Печально известный наследник
Шрифт:
“Мы были так осторожны”, - сказала Лили, присоединяясь к разговору. “Как распространилась эта новость?”
“Кто-то из гостей, должно быть, видел, как Розалин уходила с Эйтоном”, - ответил Девон, подходя к графину и наливая себе бокал. “Хотя я не могу понять, как кто-то мог узнать подробности помолвки. О ней еще не было объявлено ”.
“Кто в клубе сказал тебе это?” - спросила ее мать, как будто могла лично отчитать мужчину за дерзость. “Кто говорил о твоей сестре до тебя?”
“Мама, вчера вечером это было на устах у каждого джентльмена”.
“Каждый ...” Она неодобрительно поджала
“Действительно”, - согласился ее брат.
“Девон, расскажи нам точно, что они сказали. Мы должны знать каждую деталь того, с чем имеем дело”.
“Я уже сделал это”, - сказал он, опираясь плечом о каминную полку.
Ее мать подняла голову, смерив его взглядом. “ Расскажи мне еще раз.
Роузлин почти услышала, как он закатил глаза, прежде чем начал. “Ходили разговоры о тайной помолвке между Эйтоном и Роузлин”.
“Да, тайная помолвка”, - повторила ее мать.
“Ходили слухи о природе их отношений”, - сказал он, морщась от своих слов.
“Предположения? Это безумие, Девон! Розлин всегда была целомудренна в подобных ситуациях, не так ли, дорогой?”
Розалин открыла рот, чтобы заговорить, но промолчала. Они с Тревором всегда были чем-то неподходящим. Однако ее визит в комнату Итана вечером накануне их прогулки был на грани ужасного поведения и стал причиной ссоры, закончившейся смертью Тревора. Но это было слишком громоздко, чтобы завернуть в бант и подарить ее матери.
“Это не мое безумие”, - заявила Девон, отвлекая внимание их матери от Розалин. “Я просто констатировала...”
“Продолжай, продолжай”. Ее мать пренебрежительно махнула рукой в воздухе.
Розалин тяжело вздохнула. Никто не должен знать о драке Тревора и Итана в тот день. Она докажет вину Итана. Он сгниет. И другие свои воспоминания она унесет с собой в могилу.
“Есть предположения, потому что говорят, что в тот день они гуляли одни, и Розлин была свидетельницей его ухода”. Девон посмотрел на нее, прищурившись, как будто не верил собственным словам.
Возможно, она слишком рано расслабилась. Но как ее брат мог узнать, какие мысли проносились в ее голове? Он всегда был проницательным, но в данном случае мог держать свой острый взгляд и умные мысли при себе. Розалин опустилась в ближайшее кресло в гостиной. Одна ошибка в суждении в виде записки черносотенному джентльмену, и она заплатит за это своим будущим. “Я приложила столько усилий, чтобы все сделать правильно”, - пробормотала она в основном себе под нос.
“У тебя есть”.
“Почему это происходит?” Она подняла глаза, встретившись взглядом со своим братом. “Я была той, кто нашла джентльмена для замужества еще до начала сезона. Я ухаживала за ним всю осень. Ты знаешь, как дождливо было на вересковых пустошах в сентябре прошлого года? Она в отчаянии покачала головой. “Моя прическа всю осень была в ужасном состоянии из-за визитов к Кэти. Это было ужасно. Но я сделал то, что нужно было сделать. У меня было распланировано все мое будущее. И когда оно развалилось, я двинулся дальше. Я покинул Ормсби Плейс, как меня просили. Я приехала в Лондон, как меня просили. Я носила надлежащие платья, улыбалась надлежащим джентльменам…”Она сделала
“Розалин, ты ни в чем не виновата”, - вмешалась Лили. “Выбор времени для всего этого не помог. Если бы был год, чтобы разговоры затихли сами по себе ...”
“Вот почему общество - это куча носорожьего навоза”, - заявил Девон, ставя свой бокал на каминную полку.
“Девон”, - пожаловалась ее мать.
“Да”. Он пожал плечами. “Мы могли бы вернуться в Торнвуд-Мэнор. Ты поедешь со мной в мою следующую экспедицию, Розалин. Возможно, мы сможем найти для тебя хорошего янки за границей.”
Ее мать ахнула. “Она ничего подобного не сделает. Мы в Лондоне, и в Лондоне мы останемся. Я достигла положения вдовствующей герцогини Торнвудской не для того, чтобы меня прогоняли из-за каких-то глупых разговоров в клубе.”
“Это было темой обсуждения в каждом клубе города, по крайней мере, так мне сказали, мама”.
Тишина заполнила каждый уголок комнаты. Что тут было сказать? Она была в центре скандала, и ничего нельзя было сделать, чтобы это изменить.
Она потратила годы, превращая себя в леди. Теперь каждая отработанная улыбка, каждый заученный адекватный ответ были недействительны. Она сделала все, что могла придумать, чтобы обеспечить свое будущее, только для того, чтобы оказаться именно в том месте, куда ее привели бы ее прежние дикие привычки — одинокой и отвергнутой в Лондоне. Теперь к ней никто не приблизится. У нее не было никакой надежды выйти замуж в этом году, но и убегать она не собиралась.
“Мама имеет на это право, Девон”, - наконец сказала она. “Я не могу сбежать. Мы уже пытались это однажды, помнишь? И теперь мы здесь”.
Лили встала и прошлась по комнате. “Я с трудом могу понять, почему эта новость распространяется именно сейчас. Если бы события на Ормсби Плейс должны были выйти наружу, они бы сделали это месяц назад. Я даже была готова к этому в ночь первого бала, но теперь ... Она прекратила расхаживать по центру комнаты. Ее голова печально склонилась набок. “ О, Розлин.
“Действительно, почему именно сейчас”, - сказала Розлин. У нее появилась хорошая идея. Итан был рад разгуливать по Лондону со своим новым титулом, доволен ее неудачной попыткой выйти замуж, так почему бы не порадоваться ее провальному сезону? Одно было несомненно. У него будет второй подбитый глаз, когда она увидит его в следующий раз.
“Розалин, ты рассказала нам всю историю того, что произошло в тот день?” Спросил Девон, заставив ее резко поднять голову и вызвав острую боль в шее.
“Конечно”, - сказала она немного слишком быстро, потирая шею сбоку. “Тревор был ранен, упал в вентиляционную шахту и погиб во время нашей прогулки. Больше рассказывать нечего.”
Глаза Девона сузились, пока она не отвела взгляд. “Очевидно”, - ответил он.
Она повернулась к матери. “ Что мне теперь делать? Я едва знаю, где нахожусь. Готова ли я присутствовать на сегодняшнем балу?
“Ты должна, дорогая. Сделай решительное лицо и надень свое самое красивое платье”.
“Пойдут слухи. Что, если никто не захочет танцевать? В конце сезона мне придется вернуться домой незамужней. Вся моя тяжелая работа и мой первый сезон провалились ”.