Память льда
Шрифт:
— Эй, воительница! — окликнул Хватку один из них, с козлиной бородкой. — А ну-ка стой!
Столь пренебрежительный и высокомерный тон задел капрала за живое и заставил ее насторожиться.
— Чего надо? — буркнула она в ответ.
Незнакомец изогнул бровь:
— Ну, прежде всего я требую уважения, которого заслуживают персоны благородного происхождения. А теперь слушай. Судьба занесла нас в этот несчастный город, однако наш путь лежит дальше. Чтобы возобновить путешествие, мы нуждаемся
— Ну как же, обязательно провожу. Прямо сейчас.
Хватка подошла к козлобородому и с размаху врезала ему по лицу рукой в кольчужной перчатке. Незнакомец повалился наземь, шумно ударившись о камни.
Мутная, выросшая за спиной второго путешественника, ударила того по голове рукояткой меча. Он упал, издав пронзительный вопль.
Только сейчас женщины заметили третьего незнакомца: седого, в рваной одежде слугу. Остановившись в нескольких шагах, он поднял руки и воскликнул:
— Умоляю, не бейте меня!
— Ты-то нам зачем сдался? — поморщилась Хватка. — А эти двое… твои хозяева?
— Ага, — с непонятным отчаянием вздохнул старик, опуская руки.
— Когда они очнутся, передай этим… персонам благородного происхождения, чтобы впредь вели себя осмотрительнее. А то можно и с жизнью проститься.
— Обязательно передам, — пролепетал слуга.
— И пусть нам на глаза ни в коем случае не попадаются.
— Конечно-конечно. Непременно скажу.
— Идем, подруга, — обратилась Хватка к Мутной. — Нам здесь больше делать нечего.
Мимо лагеря для беглых тенескариев Паран и Быстрый Бен проехали молча, рассматривая возведенные «Серыми мечами» шатры и навесы.
— Похоже, вскоре мы можем столкнуться с новой катастрофой, — сказал капитан, когда лагерь остался далеко позади.
— В смысле?
Паран удивленно взглянул на недогадливого спутника:
— Уцелевшие жители Капастана жаждут отомстить тенескариям. И если Совет масок науськает горожан, они ворвутся в лагерь и устроят бойню.
«Странная вещь, маг. Мне кажется, будто бы краешком глаза я замечаю кого-то у тебя на плече. Но стоит мне хорошенько приглядеться, как видение исчезает».
Спрашивать Быстрого Бена напрямую капитан не решался.
— В таком случае Совет масок совершит непростительную ошибку, — сказал чародей. — «Серые мечи» готовы защищать своих подопечных, иначе они не стали бы рыть траншеи и выставлять сторожевые посты.
— Да уж, наверняка Итковиан и его люди понимают, как невзлюбят их в Капастане после того, что они собираются сделать.
— Ну какое горожанам дело до того, кем наемники пополняют свои ряды? — удивился Бен. — Должны же капанцы понимать, что «Серые мечи»
— Человеческая память коротка. Сегодня люди готовы проклинать и ненавидеть тех, кого они еще вчера называли героями. Тем более что «Серых мечей» осталось всего несколько сотен. Им не выстоять против многотысячной толпы горожан.
— Меня это не пугает, капитан. Даже донельзя разъяренные капанцы сто раз подумают, стоит ли нападать на этих опытных вояк. В конце концов, именно они выжили. Как я уже говорил, Совет масок поступит глупо, если затаит обиду. На переговорах мы, несомненно, узнаем больше.
— Если нас вообще туда пригласят. По-моему, нам лучше побеседовать со Скворцом. Остальным мне почти нечего сказать, а с командором я все равно должен увидеться, дабы отчитаться перед ним.
— Лично я и не собирался выступать на переговорах, — усмехнулся Быстрый Бен. — Но побывать там и послушать других мне будет интересно.
Дорога, по которой они ехали, была совсем пустынной, как и вся окружающая местность. Справа тянулась холмистая равнина, а слева, шагах в трехстах, текла река Серп.
— Смотри, капитан. С севера нам навстречу едут какие-то всадники.
Паран прищурился и утвердительно кивнул:
— Стало быть, свершилось.
— Что свершилось?
— Второе Слияние.
— Т’лан имассов? Откуда ты знаешь? — недоверчиво спросил маг.
«Дело в том, что она перестала проникать в мой разум. Исчезли все трое: Рваная Снасть, Ночная Стужа, Беллурдан. Что-то случилось. Вероятно, нечто такое, чего они не ожидали. И это заставило Серебряную Лису позабыть о моем существовании».
Паран пожал плечами:
— Да просто знаю, маг, и все. И еще могу добавить, что Серебряная Лиса едет впереди.
— Тогда твоему зрению можно лишь позавидовать.
«Вообще-то, зрение тут ни при чем. Я чувствую ее приближение».
— Скажи, капитан: душа Рваной Снасти по-прежнему главенствует в Серебряной Лисе?
— Понятия не имею. Раньше мы цеплялись за эту мысль и думали, будто способны предсказывать поступки этой женщины. Но те времена, увы, остались в прошлом.
— И кем же, по-твоему, теперь стала Серебряная Лиса?
— Истинной заклинательницей костей.
Паран и Быстрый Бен остановились, поджидая четверых всадников. Мул Круппа изо всех старался быть первым, двигаясь то вихляющей рысью, то таким же неуклюжим галопом, вынуждая толстяка отчаянно подпрыгивать в седле. Две малазанки, ехавшие позади Серебряной Лисы, выглядели так, будто возвращались с прогулки.
— Хотел бы я увидеть то, что видели ее спутники, — пробормотал Быстрый Бен.