Озаренные солнцем
Шрифт:
Роэл напряглась, пытаясь разглядеть сквозь тела одних положение других. Она внимательно читала линии, одну за другой, как вдруг новый приступ зуда заставил ее очнуться. Кажется, она поняла, почему так свербит в носу… ее глаза раскрылись от ужаса. Нет, только не это!.. Она попыталась задержать дыхание, сморщить нос, прочесть последнюю линию пентаграммы… — и чихнула.
Чихнула громко, ужасающе громко.
Нечисть разом дрогнула. Пентаграмма была уже не важна для них — они почуяли возможность убивать.
И они не хотели упускать
Роэл очнулась.
— Бежим!!! — крикнула она, и голос ее сорвался на фальцет.
Они разом обернулись и бросились к деревьям. Саол вцепился в пальцы девушки.
— Не убежать… — выдохнул он на бегу.
Роэл чувствовала, что за ними бегут по пятам. Они были близко, очень близко. Девушка обернулась — и вопль ужаса вырвался у нее из груди. Костлявые руки цеплялись за ее платье. Она дернулась, но почувствовала, что ее уже держат.
Рука Саола выскользнула из ее руки.
— Саол! — вскрикнула Роэл, срывая с себя амулет.
Он обернулся с выражением необъятного ужаса на лице.
— Лови!!! — и она кинула ему защитный медальон. — От них…
Почувствовав, что защита девушки исчезла, нечисть с двойной силой набросилась на нее. Роэл билась в истерике, а обернувшись, увидела, что Саол исчез.
— Нет!!! Саол!!! — ее возглас потонул в вое мертвецов.
Роэл собрала последние силы и зашептала защитное заклинание. Потом она поняла, что не шепчет его, а кричит во всю мощь своего голоса, истерически захлебываясь слезами. «Саол… неужели он погиб…» — пронеслось у нее в голове.
— Werete! — крикнула она и внезапно почувствовала, что с этим, последним словом охранного заклинания нечисть на мгновение отступила. Девушка изо всех сил бросилась бежать, повторяя заклинание, — но не успела произнести и нескольких слов, как в ее изодранное окровавленное платье вновь вцепились острые когти. Заклинание оборвалось, и Роэл поняла, что больше уже не успеет повторить его.
«Все кончено… — осознала она. — Все кончено…»
И внезапно — свет, резкий свет озарил деревья, и нечисть в ужасе отхлынула от истерзанной девушки. Роэл, не поддерживаемая более их когтями, упала на землю, и, с трудом подняв голову, увидела в столпе света приближавшуюся к ней женщину в развевавшихся белых одеждах.
«О Боги, — девушка обессиленно опустила голову, закрывая глаза. — Я умерла…»
— А сейчас, уважаемые гости, торт в честь Ее Величества королевы Аолитты! — провозгласил камердинер, давая знак прислуге. В тот же момент двери в зал распахнулись, и два поваренка ввезли на тележке огромный, в пять ярусов, торт. Украшенный сладкими листьями и цветами тончайшей работы, увенчанный копией королевской короны, он был поистине шедевром кулинарного искусства.
Присутствующие разделились на группы, некоторые продолжали танцевать под слегка притихшую музыку, другие приблизились к столам с закусками и напитками, ожидая, когда разрежут торт, третьи вели оживленные беседы в небольшом
— Попробуем торт, Илли? — предложила Диадра, и Иллиандра согласно кивнула.
Угощение оказалось настолько же вкусным, насколько красивым оно выглядело. Иллиандра уплела уже половину щедрого куска, как вдруг заметила, что порция Диадры почти не тронута. Она удивленно посмотрела на подругу, затем проследила за ее взглядом, и уже без удивления остановилась на принце, сидевшем подле своего отца за королевским столом.
— Ди, — тихо вздохнула Илли.
Диадра встрепенулась.
— Что?..
— Пожалуйста, прекрати глазеть на него. Наверняка все вокруг уже это видят.
Диадра вспыхнула.
— Я вовсе не…
— Тебе, пожалуй, стоит заняться тортом.
Диадра послушно уткнулась в тарелку.
Иллиандра искоса взглянула на принца. Они сидели довольно близко к нему, и теперь она могла хорошо разглядеть его. Да, он действительно был красив; черты лица его были строги и в то же время пленяли взгляд своей выразительностью; Иллиандра заметила, что он сильно походил на своего отца.
«Но разве можно вот так легкомысленно влюбляться в первого встречного? — подумала она, бросая короткий взгляд на Диадру. — Тем более, что он наследник престола…»
Иллиандра почти с негодованием вновь взглянула на принца. В ее глазах именно он был виноват в том, что Диадра была им так очарована.
Наблюдая за принцем, Иллиандра заметила, как к королю приблизился какой-то человек и, наклонившись, что-то шепнул ему. Король едва заметно нахмурился, но лишь на мгновение, потом, обернувшись к принцу, коротко сказал ему что-то, спокойно встал и, спустившись по ступеням ложи, скрылся вместе с посланником в боковом выходе.
Иллиандра обернулась к Диадре. Та допивала чай.
— Ну что, Ди, пойдем танцевать? — предложила Иллиандра.
Диадра вновь украдкой бросила взгляд в королевскую ложу, и от Иллиандры не укрылось мимолетное разочарование, промелькнувшее на лице подруги. Она обернулась и увидела, как принц скрывается в тех же дверях, где минуту назад исчез король. Девушка снова укоризненно взглянула на подругу.
— Ди!..
— Конечно, — вздохнула Диадра. — Пойдем танцевать.
— Ну-ну, тише, девочка, все хорошо, — произнесла Эстер, поглаживая Роэл по голове.
Девушка открыла глаза и опала на подушки. Ее тело ответило на это движение стонущей болью.
— Где Саол? — прошептала она.
— В комнате твой Саол, — хмуро проговорила Эстер. — Жив-здоров. Его амулет спас; он, выходит, поумнее тебя оказался.
Роэл лишь слабо кивнула. Приятное тепло разлилось по ее телу. Он жив! Большего ей было и не нужно. Она пошевелилась и, почувствовав себя увереннее, села в кровати.
— Но если от него всего можно ждать, — продолжила Эстер, — то от тебя, Роэл, я никогда такого не ожидала. Подумать только, как ты, с твоей разумностью…