Пепел и пыль
Шрифт:
— Здравствуй, — говорит Родя, когда я подхожу.
Улыбается мне искренне, радостно. У него на щеках ямочки, как я раньше не замечала?
— Что читаешь? — спрашиваю я.
Отодвигаю подальше его пиджак, освобождая себе место.
— Так, кое-что по медицине, — отвечает он.
Я задумываюсь, и мысли медленно перетекают в чужие воспоминания. Последние годы Родя начал серьёзно увлекаться медициной. Такое дозволено каждому из стражей: после пары лет общей подготовки и вереницы определённых заслуг перед штабом, можно выбрать направление, в котором
Родя предпочёл медицину. Из него выйдет отличный доктор.
А Аполлинария…
— Где твоя повязка?
После того, как я распрощалась с повязкой, руку приходится фиксировать своими силами: сейчас я бережно прижимаю её к груди.
— Рука уже в порядке.
— Я не спрашивал, как твоя рука, — напоминает Родя. — Я спрашивал, что сталось с твоей повязкой.
— Потеряла.
В этот раз Родю мой ответ устраивает. Он откладывает книгу по другую сторону, тянется через меня за пиджаком. Под ним оказывается кожаный мешок. Родя снимает с мешка верёвку и, не прося разрешения, принимается за мою руку. Фиксирует плечо, приматывая его к корпусу, а из своего пиджака делает повязку для предплечья, подвешивая его в согнутом состоянии.
— Тебе не стоило… — начинаю я, но Родя перебивает меня:
— Я твой друг, — говорит он. — А ещё я лекарь. Будущий, конечно, но…
Я приподнимаюсь и быстро чмокаю Родю в щёку.
— Спасибо.
Обескураженный поцелуем, Родя несколько долгих секунд смотрит на меня, затем ухмыляется и произносит:
— Тебя точно что-то беспокоит.
— Просто день с утра не задался, — отвечаю я.
— Не хочу тебя расстраивать, но, кажется, сейчас он станет ещё хуже.
Не понимая, о чём Родя говорит, я пытаюсь найти взглядом то, на что он уставился. Вижу двух девушек, идущих в нашу сторону. Узнаю их, но не сразу: Фаинины друзья… Или лучше сказать прихвостни?
В этом времени нет оперативных групп, но лучших из лучших всё же выделяют, а потому есть и те, кто хотят быть как можно ближе к ним. Зоя и Ульяна — как раз любители погреться в лучах чужой славы.
— Я не настроена сейчас с вами разговаривать, — сразу отрезаю я, стоит только им подойти достаточно близко.
— А мы и не за поговорить пришли, — произносит Зоя.
У неё на подбородке здоровая родинка, напоминающая пятно от шоколада. Не знаю, почему, но она вызывает у меня отвращение.
В руке Зои что-то блестит. Я вскакиваю со скамейки, но Ульяна успевает схватить подругу за руку, прежде чем та замахивается на меня с ножом.
— Какого чёрта? — вскрикиваю я.
Только когда кто-то тянет меня за юбку платья со спины, я понимаю, что непроизвольно встала перед Родей, защищая его собственным телом.
— Я видела тебя с Алёшей, — Зоя чуть ли не рычит.
Я пытаюсь сообразить, какой ещё Алёша. Боже, она что, о Бене? Едва сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Не хватало ещё стать участником какой-то дешёвой драмы.
— Мне это не интересно, — говорю я, но чувствую какой-то укол под рёбрами.
Аполлинария со мной не согласна.
— Покуда будешь
— Чего? — только и выдаю я.
Зоя недобро улыбается, отводит взгляд в сторону… И в следующее мгновение я чувствую острую боль в щеке.
— Не надо! — кричит Родя.
Он встаёт, но я успеваю толкнуть его обратно на скамейку. Это не его бой, и не мой даже. Но если эти двое хотят вывести меня из себя, то желаемое они получат.
Рабочая рука болит, а теперь ещё и зафиксирована так, что пошевелить ей я едва ли могу. Но Никита учил Аполлинарию не сдаваться даже тогда, когда нет никаких шансов на победу, а Татьяна учила меня прислушиваться к инстинктам. И сейчас они кричат мне о том, что кое-кто должен заплатить за непозволительную дерзость.
Я быстро наступаю Зое каблуком на носок, затем этой же ногой, не делая паузы, бью ей в колено. Она охает, сгибается, и я наношу сильный удар стопой в челюсть.
Зоя падает. Ни она, ни Ульяна не ожидают этого, поэтому медлят с ответной реакцией.
— Аполлинария! Рюрикович!
Это не моя фамилия. Это фамилия отца Аполлинарии.
Со стороны штаба кто-то бежит. Местная охрана — защитники, в чьи обязанности входит внутренний контроль. Сегодня это Гриб и Арина. У них в руках оружие.
— Что ты удумала? — кричит Арина.
Зоя не поднимается, похоже, я её вырубила. А Ульяна оказывается жалкой трусихой, неспособной постоять за свою подругу.
— Право, Аполлинария, ты самый безответственный человек из всех, кто проживает в этом городе! — продолжает сетовать Арина.
Подбежав, Гриб опускается на корточки и проверяет состояние Зои. Ульяна заводится, начинает трещать без умолку, сочиняя на ходу историю, где я — главный виновник.
Ой, да пошло всё к чёрту. Ещё одно слово, и она распластается на траве рядом со своей закадычной товаркой.
— Что произошло? — спрашивает Арина.
— Я не виновата, — качаю головой.
— Это правда, — подключается Родя.
Остальные его слова тонут где-то вне моего сознания. Я касаюсь щеки, размазываю кровь по коже. Прячусь за этой болью. До меня доносятся слова Арины:
— Иди домой, Аполлинария. Я постараюсь тебя прикрыть. И позволь брату залечить твои раны.
Киваю. Ноги сами ведут меня в правильном направлении. Мозг волшебным образом отключается, оставляя правление рефлексам и желанию поскорее добраться до постели. В моём времени тепло кровати часто помогало на время забыть о проблемах.
Кто знает, может и здесь это сработает.
***
Проспав весь день, ночью мне приходится бодрствовать. Из головы не выходят слова Бена и всё, что сегодня произошло. В итоге, когда мне надоедает крутиться и путаться в простынях, я решаю проветриться и проверить индру, временно живущую у Васи в комнате. По его словам, Бронберт всё время спит и лишь единожды за всё время просыпался, чтобы немного поесть. Его раны не заживают, и Вася говорит, что это плохой знак.