ПАРМА. В кольце Змея

Степаненко Сергей

Но вместо того, чтобы попросить у самобранки какой-нибудь огненной воды, он всё же дошёл до большого, панорамного окна, за которым расстилалась безжизненная равнина, по которой ветер гонял облака красноватой пыли.

— Да, Локи. Это определенно не Асгард.

Женя понятия не имела, какие демоны терзают душу Тимура. Ей просто было больно. Так больно, будто от его слов в душе образовалась кровавая рана. Но женщинам проще, потому что на семь бед — один ответ: слёзы. И она рыдала, уткнувшись носом в тонкий шелк

покрывала — а ведь спала здесь почти два месяца — и мысленно высказывала Тимуру всё, что он не захотел слушать, спрятавшись за своими надуманными обидами.

А знаешь, Тим… Единственное, в чём я действительно перед тобой виновата — это тот злополучный удар ножом на плато Эстарры. Но потом я сделала всё, чтобы ты всё-таки выжил, и в конце концов, разлука — не такая большая цена за то, что ты всё ещё дышишь, ходишь, смотришь на звезды. А чего мне это стоило… лучше тебе не знать. В конце концов, за всё в этой жизни надо платить, а счёт, что выставила вселенная, оказался не таким уж и неподъемным. Если бы безумный план Тианы осуществится, моя душа давно растворилась бы в Бездне. Да и чего теперь гадать, как было бы, если бы…

И Грег… Знаешь, с ним тоже не так и просто. Но именно он буквально вытащил меня с того света, а потом просто был рядом: всё то время, когда я страдала, истерила и сходила с ума от тоски. И только благодаря его поддержке и любви, которую я в упор не замечала до последнего, я снова научилась смеяться и радоваться жизни.

И, наверное, я могла бы с ним стать счастливой, хотя чувства к нему никогда не были такими яркими и сумасшедшими, как… Но тебе этого тоже не надо знать.

Проблема в том, что мы — Говорящие. И даже создателю карт хитрецу Локи неизвестно, почему это именно мы, и есть ли шанс уцелеть у тех, кому на роду написано стать слепым орудием в играх богов.

***

Вернувшийся ещё через час Локи застал девушку крепко спящей, а Тимура — за изучением картинок в телефоне.

— Каримов про контрабанду знает? — поинтересовалось божество, глядя сверху вниз на сидящего прямо на полу парня.

— Нарушением больше, нарушением меньше, — Тим пожал плечами и поднялся на ноги.

Локи кивнул на светившуюся на экране карту со снежинкой.

— Владыка холода.

— Наверное, если ты так говоришь, — Цой выключил устройство. — Кстати, сколько всего карт в колоде?

— Двадцать четыре, — быстро ответил Локи и сменил тему, — это из-за тебя Эжиенн снова вся в слезах?

— Она — Женя, — поправил Тим. Его дико раздражало это чужое имя. — Но с какого боку это касается тебя?

— Мне не нужны раздоры между Говорящими, — недобро прищурился Локи. — И я бы на твоём месте следил за языком при разговоре с одним из Асов.

— Ну, извини, — фыркнул Тим, — никак не привыкну, что ты не совсем Торн. Кстати, память Женьке вернул не ты!

— Ход с пауком был неплох. Но память к Эжиенн всё равно вернулась бы уже на следующем сеансе. Правда, это было бы куда менее травматично.

— А

выпавший кусок?

— Тогда это было лишним. А сейчас она уже всё вспомнила, и когда проснется, пробелов в её памяти не будет. Но тебе, упрямому и недоверчивому, ответы нужны прямо сейчас.

— Желательно…

Локи развернулся и пошёл к столу, с которого уже исчезли следы обеда. Тимур двинулся следом.

— Это хорошо, что Эжиенн спит, — заметил Локи, устраиваясь в кресле. — Поговорим… по-мужски.

— Ну давай, — Тим сел, постучал пальцем по столу, — закурить бы.

Локи кинул ему пачку "Мальборо".

— Как знал, что понадобится. В вашей ПАРМЕ о вреде курения не слышали? Джей Джей бы за такое…

— Хорошо, что у нас Глобус, — Тим подкурил, с наслаждением затянулся. — Женька права, надо бросать. С другой стороны, есть ли смысл?

— Думаешь, долго не протянешь?

— Учитываю и такой вариант.

— Боишься?

— Чего?

— Смерти.

Тимур не нашёл, что ответить, и снова потянул в себя горький дым. После двух раз, когда разминался с костлявой буквально на волосок, он определенно стал больше ценить жизнь. Но страх? Вряд ли. Разве что немного… Никому не охота уходить в расцвете лет.

— Не знаешь, что сказать? — нарушил тишину Локи.

— А что говорить? — вздохнул Тим. — Я в избранные не просился, знаешь ли, супер-способностей не хотел. Особенно таких, от которых лично себе пользы ноль, зато проблем выше крыши. Так какая, к черту, разница, чего я боюсь?! Спокойно жить всё равно не дадут.

— Всё, чего ты хочешь — это покой? — поинтересовался Локи с особой интонацией.

— Тебе какое дело? Всё равно ведь не отпустишь — ни меня, ни её.

— Чтобы вас тут же где-нибудь и прихлопнули?! — разозлился ас. — Нет уж! Вы трое — пятая попытка, и я не позволю, чтобы мои планы снова накрылись из-за какого-то землетрясения или бешеного маньяка!

— Даже если и так, — Тим поянул вторую сигарету. — Как я понял, рождение Говорящих — всего-лишь вопрос времени.

— А ещё создание новых карт, возрастание энтропии и прочее, и прочее… Всё не так просто. — Локи сделал паузу, взял со стола только что возникший там бокал вина, отпил. — Будет лучше, если я расскажу тебе всё по порядку.

Глава 12

— Лучше будет, если ты объяснишь, зачем подсадил Женьке чужую личность, — заявил Тим с враждебностью, — ну, а потом можно будет и про мифологию.

Локи сокрушенно вздохнул.

— Дотошный ты, Говорящий. И заранее не хочешь ничему верить.

— Не люблю, знаешь ли, когда мне лапшу вешают.

— Многим с лапшой комфортнее, — пожал плечами ас. — Я готов говорить правду и только правду, но вопрос в том, тебе истина нужна, или подтверждение собственных догадок? Сложно принять то, что идёт вразрез с твоими собственными убеждениями.

— Зубы не заговаривай, — поморщился Тимур. — Рассказывай, а во что верить, я как-нибудь сам разберусь.