Печать Равновесия
Шрифт:
А еще до появления Лерин и Эсканора в Меридиане, хаос периодически, хоть и раз в столетья, прорывал реальность мира, затапливал его чистой силой, сжигал в чрезмерном могуществе и менял до неузнаваемости. Вдвоем основатели королевской династии выстроили плотину на пути неконтролируемых потоков «дикой» магии, выстроили и стали для нее живыми ключами.
И вот теперь…
– И теперь эти «ключи» – Вы и королева Элион – явно прочитав мысли опального князя, подтвердил Оракул. Как только Стражницам удается почти всегда вестись на эту его манеру сообщать и без того очевидные вещи таким тоном, словно приоткрывая перед избранными великую истину? Впрочем, как Фобос уже неоднократно убедился, доверие Стражниц к Крепости вовсе не было беспредельным. –
То, что лишь Элион может стать «ключом Света» было предсказуемо. Как единственная женщина среди потомков Эсканора и Лерин. Но «ключ Тьмы» мог пробудиться в ком угодно из уцелевшей аристократии или даже их сыновей-полукровок, мог даже…
– Даже в этом вашем любопытном творении. Калебе. Он ведь сумел взять в руки тот самый Меч, когда Элион назначила его военным Советником Меридиана.
Похоже, деревянный солдатик вознамерился не просто, следуя сказке, «стать настоящим мальчиком», но и придти к настоящей власти через волю маленькой королевы. Признаться, князь вовсе не намеревался вкладывать в цветочных големов свой образ и подобие – и вот, пожалуйста!
– Что за глупость? У твари нет души, позволившей бы использовать колдовство.
– Корнелия и Элион наделили его человеческой душой. Но, в данном случае, это не имеет значения. Мир счел Вас своей тенью – где бы Вы ни находились, а значит, теперь вам придется спасти Меридан вместе с Элион. Я предпочел бы, чтобы было иначе…
– Определенно! Не представляю даже, как меня попытались бы заставить помогать ей!
– Даже в обмен на свою свободу?
– Я и так на свободе! – Фобос криво ухмыльнулся. Даже со всей колдовской мощью ключа Разрушения, конечно, справиться со всей стражей Кондракара будет труднее, чем с решившей столь глупо и «достойно» погибнуть в неравном бою девчонкой с Базилиады. Но он и вовсе лишенный Силы никогда не шел у кого-то на поводу!
Да, кстати, о девчонке.
– Впрочем, могу предложить вам небольшую сделку. Я отпущу кирию Оруби, а ваши стражи освободят Хантера Фроста, где бы он ни был.
Обвивший плечо змееныш протестующе зашелестел и защелкал.
– В чем дело? Ты же не думаешь, что Мудрейший Оракул станет рисковать чьей-то жизнью… по крайней мере, в открытую?
– Вы и без того не имели намерения убивать ее.
– Но, тем не менее, могу поступить и так. Приведите сюда Фроста – и мы все просто мирно удалимся.
– Вы все же собираетесь вернуться на Меридиан, – без вопроса в голосе подытожил Оракул. – точно не хотите дождаться, когда Стражницы и Элион придут сюда – и вы сможете… назвать свои условия? Быть может…
«Если я и пойду с кем-то не переговоры – то только на своих условиях!»
– Советую поторопиться! – упрямо повторил князь вслух. Словно бы гаанов Оракул и не мог слышать его мысли не хуже слов. Сейчас-то Фобос был не в теле Эндарно, в голову которого старый приятель мог не влезать из каких-нибудь этических соображений. – Да и с чего вы взяли, что Стражницы скоро приведут сюда Элион. Я хорошо изучил этих девчонок – они обратятся к вам только после того, как самостоятельно попытаются сделать все, что смогут. Или не смогут и влипнут в еще более серьезные проблемы.
Залы наполнила тишина, даже без эха от его собственного голоса.
