Отряд
Шрифт:
Зазвенев цепью, Иван развел руками:
– Так здесь ведь вроде бы не таверна?
– Не таверна?
– Де ла Май громко расхохотался.
– А вот мы сейчас поглядим!
Он невозмутимо хлопнул в ладоши, и, удивительное дело, юнец с подбитым глазом шустро юркнул куда-то в угол, пошарил в сене и извлек оттуда большой глиняный кувшин и кружки.
– Угощайтесь!
– «Граф» лично разлил вино.
– Неплохое бордо, смею вас уверить.
Выпив, друзья несколько повеселели. Прохор вскоре уснул, а Иван с Митрием общались с красавчиком де ла Маем еще довольно долго, пока совсем не стемнело.
– Луна, - кивнув в оконце, невесело вздохнул Митрий.
–
– И что бы тогда было?
– с усмешкой подначил «граф». Кстати, с новенькими разговаривал только он один, все остальные не смели.
– Что бы тогда было?
– Митька засмеялся.
– Да я бы пролез в это окошко, вот, клянусь Святой Девой, пролез бы!
– Неплохая идея, - одобрительно кивнул де ла Май.
– Только она нам без надобности… Слушайте-ка, парни… - Он подозвал новых знакомцев поближе, даже попросил разбудить Прохора и, когда все уселись рядом, продолжил: - Мне нужны верные люди, а вы вроде бы как раз из таких.
– И что мы должны будем делать?
– негромко поинтересовался Иван.
– Да, собственно, ничего, - вполне светски заметил «граф».
– Отправиться вместе со мной на галеры - всего-то и дел!
Галера называлась «Ла Серн» и была чудо как хороша! Узкая, стремительная, украшенная по всему борту золоченой резьбой, она представляла собой образец гребного военного судна. В добавление к веслам и ста восьмидесяти гребцам три мачты судна несли косые паруса, ловко ловившие любой ветер. Корму с блистающим на солнце декором украшала огромная буква «Аш» - начальная буква имени короля Генриха.
Здесь-то, у самой кормы, и разместили новых гребцов - шиурму. Иван, Прохор, Митрий плюс к ним «граф» с верзилой Мерло - всего пять - на крайнем весле; юнец с подбитым глазом - Лану и угрюмый Пинсан вместе с еще тремя какими-то каторжными рожами ворочали веслом соседним. Следует сказать, «ворочали» - это не совсем правильно: под веслами судно просто-напросто вышло из шербурской гавани, а уж потом заработали паруса, тем более что ветер оказался попутным. Стремительное судно ходко разрезало носом синие волны, и в усилиях гребцов пока не имелось абсолютно никакой надобности - только мешали бы.
Ярко, до боли в глазах, сверкало солнце, ветер распирал паруса, трепетали на мачтах вымпелы с тремя королевскими лилиями, а где-то высоко, в лазурной чистоте неба, кричали чайки. Надсмотрщик - профос, - прохаживающийся по помосту - куршее, - привычно поигрывал бичом из воловьей кожи, однако в ход его пока не пускал - не было надобности. Вообще, все пока происходило точно так, как и предсказывал Жан-Мари де ла Май: их вывели из тюрьмы еще ранним утром, с чрезвычайной срочностью, безо всякой процедуры суда. В порту сразу же посадили на галеру - собственно, из крупных судов она одна там и была, к вящему огорчению Ивана - он-то надеялся увидеть там «Святую Женевьеву». Ан, нет, судно уже ушло… Что ж, сейчас главное - поскорей обрести свободу, а уж там - в конце концов, до Портсмута не так уж и далеко, а найти попутное судно проще простого.
– Берите!
– Когда профос отошел, де ла Май ткнул в ладонь Ивана напильником.
– Работайте осторожно, но помните - у нас мало времени.
– Кто-то, кажется, обещал какое-то судно, - буркнул Иван.
«Граф» усмехнулся:
– Оглянись назад!
Позади, у самого горизонта, белели паруса.
– Интересно, и как они собираются нас освободить?
– не выдержав, спросил Митрий.
– Неужели
– О, нет!
– засмеялся красавчик.
– Старый пират Лионье еще не выжил из ума. Его судно просто будет сопровождать галеру столько, столько необходимо. И при удобном случае, естественно, на стоянке в порту… ну, дальше вы понимаете.
– А в каком порту, месье де ла Май?
– Митрий никак не хотел отстать со своими расспросами.
– Не знаю, - ухмыльнулся «граф».
– Если мы завернем - это будет Уистреам или Онфлер, если сразу пойдем до Гавра - Гавр. Лучше б, конечно, - Онфлер, в Гавре будет куда труднее - там стоит половина королевского флота, ожидают нападения англичан.
– Что, война?
– насторожился Иван.
– Да нет.
– Де ла Май с беспечностью отмахнулся.
– Хотя кто его знает?
Что-то случилось вдруг с ходом корабля. Чуть дернулись паруса, на миг поникли вымпелы… и снова затрепетали - по широкой дуге судно явно поворачивало к берегу.
Иван аж употел, работая напильником… и вот наконец…
– На!
– Он тихонько передал инструмент Митрию.
– Пили не до конца, оставь чуть-чуть, чтоб в нужный момент…
– Да ладно, не маленький.
Закусив губу, юноша принялся деятельно работать напильником, да так шустро, что Ивану даже пришлось ткнуть его локтем в бок, когда профос повернулся к корме.
Вообще, находясь в подобном положении, очень странно было ощущать свою непохожесть на остальную шиурму - ведь новым гребцам не успели даже побрить головы, так спешили выйти в море. К тому же профос, время от времени ударяя бичом по плечам подвернувшихся под руку несчастных - просто так, для порядку, - новеньких вообще не трогал. Да и особенно-то к ним не присматривался, что тоже выглядело странным, на его месте Иван бы, наоборот…
– Да не смотри ты на профоса, Жан, - повернув голову, засмеялся «граф».
– Это наш друг.
– Ах, друг, - протянул молодой человек.
– Тогда понятно.
Конечно, об этом можно было и раньше догадаться и не терзать попусту Митьку. Ага, тот наконец управился и передал напильник Прохору.
Впереди, за соседним веслом, тоже шла подобная работа - юнец с угрюмым и еще трое - тоже с непобритыми головами - старались вовсю. Ага… Иван начал соображать, почему к ним оказался столь расположен явный разбойник де ла Май. Десять! Ему требовалось десять человек - чтобы на двух крайних веслах сидели свои. Кстати, чтобы так расположить новичков, требовалось иметь своим человеком не только профоса, но и боцмана, если не помощника капитана. Наверное - да что там «наверное», точно так оно и обстояло! И, если бы судьба не сделала де ла Маю подарка в виде троицы русских, наверное, пришлось бы оставить кого-то из каторжников в тюрьме или рассчитывать на помощь случайных соседей по веслу - а это, естественно, осложнило бы все дело - могли бы запросто нарваться на вольнонаемных, такие тоже случались среди шиурмы. Им-то с чего бежать?
Занятые деятельной подготовкой к побегу, каторжники и не заметили, как солнце стало клониться к морю, как приблизился берег, как стали хорошо различимы узенькие - в два-три окна - дома в пять-шесть этажей, каменные, разноцветные - светло-коричневые, темно-серые, палевые, - как на церковной колокольне справа от домиков ударил колокол - то ли приветствовали новое судно, то ли просто звонили к вечерне.
– Онфлер!
– посмотрев вперед, радостно улыбнулся «граф».
– Онфлер.
Мерло - верзила со шрамом, - юнец Лану и даже вечно угрюмый Пинсан тоже заулыбались.