Озаренные солнцем
Шрифт:
В конце концов, время приблизилось к полуночи, и ужин окончился. Гости стали расходиться, слуги хлопотали, провожая иностранцев в отведенные для них покои. Краем глаза Иллиандра заметила, как Алиетт берет за руку Иоланту и скрывается в дальнем проходе.
«Хорошо, — подумала она. — Теперь моя очередь».
Она неторопливо поднялась и, благосклонно прощаясь с гостями, прошествовала к широкому коридору. Неспешным шагом она добралась до королевских покоев и, закрыв двери, огляделась вокруг. Она не заметила никаких
Однако они были там — Илли знала. Она едва слышно вздохнула и медленно опустилась на софу.
Преследователи не заставили себя долго ждать. Они бесшумно открыли незапертую дверь и обнаружили короля дремлющим на софе. Двое людей, неслышно ступая, приблизились, однако король вдруг открыл глаза.
— Граф Превиль? Виконт Жанно? — удивленно сказал он. — Что-то случилось?
— Да, Ваше Величество, — ответил граф. — Случилось нечто очень важное.
Иллиандра поднялась с софы.
— Я слушаю Вас.
— Слушайте же внимательно, Ваше Величество. Мы неоднократно обращались к Вам с просьбами, — медленно произнес Превиль. — Мы просили Вас оставить дворян в покое.
— Я уже говорил Вам, что…
— Что это Архитогор виноват во всем, — подал голос Корелл. — Мы знаем. Однако покажите нам этого Архитогора. Существует ли он вообще или это Ваш собственный вымысел?
— Это не вымысел, — ответила ему Иллиандра, мысленно хваля Корелла за неплохую игру. Она вдруг сообразила, как забавно все было на самом деле: Корелл, игравший предателя, и она, игравшая короля…
— Мне неважно, реален Архитогор или нет, — сказал Превиль. — Я не хочу более терпеть этих притеснений. У Вас был шанс, Ваше Величество, и не один, чтобы внять нашим просьбам. Теперь же Вы пожнете свои плоды.
В руке у Превиля сверкнул кинжал. Иллиандра вздохнула.
— Я никогда не понимал, граф, чего же вы все пытаетесь этим добиться? — сказала она. — Вы убьете меня сейчас — и пусть даже Вам повезет и Вы сами придете к власти, неужели Вы думаете, что Вам будет лучше на моем месте?.. Неужели полагаете, что, взойдя на трон, Вы сможете жить в свое удовольствие? Неужели Вы правда верите, что на Вашу голову не найдется недовольных, которые захотят так же прикончить Вас?..
— Вы смешны, Ваше Величество, — сказал граф. — Вы неверно расставляете приоритеты… чего Вы хотели добиться своими решениями? Справедливости? Счастья для всех? Так не бывает. И умный король знает, кто является в стране настоящей силой, и всегда поддерживает тех, кто опасен для него. Хотел бы я сесть на Ваш трон? Нет, ни за что на свете. Но я скажу Вам, что я сделаю, Ваше Величество. Я найду того глупца, который займет это место с удовольствием, того, кто будет всецело подчиняться мне, выполнять мои решения, в то же время оставляя меня в тени. Вот
Иллиандра усмехнулась.
— Что ж, это довольно разумно с вашей стороны, граф, — сказала она.
Превиль усмехнулся.
— Разумеется.
— Жаль только, у Вас ничего не выйдет… ибо сейчас вы арестованы за покушение на короля.
— Что?.. — Превиль оглянулся и рассмеялся королю в лицо. — Арестованы? Кем же? Вами??..
— Нет, — сказал гвардеец, внезапно появляясь из-за портьеры. — Нами.
Превиль вновь оглянулся и побледнел. И тут в мгновение ока его кинжал оказался возле горла Иллиандры.
— Всем отойти! — крикнул он. — Иначе я убью его!..
Иллиандра чувствовала, как холодное лезвие касается ее кожи, но почему-то паника не охватывала ее. Превиль хочет убить короля… но никто вокруг не знает, что граф держит в руках не его. Плоидис в безопасности. Он в безопасности.
— Вам лучше отпустить Его Величество, граф, — спокойно сказал капитан гвардейцев. — Вы проиграли. Примите свое поражение.
— Ну уж нет! — Превиль плотнее прижал кинжал к шее короля. — Клянусь, один шаг, и я перережу ему горло!
И тут Иллиандра услышала, как что-то тяжелое ударилось совсем рядом с ее ухом. Превиль обмяк и стал оседать на пол. Иллиандра легко вскрикнула: кинжал полоснул ее по шее, оставляя тонкий длинный след. Она резко обернулась.
Позади нее стоял Корелл с тяжелой каменной статуэткой в руках.
— Благодарю, — сказала Иллиандра, улыбнувшись ему уголками губ. — Я надеюсь, Превиль не заметил Вас?..
Корелл покачал головой. Иллиандра оглянулась на графа. Он все еще был без сознания.
— В таком случае Вы свободны, виконт, — едва слышно произнесла она. — Вам, очевидно, удалось сбежать от стражи…
Корелл кивнул и скрылся в дверях.
Гвардейцы подхватили под руки графа, предварительно обыскав его, и поволокли прочь из комнаты.
«Вот и все, — подумала Иллиандра, когда двери за ними закрылись. — Остальное сделает Делтон… все оказалось даже проще, чем я думала».
Впрочем, Иллиандра понимала, что так просто все выглядело лишь снаружи. Всего несколько минут ее опасной роли… и полтора года кропотливой работы Корелла, Делтона и ее собственной, чтобы эта роль не стала последней в жизни короля.
Она подошла к зеркалу и взглянула на тонкую красную полоску на шее. Кровь испачкала ворот ее рубашки, однако уже подсохла. И тут запоздалый испуг охватил ее. Она вдруг поняла, как близка была от смерти… и даже тогда, когда Корелл оглушил Превиля, простой случай мог оборвать ее жизнь… если бы только кинжал вошел чуть глубже…
Иллиандра вздохнула и нахмурилась. Похоже, она не сможет уснуть сейчас. Будет лучше, если она сумеет отвлечься от произошедшего. И она, неслышно выйдя из покоев, направилась в королевские кабинеты.