– Может быть, здесь время не имеет смысла, но не в Меридиане, не так ли? Особенно сейчас. Седрик, пойдем, – князь протянул к полозу руку. Змей неспешно скользнул в ладонь, чуть сдавил запястье, перебираясь выше, и наконец устроился на плечах. Фобос беззвучно усмехнулся. – даже самые лучшие слуги только и ждут момента, чтобы сесть на шею! Похоже, у нас с моей маленькой сестричкой появилась тема для делового разговора…
Надо сказать, на самом деле он с трудом представлял, как будет убеждать в необходимости сотрудничества упрямую девчонку, должно быть, крупно обидевшуюся на старшего брата
========== Глава вторая. Хаос. Вилл ==========
Трудно быть главной героиней!
Сэйлор Мун
Если кирпич должен свалиться на чью-то хорошенькую
головку, ты уже заранее знаешь, чья она будет.
Дмитрий Емец
Все, что Вилл успела предпринять, это догнать Элион и вместе с ней провалиться в серую воронку, ну, еще можно было зачесть, как достижение то, что девочки сумели не оторваться друг от друга, когда их завертело, словно в бетономешалке… к счастью, приземление получилось относительно мягким.
– А куда подевались остальные? – недоуменно пробормотала Стражница, вынырнув из высокой травы, в которую закон всемирного тяготения бесцеремонно ткнул носом.
– Можешь посмотреть по сторонам и сама на свой вопрос ответить, – как-то сухо посоветовала Элион.
Вилл послушно оглянулась. Местечко, в которое их занесло и впрямь стоило внимания: полянку словно бы окружали четыре окна в абсолютно разные миры. Прямо перед девочками уходили под небеса исполинские деревья, с увитыми плющом стволами, у корней пышно разрастался папоротник и пламенели яркие цветы; слева раскинулся приятного вида пустынный пляж, зеленоватые морские волны с тихим шорохом лизали светлый почти до белизны песок; совсем другим песком оказалась покрыта уходящая за горизонт пустыня по правую руку – насыщенно-золотым, даже слегка красноватым, как на марсианских пустошах в фильме “Вспомнить все”. Причем, как Вилл не всматривалась, поймать грань между лесом и морским берегом, или между пустыней и лесом ей так и не удалось. А позади был обрыв. Бескрайний и бездонный, только несколько острых льдисто поблескивающих горных вершин выныривали из пышного ковра облаков. Хуже того, в плотной зелени крон над лесом пробивались лучи полуденного солнца, над морем нежно розовел рассвет, а над пустыней небо, казалось, горело неестественно-горячим закатом; облака и горные пики серебрила полная Луна.
– Что это за чертовщина?
– Вехи, – Элион дернула плечом. – я о них немного читала. Корнелию, скорее всего, забросило в волшебный Лес, Ирму – в Поющее море и так далее… Мы… должно быть, для нас с тобой необходимо пройти все их последовательно.
– Не поняла!
– Как бы объяснить? Ваша с девчонками магия построена таким образом, что вы играете роль своеобразных проводников для Силы, сама магия заключается в Стихиях, а вы можете только направлять ее, куда захотите. Корнелия не смогла бы воспользоваться своими способностями на самолете в небе, Ирма – в пустыне, где нет ни капли воды, с Хай Лин сложнее, ведь воздух есть везде… В общем, ты понимаешь. Ты же фокусируешь все четыре Начала и усиливаешь их. Поскольку остальные разбросаны по разным Вехам и друг от друга отделены, фокусировать и усиливать тебе сейчас просто нечего, а сама черпать Силу прямо из стихий ты не можешь, поскольку принадлежишь каждой из них в равной степени, и ни одной – в достаточной мере.
– Ты тоже, раз нас забросило сюда вместе!
– Да. Но моя магия принципиально иного рода, она как бы исходит из меня самой, без внешних источников.
– Как бы там ни было, нам надо разыскать и вернуть девочек, прежде чем всем вместе еще раз попытаться закрыть этот портал… сколько бы разных миров вокруг него ни вертелось!
Вилл пожала плечами и чуть опасливо переступила с островка травы на прибрежный песок. Ощущения вроде тех, что бывают при входе в портал между мирами, не возникло, обычный шаг. С моря дул свежий ветерок, пахнущий солью и водорослями. У Стражницы на несколько мгновений возникло эйфорическое желание скинуть свитер и кроссовки и нырнуть в прозрачные зеленоватые волны.