Пара для Эммы
Шрифт:
«Вот и аукнулось отсутствие необходимого образования», — корила себя Эмма.
— Ну, хотя бы сачком вытянуть пострадавшего и не отдать его другим пиявкам, — она всё же не желала сдаваться и быстро начала предлагать хоть какие-то варианты спасения, — протянуть палку и…
— Ладно, Уш, остаёшься с госпожой, — коротко бросил второй островитянин, сматывая верёвку в руке, и выпрыгнул в окно.
— Пиявки на первом этаже! — крикнул хозяин дома, — все поднимаемся на чердак! Центральная лестница им не помеха.
Послышался шум и топот ног
Уш вывел Эмму с детьми в коридор и помог хозяину поставить лестницу у открытого люка. Мгновенно поднялся наверх, откинул какие-то тюки и спрыгнул вниз.
— Госпожа, вы первая и поможете сыновьям. У лестницы не хватает последней ступеньки и им трудно будет залезть, особенно младшему.
Не став тратить время на споры, видя, что все ждут её, Эмма быстро вскарабкалась на чердак и встала на четвереньки, протягивая руку, чтобы подтянуть Жара в нужный момент.
Неожиданно стало светлее, сверху посыпалась какая-то пыль. Эмма оглянулась и успела заметить появившуюся большую дыру в крыше, а в следующий миг её кто-то обхватил крепкой рукой за пояс, а на шею набросили толстую цепочку. Амулет на цепочке она не разглядела, но он сверкнул, и этот ослепляющий свет выключил сознание.
— Мама!!! — рванул вверх Жар, заметивший чужой силуэт, что подхватил Эмму, но ему на голову просыпалась какая-то мука, тело оцепенело, и малыш упал в руки напрягшегося Уша.
Охранник хотел поставить его на пол, но вдохнул мучнистую пыль и всё, что смог сделать, это прижать к себе крепче малыша, и, падая, прикрыть своим телом.
Он видел, как ничего не понимая, слабеют другие оборотни, удивлённо тараща глаза, но никто не смог позвать на помощь или как-то избежать действия белоснежного порошка.
Все, кто был в доме, как раз собрались в коридоре и готовились подниматься на чердак — и каждого теперь накрыло лишающей воли слабостью. Пожалуй, один только Хлад смог рычать, пытаться шевелить рукой, но когда он понял, что ему не под силу двигаться, а по лестнице уже поднялась первая пиявка, то стал звать отца, но его голос звучал слишком тихо, чтобы кто-то услышал на улице.
Ратмир выдёргивал заигравшихся у опушки малышей буквально из-под жадных вёртких теней, что в просторечье звали пиявками. День выдался солнечный, и многие дети искали сухие полянки, чтобы покататься на травке в обличье зверя, половить первых бабочек. Малышня насторожилась, почуяв угрозу, но вокруг было так много света, что подкрадывающиеся в траве тени остались ими незамеченными.
Собрав всех щенков, Ратмир перебежками, а где и прыжками, возвращался в поселение, прислушиваясь к крикам, доносившимся с другой стороны.
Закинув малышню засевшим на крышах домов оборотням, он помчался туда, где требовалась его помощь, и увидел, что там пытается выудить ребят местный альфа с одним из островитян. Глава поселения не без доли сумасбродства отвлекал на себя основную массу пиявок, но некоторые из них уже успели присосаться к детям, и оборотень
Тех крох магии, которыми обладал Ратмир, вполне хватало, чтобы ухватить маленьких бесплотных пожирателей энергии и откинуть их, как вдруг сердце полоснуло острой болью и чувством беды.
Ничего не соображая, он кинул спасённых ребятишек в руки альфы и ринулся к Эмме. Он бежал к гостевому дому, а душа рвалась куда-то прочь. Не понимая, что с ним происходит, он затормозил и сделал несколько шагов к лесу, но сумел взять себя в руки и побежал туда, где оставил семью.
Увидев возле гостевого дома множество пиявок, часть которых просачивалась в щель под дверью, где, видимо, не обновляли с зимы ведьминские обереги, он запрыгнул на крышу сараюшки, потом, добравшись до окна номера Эммы, выбил створку и проник внутрь. Через открытую дверь пустого номера он увидел вповалку лежащих постояльцев и искажённое мукой лицо сына.
— Чердак, — резко выдохнул Хлад и обессилено закрыл глаза.
Ратмир мгновенно оценил припорошённых белым налётом оборотней и, проконтролировав равномерное замедленное биение сердец, выкинул подобравшихся пиявок в окно, рассыпая на лестнице дорогую соль, и более не задерживаясь, забрался наверх. Ему жизненно необходимо увидеть Эмму, прямо сейчас, сию минуту!
Его внимание сразу привлёк подозрительный лаз на крыше чердака. Он подтянулся наверх, обламывая края, которые не были ничем укреплены: всё говорило о том, что это наспех сделанная дыра, а не хозяйский лаз. Увидел Эммин кушак от халата, зацепившийся за выступ. Больше никаких следов не было и что странно, ни единого запаха!
Он сам выбирал душистые масла для Эмминых средств, поняв, что ей недостаточно обладать только запахом своего тела: и когда он убегал, любимая пахла после ванны тонко и притягательно, но тут как будто кто-то всё почистил. В коридоре, среди множества оборотней он её ещё чуял, а на чердаке уже не осталось и следа.
Тяжело дыша, он стоял на крыше и вглядывался вдаль. Ещё буквально пять минут назад его тянуло куда-то в лес, а сейчас ничего, кроме опустошения, он не чувствовал.
Обездоленный, потерянный и ошеломлённый произошедшим, он спустился вниз, чтобы вынести сыновей из коридора и умыть. Он уложил на кровати ещё не пришедших в себя мальчиков и ушёл.
Несколько дней Ратмир рыскал по лесам, ища след Эммы. Обезумев от горя, он вынюхивал, ползал, разглядывал каждую погнутую травинку и вскоре сумел нащупать тот злополучный след, который имел отношение к похищению, но время ушло, и похититель затерялся в ближайшем городке.
После того, как Ратмир исчез, его место занял Хлад. Немного придя в себя, мальчик помог лежащему Ушу, а потом уже они вместе, закрывая лица, счистили пыльцу с остальных постояльцев гостевого дома.
Грифоны с гиппогрифом улетели, и оставалось надеяться, что они помчались к Великому лесу, а не лежат где-то в виде высохших мумий.