Пепел и пыль
Шрифт:
— Какие ещё команды?
— Боль, в основном, — впервые за всё время подаёт голос Лиза.
От её ответа легче не становится.
Раньше, чем я успеваю попросить её пояснить, табличка гаснет, дверь открывается, и появляется Бен. Он морщит нос и потирает плечо.
— Кажется, Анита не простила меня за прошлый раз, — обиженно бурчит он и опускается на скамейку рядом с Лизой.
— Ты сказал, что с новой причёской она похожа на медузу Горгону, — напоминает Нина. — Я бы за такое тебя
Бен фыркает. Следующей за дверью исчезает Лиза.
— Кто такая Анита? — интересуюсь я.
— Доброволец, — отвечает Нина. — Доктор каких-то там наук, имеет учёную степень в какой-то там области. У нас она в качестве программиста. Очень умная девчонка.
— И злопамятная, — продолжает ворчать Бен.
Человек, которому удалось поставить на место Бена, заочно вызывает у меня уважение.
После Лизы следует Нина. Я иду последней. Имитационной комнатой оказывается светлое и абсолютно пустое помещение с мягкими стенами и потолком.
— Имя, фамилия? — спрашивает женский голос, стоит мне только закрыть за собой дверь.
— Ярослава Романова, — говорю не так уверенно, как бы хотелось.
Что-то справа издаёт скрип, я оборачиваюсь. Одна из мягких панелей оказывается дверью. Ко мне выходит молодая женщина в очках и медицинском халате, под которым я вижу оранжевую майку с ярким мультяшным принтом. На женщине много пирсинга: помимо ушей, проколоты ещё бровь, губа и крыло носа. Чёрные волосы заплетены в дреды и сейчас собраны в высокий конский хвост.
— Новенькая, — весело констатирует женщина.
Это не вопрос, и всё же я киваю.
— Меня зовут Анита, — она протягивает мне свободную руку, я пожимаю её.
Второй рукой Анита держит маленькую пластиковую коробочку, а подмышкой зажимает белый шлем.
— Не боишься?
— Если бы я вообще знала, что меня ждёт.
Анита улыбается и протягивает мне шлем.
— Подержи, пожалуйста. А я пока займусь этим, — она открывает коробочку.
Там, в металлических зажимах, лежит маленький чёрный кусок пластика.
— Импульсный датчик, — говорю я, вспоминая слова Нины.
— Он самый. И предупреждаю сразу — будет немного больно.
Анита вынимает датчик из зажимов и просит меня поднять волосы. Я слушаюсь. Спустя мгновение вздрагиваю от колющей боли в области шеи.
— Прости, — когда я поворачиваюсь, Анита виновато кривит губы. — Первый раз всегда так. Потом привыкнешь.
После регулировки крепления на шлеме, Анита помогает мне его надеть. Из-за того, что визор полностью тонирован, я ничего не вижу. Только чувствую, как Анита нажимает кнопку на шлеме (отчего несильно сдавливает мою голову). Тонировка «уезжает» наверх, и я снова ослеплена белизной помещения.
— Какие, говоришь, у тебя с
— На «вы» и шёпотом, — честно отвечаю я.
— Татьяна сказала дать попробовать тебе вот это.
С этими словами, Анита вытаскивает из кармана халата пистолет. Приглядевшись, я понимаю, что он игрушечный.
Пистолет удобно ложится в руку. Ещё Анита даёт мне такой же лёгкий нож.
— Не волнуйся, я поставлю тебе первый уровень. Главное помни, что это имитация.
В последний раз касаясь моего шлема, Анита возвращает тонировку в визор. Я запоздало киваю, хотя не уверена даже, что Анита всё ещё стоит рядом.
Раздаётся предупредительный сигнал. Яркие краски вспыхивают перед глазами — программа включена. Внезапно я уже не в имитационной комнате, а в центре Старого моста. Я узнаю улицу, дом, в котором находится театр, и фонтан напротив, но не понимаю, который час: то ли раннее утро, то ли вечер — темно.
— Привет, — раздаётся в голове голос Аниты.
Я вздрагиваю.
— Прости, не хотела тебя пугать. Просто подумала, что будет лучше, если в первый раз я буду тебя консультировать.
— Спасибо, — шепчу я.
— Оглядись. Ты должна заметить кое-что странное.
Делаю, как говорит Анита.
Улица безлюдна, а потому «странное» в глаза бросается сразу. Бездомный, в рваной одежде и с картонным стаканчиком в ногах сидит в паре метров от меня, прислонившись к бордюру. Его лицо скрыто за длинными спутанными волосами и капюшоном.
— Он? — уточняю я у Аниты.
И бездомный тут же вздрагивает, будто я обращаюсь к нему.
— Программа воспринимает любые твои слова. Осторожнее. Но да, это он.
Я крепче сжимаю пистолет в руке, напоминая себе о том, что а) я вооружена и б) это всё не по-настоящему.
— Это не человек, — говорит Анита.
Оно и понятно. Ведь было бы странно, если бы программа настраивала меня на убийство людей.
Я заставляю себя поверить в то, что ничего не боюсь:
— Эй!
Бездомный снова дёргается.
— Уважаемый! — зову я.
— Уважаемый? — смеясь, переспрашивает Анита.
Ладно, попытка номер два. Надо вспомнить, как там говорят в полицейских сериалах…
— Встаньте и поднимите руки над головой, — я вывожу пистолет перед собой. — То есть, заведите за голову!
Анита в моей голове долго выдыхает. Кажется, так она пытается скрыть свой смех. А вот бездомный слушается. Он встаёт на ноги, не поднимая головы.
Сначала ничего не происходит. А затем он в одном прыжке сокращает расстояние между нами и сносит меня с ног. Я больно ударяюсь головой об асфальт, но до последнего держусь, чтобы не закрыть глаза.
Знаю, если закрою их — отключусь.