Pavor Nocturnus
Шрифт:
Венцом последнего лестничного пролета была массивная дверь, за которой раздался вдруг новый, еще более истонченный ужасом крик. И переступая через три, если не четыре ступени за раз, я выбрался на крышу, где едва хватало времени рассмотреть происходящее. Безумец надвигался на двух конечностях, извергая капли слюны точно так же, как и при виде мисс Рей. На краю у невысокого бортика скопилось множество детей разных возрастов, а впереди стояла миниатюрная девушка, которая не так давно окончила колледж и была немногим выше своих подопечных. Левой рукой, вытянутой вбок, она преграждала путь к детям, а дрожащей правой сжимала столовый нож. В который раз меня поразила
Вдруг один мальчик нырнул под руку медсестры и побежал обходным путем, а монстр устремился за ним с еще большей скоростью и предвкушением. Мое сердце сжалось в особенном страхе, когда я увидел, что это был Фил, — расстояние между ними с каждым шагом уменьшалось, и, когда развязанный шнурок попал под другую кроссовку, мальчик повалился под самым бортиком.
— Папа! — крикнул он, беспомощно протянув ко мне руку. Удивительно, но даже после всего мне не верится, что он назвал меня так, хотя эти слова, пусть и мнимые, придали сил.
Я мчался так быстро, как позволяли ноги и, возможно, в последний миг вцепился в мерзавца, вывернув ему половину пальцев вместе с кистью. Во мне никогда не было столько ярости, какая кипела при виде опасности для этого ребенка. И в таком состоянии возбуждения я толкнул безумца с небывалой силой, отчего тот легко перевернулся через край крыши, оцарапав ногтями камень. Вскоре послышался ужасающий звук, и я взглянул вниз, чтобы убедиться: оно мертво… Господи, я ведь только что столкнул человека с крыши! Впрочем, после всего разве можно испытать горечь вины к тем, кто уже (я согласился с выводом А.), не был людьми? Я сел рядом с Филом, прислонившись спиной к борту, и он обнял меня, не сдержав слез, что, ввиду случая, было более чем естественно.
Несколько тихих спокойных минут мы смотрели на дверь в ожидании других монстров. Затем я помог мальчику подняться и отвел к медсестре и остальным детям, до тех пор еще замершим. Девушка не смогла вымолвить ни слова, но те влажные искренние глаза говорили о благодарности, и мне казалось, что от волнения она сама вот-вот бросится ко мне в объятия. На ее бледном лице читался вопрос: вернуться в отделение, где еще могло быть опасно, или ждать помощи здесь, на крыше? Вопрос о неизвестности будущего захватил и мои мысли. Члены отряда и… мисс Рей погибли, Виктим находится в неизвестном месте, а я не имею ни малейшего представления о том, как мне быть со всеми этими детьми…
С высоты здания открывался просторный вид на окрестности больницы, густой лес, окружавший территорию, и небоскребы города вдали. По дороге к воротам мчался автомобиль, из которого позже вышел и направился к нам капитан полиции в сопровождении пожилой женщины. Однако мое внимание привлекло множество мелькающих между деревьями силуэтов: все эти существа направлялись к центру города.
Алек Рей
30.09.199 X г., ???
Мир кошмаров
Никто не спорил, что нужно остаться и ждать помощи. Никто и не пытался уйти. Мы сидели в ряд, прижавшись к холодным вратам: я, Армани, умирающий Бенедикт Савва, девушка из Общества и мальчик. Молчание. Все понимали
Черт! Я никогда не планировал работать во главе команды, по той же причине и становиться шефом участка. Даже капитаном. Не потому что у меня нет лидерских качеств — просто не хочется управлять чужими жизнями. Кажется, что быть главным — значит вести команду к лучшему. Не совсем. Чаще приходится выбирать между худшим и смертельным, и вот что сложнее всего…
Я резко поднялся. В глазах потемнело, закружилась голова, но я вышел в центр площадки перед вратами и сказал:
— Нам нужно идти.
— О, есть идеи?! — вскочил Армани от воодушевления. Прошел дальше меня к ступеням, замер и обернулся. — Если это хоть маломальский шанс вернуться домой, надо рискнуть!
Бенедикт Савва понял, что я имел в виду, кивнул на немой вопрос во взгляде.
— Не домой… Мы видели коридор с множеством проходов. Неизвестно, куда они ведут — возможно, в другие миры… Но это единственный шанс на выживание.
— О нет, нет и еще тысячу раз нет! — начал Армани, размахивая руками. — И в чем смысл выйти в какой-нибудь параллельный мир, где люди — это собаки, а собаки — это люди, а то и сразу помереть от едкого воздуха какой-нибудь планеты Галалокс? Вот уж спасибо, откажусь!
— Мы попытаемся. Если спасемся, будем искать способ вернуться на нашу планету.
— Ключевое слово первое во втором предложении!
— Сидеть здесь — самоубийство!
— А твой план прямо-таки безопасен на все двести пять процентов… Давай такое вот исполнять, когда уже совсем тяжко будет.
— Нет, сейчас. Пока у нас еще есть силы.
Тупик. Мы оба замолчали.
— Я же не один считаю это безумием? Ну-ка поднимите руки, кто хочет спалить ботинки от температуры тамошней земли, а потом раствориться в брюхе инопланетного цветка? В лучшем случае провести жизнь в обществе уродливых синекожих парней и девушек с присосками.
Вверх взмыли 3 руки. Я поднял сразу, Бенедикт Савва через время после меня. Девушка долго колебалась: взгляд опущен, мечется в размышлениях. Закрыла глаза, выдох — согласилась.
— А ты-то чего! — крикнул Армани. — Как же Джованни? Вот так просто бросишь его?
— Я… Думаю, детектив прав. Это место как живое — даже при всем желании не факт, что нас найдут… А если еще и парадокс сработает на 20-30 лет вперед. Зачем я буду нужна такая Джованни?
— Ой, черт с вами! Хотите подохнуть — пожалуйста, не держу, хотя нет, Виктима я вам ни за что не дам угробить! Мы остаемся и чинно ждем подмогу… Прости, детектив, это тебе там, может, и нечего терять уже, а вот у парнишки дома родители, а у меня так вообще, на секундочку, девушка беременна! Если я не вернусь, это будет странно выглядеть — да плевать, как будет выглядеть, это мой ребенок и моя Оля, как я могу бросить их… Даже не попрощался, не извинился, что был таким идиотом! Короче, я останусь, хоть в лепешку расшибусь, но увижу ее еще раз, поняли?!