Печать зверя
Шрифт:
В этот же момент в незримом мире силы прогремел сильнейший взрыв. Темная магия излилась такой дурной мощью, что мурашки по спине пробежались. Магия смерти!
Да сколько же вас тут…
Догадка сверкнула в моей голове, но мы уже выскочили на место сражения. И всё стало очевидно и без проверки того, где находится темная.
Дочь императора стояла возле пещеры, той самой, что я проверял несколько раз. За её спиной горел костер, подсвечивая худую девичью фигурку. На бледном лице застыла маска гнева.
Перед
Матерый попытался выполнить задачу. Но девчонка сумела его остановить.
Темная подняла глаза и уставилась на отца. Её руки дрожали, а губы исказила усмешка. Из носа текла тонкая струйка крови.
И не надо было быть менталистом, чтобы ощутить всю бурю эмоций, произошедшую между этими двумя за один миг. Слов не требовалось. Ни вопросов, ни объяснений. Девчонку поглотила темная сила и присущая ей бездумная ненависть. А теперь и глубочайшее разочарование.
Император застыл, превратившись в статую. В его разуме и сердце происходила борьба, которую и лютому врагу не пожелаешь. Боль пронзила его и следом раздался крик птицы, собирающейся в атаку.
Он принял решение. Самое сложное в своей жизни. Отвел взгляд и выдохнул.
Чёрт!
— Ваше величество, — я бесцеремонно положил руку на его плечо и сжал. — Не надо, она больше не опасна. Ни для кого.
Темная сделала то, что никогда не сделает ни один маг. Если хочет остаться магом. Полностью вычерпала свою силу. Может, ей и хватило восстановиться для управления химерой, но не для того, чтобы убить это страшное создание.
Безумие чистой воды. И я удивлялся, как она вообще стояла на ногах. На чистом упрямстве, скорее всего.
Девушка стала пустышкой. Ни один целитель в мире не сможет вернуть ей дар.
Словно мои слова стали последним ударом по темной — она рухнула на землю, потеряв сознание.
Кроны затрещали — орел пробивался через них к цели. У императора чуть дернулась щека и птица, протяжно крикнув, унеслась обратно в небо. Теперь и я выдохнул.
Но так и продолжал стоять, сжимая плечо человека, чуть не переступившего черту, откуда нет возврата. Больше я не мог для него ничего сделать. Никакие слова не помогут.
Предательство — ужасная вещь. Но наказание за него нужно выбирать на холодную голову. Пусть потом он примет такое же решение, меня это не касалось. Но, действуй он на эмоциях, никогда не простил себе. Сомневался бы до конца — точно ли сделал именно так, как следовало.
Мы стояли так довольно долго.
Сквозь листву начал просачиваться дождь — гроза всё же разразилась.
— Граф… — хрипло сказал император. — Оставьте меня… Нас.
Молча кивнув, я пошел обратно, не оглядываясь.
Путь было найти несложно — наследили мы очень приметно. Я шел, подставляя лицо холодным каплям. Всё внутри горело от усилий. Каждый источник пульсировал и отдавался
Я и сам чуть не совершил ошибку темной. Едва не взял слишком много.
Но обдумывать случившееся не были ни сил, ни времени. На поляне, где остались лошади, ждали раненые.
Зотов был плох. Когти химеры глубоко прошлись по груди егермейстера. Цепочка порвалась и медальон валялся рядом, почти полностью погрузившись в мох. Я поднял его и положил в карман.
Рана выглядела скверно — воспалилась и потемнела. Некротическая магия проникала в саму суть, ещё немного и доберется до источника. Кадавром графу не стать, но и выжить шансов всё меньше.
Я откупорил самый дорогой накопитель — жизни. Маленький бутылек стоил, как вся породистая конюшня Зотова. Но для того я и носил его с собой, для спасения. Усиленный собственным источником, накопитель отдавал больше, чем мог в другой ситуации.
Пришлось нарушить баланс и снова обратиться к темному источнику. Иначе вывести ту дрянь, что проникла внутрь вместе с ударом волка, было нельзя. Равновесие пошатнулось и мне на мгновение захотелось выпороть тут всех.
Ну что за организация! Где служба безопасности, мать их?
Подышав немного и удостоверившись, что граф дотянет до поместья, я переключился на северянина. Тот обошелся всего лишь сотрясением. Не повезло берсерку, ударился о камень при падении с коня.
В накопителе осталось на дне…
На себя я использовать остатки не стал. Уж дотерплю как-нибудь.
Изрисованный рунами гигант застонал, открыл глаза и тут же сел, принявшись угрожающе озираться.
— Тише, тише, — удержал я его. — Рагнарек отменяется.
Не знаю, понял он меня или нет, но успокоился. Вскинул брови, уставившись мне за спину. Я обернулся — с возвышения спускался император. Он нес на руках свою дочь. Девушка, по прежнему без сознания, казалась ещё меньше и худее в руках этого мощного мужчины.
Да уж, порой случается кое что похуже конца света. С тем хоть можно справиться, а тут… Врага можно убить, монстра одолеть, а чо делать с ребенком, который пошел против отца? Я искренне разделял боль императора, тем более что отлично её чувствовал, ведь он не позаботился о том, чтобы скрыть её. Не до того было.
Наладится ли всё у них? Хотелось верить. Хотелось верить в то, что они поговорят. Будут говорить долго, может и годами. Но в итоге договорятся.
Император прошел мимо нас, бросив на меня короткий взгляд. Мне и без этого было понятно — о таком стоит молчать. Я кивнул.
Зотова мы вынесли вместе с северянином. Впрочем, нас наконец-то встретили на полпути. К тому времени, когда мы добрались до дворца, вся округа уже стояла на ушах.
— Ваше сиятельство! — подбежал ко мне один из егерей. — Ваш помощник…