Папа, купи мне принца!

Аристова Валерия

— Мирабелла приказала ехать в Париж, — Доминик улыбался, казалось, вся ситуация его ужасно забавляет, — и просила взять вас, мадемуазель, чтобы показать вам город. Вы ведь еще не были в Париже?

— Не была.

— Если вас не утомит выбор автомобилей, то я в вашем распоряжении.

— Не утомит, — сказала она тогда, но сейчас уже сомневалась в этом.

Ей было страшно. Та миссия, которую она на себя взяла, и которая недавно казалась лишь игрой,

теперь представлялась невыполнимой.

Она бы весь день предпочла сидеть в комнате, прячась от навязчивых ухажеров. Лучше в четырех стенах, чем ехать в Париж. В последнее время что кузен Фредерик, что его друг Кристиан не давали ей проходу, и Аманда убедилась, что ее чары, помноженные на ее капитал, действуют на французских молодых людей не хуже, чем на американцев. По дороге из городка в замок, когда Анна де Шарсельи уехала с Мирабеллой, Фредерик вел себя не лучшим образом, и ужасно утомил Аманду своими признаниями. Выглядело это все некрасиво, потому что еще минуту назад с ними была Анна, а как только коляска скрылась из виду, увозя его невесту, Фредерик тут же схватил Аманду за руку и стал многословно клясться в любви. Ее так и подмывало влепить ему пощечину.

Время поездки неумолимо приближалось, и Аманда вынуждена была отложить пяльцы и подняться, чтобы переодеться в дорогу. Кэсси помогла ей облачиться в серое платье, к которому она выбрала черную фетровую шляпку, маленькую и кокетливую, с вуалеткой и белым пером. Когда Доминик прислал за ней лакея, Аманда смотрела на себя в зеркало, строго оглядывая свой наряд. Да, так хорошо. В сером просто скрыться в толпе. На плечи она накинула пелеринку, а в руках сжимала сумку, чуть больше, чем было модно во Франции, из коричневой кожи.

— Мадемуазель?

Она резко обернулась.

— Да-да, я готова.

Глаза ее сверкнули, когда она выходила из комнаты. Она шла быстрым уверенным шагом, уверяя себя, что у нее все получится.

…

Париж встречал их вечерней прохладой. Сойдя с поезда, Аманда подала руку Доминику и обернулась на своих спутников. Фредерик дю Плас и Анна де Шартезье тоже отправились в Париж, воспользовавшись случаем. Доминик обрадовался их решению. Переночевав в гостинице, молодые люди разделились.

— Пока я буду ходить по салонам и рассматривать автомобили, вы сможете погулять по Елисейским полям, — сказал Доминик, оставляя Аманду на поруки Фредерику, — кузен покажет вам Лувр и парк Тюильри, так что вы не заскучаете.

Аманда улыбнулась, прижимая к себе свою сумочку.

— Но я хотела отправиться с вами, — сказала она, — ведь вам нужна помощь.

— Не настолько, чтобы таскать вас по автосалонам, когда вокруг столько гораздо более для вас интересного.

Она вздохнула, а потом рассмеялась.

— Вот откуда мужчины знают, что нужно женщинам? И ведь лучшие из них не дают даме выбора и права

голоса!

Доминик улыбнулся.

— Благодарю за комплимент, мадемуазель Винсен, — сказал он, — но на самом деле вам лучше отправиться с нашим кузеном.

Аманда присела в книксене:

— Будет исполнено, месье!

Доминик смотрел, как Фредерик подает одну руку невесте, вторую Аманде, и все трое удаляются на встречу утреннему солнцу по широкой улице. Сестры Винсен внесли в его жизнь луч света, и он с трудом представлял, как он снова останется один, когда они покинут замок.

Доминик на самом деле отправился на поиски подходящего автомобиля, и к вечеру выбрал красный автомобиль марки Бенц, надеясь, что алый цвет понравится его строптивой жене. Он улыбнулся, вспомнив о ней. Странная женщина, которая заставляет его улыбаться. Он желал угодить ей. Впервые за много лет он хотел сделать кому-то приятное, и занимался чем-то не потому, что это было необходимо, а потому, что это доставляло ему удовольствие. Второй автомобиль был маленький, двухместный, черный, с откидным верхом, и он взял его для себя.

Договорившись с хозяином салона о сделке, герцог в самом предподнятом настроении отправился в банк. Был уже конец рабочего дня, люди толкались, суетились, бегали с бумагами, и шум стоял такой, что хотелось заткнуть уши. Доминик стоял в холле, ожидая, когда клерк проведет его в кабинку для знатных клиентов. От нечего делать он стал разглядывать суетящуюся публику, и вдруг глаза его остановились на серой фигурке, сидевшей напротив одного из окон. Черная шляпка с вуалеткой и большая сумка... из которой девушка выкладывала пачки купюр и отдавала клерку для пересчета. Доминик ужаснулся, узнав ее. Аманда весь день ходила по городу с полной сумкой денег. Это сумасбродство чистой воды! Что она делает здесь? Вряд ли ее послала Мирабелла, да еще с такими деньгами!

Не зная, как ему поступить, Доминик отошел, чтобы Аманда, занятая подсчетами и подписыванием бумаг, не заметила его. Где же тогда Фредерик и Анна? Вряд ли они проводили сумасбродку в банк! Тут пришел клерк, и Доминик как можно скорее оформил покупку автомобилей. Его ждало дело поинтереснее, чем оформление бумаг.

Закончив свои дела, он снова вышел в холл, убедился, что Аманда все еще сидит перед окошком и что-то быстро пишет, Доминик вышел в широкие двреи и завернул за угол, решив подождать ее на улице.

Вскоре появилась и Аманда. Она шла, опустив голову. Пересекла улицу, вошла в здание телеграфа, и оставалась там некоторое время. Дело становилось все интереснее, и Доминик сложил руки на груди. Аманда вела какую-то свою игру, хотя, смотря на ее тонкие и немного детские черты лица, заподозрить ее в этом было невозможно. Вот она распахнула дверь и задумчиво стоит на крыльце телеграфа. Он рассматривал ее серый наряд, ее тонкий стан, нежный овал лица. Мирабелле будет интересно узнать, что сестра ее отправляет кому-то деньги и сообщения. Вот Аманда ступила на мостовую, пошла вперед, повесив опустевшую сумочку на локоток. Доминик побежал следом и окликнул ее.