Она и без того придумала бы про него какую-нибудь чушь, а сейчас и придумывать ничего не надо. Да и по тебе, Гарри, это ударит.

– Наверное, ты прав, – неохотно признает он. – Но теперь уже ничего не попишешь. Так ведь, Гермиона?

– Не знаю, – она печально вздыхает. – Я подумала о том, чтобы стереть им память, но как представлю себе это количество народа… Боюсь, чисто физически не получится. Кроме того, не так уж просто стереть память преподавателям, членам Ордена и другим сильным волшебникам, – она снова вздыхает и замолкает, махнув рукой.

Какое-то время мы подавленно молчим. Думать о том, что Северусу вскоре начнет перемывать косточки весь магический мир, просто противно. А уж о том, что мне придется целыми днями это слушать, да еще и – избави Мерлин! – принимать участие в обсуждениях, и вовсе невыносимо.

– Кингсли! – неожиданно восклицает Гермиона.

Мы все поворачиваемся к ней, но она смотрит не на нас, а в конец коридора. Проследив за ее взглядом, мы и в самом деле видим Кингсли Шеклболта, который бодро шагает в нашу сторону.

– Привет, ребята! – дружелюбно здоровается он. – Как там Северус?

– Нормально, – отвечаю я. – Райк вас уже давно ждет.

– Никак не мог раньше вырваться, – он разводит руками и собирается было пройти мимо, но Гермиона с решительным видом хватает его за рукав мантии.

– Кингсли, мы бы хотели с вами посоветоваться…

– Это срочно? – он, нахмурившись, обводит нас взглядом. –

Только быстрее, ребята, ладно?

Мы вкратце объясняем ему ситуацию, и Кингсли понимающе кивает.

– Да, я тоже об этом думал. Приятного мало. Напрасно ты, Гарри, так откровенничал при толпе людей, – добавляет он укоризненно.

Гарри насуплено молчит.

– Ну ладно, не огорчайся. Никто тебя ни в чем не винит. Ты был не в том состоянии, чтобы размышлять о последствиях.

– Как вы думаете, можно что-нибудь сделать? – с надеждой спрашиваю я. – Стереть память…

– Невилл, ты осознаешь, что разговариваешь сейчас с исполняющим обязанности министра магии? Это же должностное преступление!

– Но вы ведь еще не вступили в должность официально! – возражает Гермиона.

– И не вступлю никогда такими темпами, – хмыкает Шеклболт. – Как вы вообще себе это представляете? Даже Мерлин вряд ли мог одним щелчком пальца стереть память доброй сотне волшебников. Это кропотливая работа, которую, помимо прочего, при всем желании не получится сделать незаметно. Люди сейчас стараются держаться вместе. Даже если бы вы все идеально владели заклинанием Обливиэйт, положения бы это не спасло.

Мне в голову внезапно приходит блестящая мысль, и я, не теряя времени, немедленно ее озвучиваю:

– Мистер Шеклболт, а если попросить о помощи эльфов?

– Эльфов? – переспрашивает он. – Но ведь ими может командовать только директор школы. Поскольку речь идет не о защите замка…

– Нет, я не про хогвартских эльфов говорю, – поясняю я. – Просто у меня есть эльф, и у Гарри тоже. По просьбе хозяев они и не такое могут сделать, насколько я знаю.

– Точно! – восклицает Гарри. – Кричер привел нам Флетчера, а Добби вытащил нас из Малфой-мэнора, хотя там стоял запрет на аппарацию!

– Хм… Эльфы – это, конечно, мысль, – задумчиво произносит Кингсли. – Они и вправду могут сделать это незаметно и быстро. Вот только есть ли в этом какой-то смысл?

– О чем вы? – Джинни удивленно поднимает брови.

– На суде понадобятся вещественные доказательства.

– На каком еще суде? – непонимающе моргает Гарри.

– На суде над Северусом, разумеется, – пожимает плечами Шеклболт.

– Но ведь он ни в чем не виноват! Он был на нашей стороне!

– Я понимаю, Гарри. Но членам Визенгамота слов будет недостаточно. Они захотят увидеть эти воспоминания.

– Нет! – Гарри решительно сжимает кулаки. – Снейп отдал их мне, и я не собираюсь никому их показывать!

Меня разбирает совершенно неуместный смех. Как кричать – так ничего, а показывать он, видите ли, не собирается!

– Я все понимаю, – мягко говорит Кингсли. – Но не думаю, что без этого удастся обойтись. Иных доказательств его невиновности просто нет. У Северуса не самая лучшая репутация, и они захотят убедиться, что воспоминания не были подделаны.

– Но!..

– Мистер Шеклболт, можно вас на пару слов? – я решительно хватаю его за локоть и отвожу в сторону. Гарри уже на взводе, не хватало еще, чтобы он поругался с будущим министром магии.