ПарМА. Проклятая колода
Шрифт:
Женя обернулась — мир по ту сторону скал выглядел впоне нормально.
— Бред какой-то, — пробормотала она, — Это просто глюки!
— Синхронных глюков не бывает, — возразил Тимур.
Женя снова посмотрела на пейзаж, от которого болели глаза и начинало подташнивать.
— Думаешь, все так и есть? Или магия?
— Так и есть: магия, — хмыкнула Тим, — в общем, предлагаю делать ноги, пока есть что делать.
— Погоди.
Внимание девушки привлекло новое явление на картине. Прямо по курсу — расстояние не определить — возникло Нечто.
— Это что, приглашение? — предположила Женя.
— Да ну их к монахам, с их приглашениям! — возмутился Тимур. — Пошли домой! Глобус говорил — без самодеятельности.
— Ладно, — кивнула Женя, — Ты иди, я догоню.
— Чего?!
— Нет, правда. Я только проверю, что там, и назад. Тим, ну что за две минуты может случиться!?
— Да что угодно, — он жёстко ухватил её за предплечье, — Домой, красавица! До-мой!
— Не остановишь, — прошипела Женька, резко выдернула руку и припустила к арке. В тот момент она не соображала, что делает и почему. В голове набатом звучал Зов Врат, и сопротивляться она не могла.
Непонятная поверхность под ногами была скользкой, как кафельный пол, но шипованые ботинки давали достаточное сцепление, чтобы не свалиться. Вперёд! Вперёд! Чем ближе к арке, тем сильнее и настойчивее зовущий её голос.
— Женя, вернись! — крикнук Тим, она не услышала, — Твою ж…
В три прыжка он оказался рядом с ней, обхватил поперёк талии, останавливая.
— Женек, ну всё, всё. Хватит, малыш. Пойдём домой!
Девушка отбивались, как разъяренная фурия. Для неё в этот момент не существовало ни любви, ни памяти. Он был препятствием. Всего лишь досадным препятствием на пути к цели.
Тимур никак не ожидал такой силы и ярости в своей хрупкой подруге. В какой-то момент ей все же удалось вырваться, и девушка снова рванула к заветным вратам. Далеко не убежала: Тим успел поставить подножку. Всем весом навалился сверху, прижал к земле. Женька хрипела и вырвалась, пыталась оттолкнуть от себя нападавшего, но в таком положении это было совсем непросто.
Вдруг её пальцы наткнулись на рукоять ножа — обычный охотничий нож, который Тим всегда брал с собой во внеземелье, и ни для чего, серьёзнее разделки мяса, не использовал. Девушка вытащила оружие из ножен и тут же ткнула им нападавшего. Нож легко вспорол тонкую ткань куртки, вошёл во что-то мягкое.
Пальцы на её запястье разжались, парень откатился в сторону и с ужасом уставился на торчащую из правого подреберья рукоять ножа.
— Женька, — прохрипел он, — Ты что натворила?!
То ли из-за этого голоса, то ли из-за запаха крови, девушка пришла в себя. Нет, зов никуда не делся, но стал тише и как-будто отдалился. Сознание наполнились чувством вины и ужасом от содеянного. Женя на коленях подползла к бледному, как мел, парню.
— Ти-им, Тимочка, прости, я не… — она всхлипнула, стараясь справиться с поступающей истерикой. —
Тимур отрицательно покачал головой.
— Давай домой. В госпитале и зашьют, и перевяжут.
— Тим, я не знаю, как… — продолжала оправдываться Женька, заглядывая в глаза любимому.
— Это магия, Жень. Пошли, пока снова не накатило.
Она быстро закивала, помогла Тимуру подняться, подхватила под руки. "Держись! Только держись!" Задала на унере обратный вектор, хлопнула по кнопке активации. И ничего! Повторила — снова по нулям!
— Господи, да что же это?!
— Не паникуй, — голос Тима звучал, как всегда, уверено, хотя и тише, чем обычно, — пошли на берег. Может, там сработает.
Они заковыляли обратно. Тимур всем весом повис на Женьке — как ни держись, а с дырой в животе быстро не побежишь. Впрочем, если с берега проход откроется, всё ещё может обойтись. Слава богу, пройти предстоит всего метров пятьдесят, углубиться в проклятую абстракцию они не успели.
Нет, все же колдовство — дрянь редкостная! Они шли, шли, но такой близкий край почему-то ни в какую не хотел приближаться, оставаясь недосягаемым.
Тим чувствовал, что с каждым шагом слабеет. Голова кружилась, в глазах темнело. Его рука то и дело соскальзывала с плеча девушки, но Женька упрямо закидывала её на место и продолжала идти вперёд.
Пару раз Тимур просил передышки, и Женя послушно останавливалась, но не давала ему соскользнуть на землю, отлично понимая, что сам он на ноги не поднимется, а у неё на это просто не хватит сил.
И снова вперёд, к недосягаемому берегу, упорству в безнадежном занятии и изо всех сил отгоняя подкрадывающееся отчаяние.
— Остановитесь, чужаки! — раздался сзади холодный голос. — Плато Пляшущих образов не отпустит вас без жертвы!
Женя притормозила — сил идти все равно не оставалось — и слегка повернула голову, пытаясь рассмотреть незнакомца.
Тот быстро обошёл её и предстал перед глазами — высокая закутанная в тёмный плащ фигура, капюшон почти полностью скрывает лицо, оставляя открытым лишь жесткий подбородок и выбившуюся прядь абсолютно белых прямых волос.
— Кто вы? — спросила Женя.
— Старг Эльферо, — представился тот, — Не нужно бояться меня, прекрасная тарга.
— Помогите. Тим ранен.
— Я не лекарь, тарга, — развёл руками тот.
— Но может быть, — Женька шмыгнула носом, — может, вы поможете нам добраться до берега? Оттуда мы смогли бы вернуться домой.
— О чем вы с ним говорите? — Обеспокоился Тимур, с трудом удерживаясь в сознании. — Что за язык?
Женя непонимающий посмотрела на него, на Эльферо.
— Ваш друг не понимают нашего разговора! — заметил Эльферо. — Ничего странного. Только носитель истинной крови способен его понимать. Впрочем, как и слышать зов Эстарры!
В этот момент Тим всё же потерял сознание и тяжело сполз с Женькиного плеча. Она бы не удержала, но тут подоспел Эльферо, без особых усилий подхватил на руки отнюдь нлёгкого парня.