Первый среди равных. Книга X

Бор Жорж

— До границы примерно тридцать семь километров, — подойдя ко мне, произнёс Бестужев. Командир егерей выглядел помятым и очень задумчивым. На меня он старался не смотреть, и сразу сложилось впечатление, что мысли барона бродят где-то очень далеко отсюда. — Если двинемся прямо сейчас, то через два часа будем уже на базе твоей дружины, Сокол.

— Вижу, теперь ты ориентируешься на местности гораздо лучше, Волк, — улыбнулся я.

Егор Алексеевич улыбаться в ответ не стал и только угрюмо нахмурился.

— Это проблема, Сокол, — спокойно глядя мне в глаза, произнёс командир

егерей. — Это большая проблема для всех нас. Ты же понимаешь, что я просто не могу об этом молчать.

— Всегда есть больше одного варианта, — невозмутимо пожал плечами я.

Бестужев был верным слугой Императора. В то, что он будет что-то скрывать от своего повелителя, я не верил. Поэтому, на мой взгляд, даже предлагать ему что-то подобное не было никакого смысла.

Сейчас командира егерей со мной и моей дружиной связывали несколько фактов. Помимо совместного рейда, Бестужев и так уже немало знал о секретах моего рода. А после текущей вылазки этих знаний уже хватит, чтобы нас навсегда заперли в имперских лабораториях. При этом егерский корпус переедет на постоянной основе в Тверскую аномальную зону и будет искать следы той закрытой области, которую мы обнаружили. Разумеется, безрезультатно.

— Это неправильно, — с каким-то отчаянием в голосе произнёс командир егерей. — Мы не должны так поступать.

— Не должны, — подтвердил я.

— Я слуга… Императора… — у меня сложилось впечатление, что барон пытается сам себя в чём-то убедить, будто я настаивал или заставлял его поступить как-то неправильно.

— Один из лучших, — подтвердил я.

— Всё это, — широким жестом указав на спокойную природу аномалии вокруг нас, — можно как-то объяснить? — прямо спросил Бестужев. — То, что буквально пару часов назад мы побывали в параллельной реальности, или в другом мире, или в каком-то таком месте нашего мира, которого никто не знает… невозможно объяснить! Это нельзя скрывать, и об этом нельзя говорить. Я не понимаю, что делать.

Пару мгновений я смотрел в глаза Белому Волку и видел в них отчаяние. Этот человек очень серьёзно относился к данному слову и прекрасно помнил, что он обещал мне не говорить ничего посторонним о моей дружине.

Но при этом количество клятв, которые дал командир егерей своему руководству и конкретно Императору, лишало его всякого шанса промолчать. И Бестужев будто просил меня принять за него решение, которое поможет избавиться ему от этой двойственной, непонятной ситуации.

— Тот вариант, который я могу предложить, ты знаешь, — слегка кивнув в сторону стоявших в отдалении оборотней, произнёс я. — Этот отпуск действительно получился довольно интересным. Просто мне хотелось бы… знать, куда ты собирался съездить в эти два дня.

— Князь Разумовский звал меня на охоту, — после долгого раздумья ответил Егор Алексеевич. — И мы с ним взяли огромного пространственного зверя, часть которого я даже привёз из своего отпуска.

— Что ж, это отличный вариант, — улыбнулся я.

Скрыть появление на рынке огромного запаса ингредиентов неизвестного пространственного чудовища у нас бы точно не получилось. Использовать это всё для собственных нужд тоже вряд ли вышло бы. Поэтому Бестужев,

правильно оценив обстановку, сделал единственно правильный выбор. Если невозможно скрыть какие-то факты, то нужно очень громко заявить о них миру.

— Григорий Антонович, — коротко кивнув Бестужеву, позвал я юриста. — Можно вас на секундочку?

Оборотень оказался рядом. Через пару мгновений он взглянул на меня, потом посмотрел на Бестужева, окинул взглядом его людей и произнёс:

— Мне кажется, люди устали, ваша светлость. Нужно возвращаться. Если у вас есть какие-то конкретные пожелания ко мне, то я постараюсь сделать всё в кратчайшие сроки.

Я хотел уже обозначить оборотню сложившуюся проблему, но в этот момент ощутил пульсацию ментального поля вокруг нас. На таком уровне воздействовать на аспект могли действительно только архимаги. Я вообще не был уверен, что кто-либо в Российской Империи сумеет распознать заклинание Бетюжина.

Вместо того чтобы ставить какие-то блоки сознания егерям или вычищать их воспоминания, заменяя их подделками, Бетюжин создал вокруг всего рейда единый карман своего заклинания, который поддерживал своими силами. И все, кто находился в этом кармане, по сути, становились участниками одного общего воспоминания.

— Кто должен знать всё, Ярослав Константинович? — прозвучал у меня в сознании голос юриста.

— Ты, я, Аларак и Антип, — без колебаний мысленно перечислил я.

— Будет исполнено, — ответил Григорий Антонович, после этого развернулся на месте и спокойно ушёл продолжать беседу с Антипом.

Все же, архимаги находились… совершенно на другом уровне относительно обычных смертных. Наверное, это можно было считать первой ступенькой на пути к Вершителям.

Просто проблема оборотней была в том, что они могли использовать только один аспект — помимо той основы, которую давала им Жизнь.

Возвращение назад прошло без особых проблем. Полтора часа марша, несколько встреченных монстров, от которых не осталось ничего, а рейд даже не замедлил скорость. А потом мы пересекли границу моих владений.

Бойцы рейда вовсю обсуждали схватку с пространственным монстром и увиденное в странном подземелье. Все мысли людей занимала гора кристалида — добыча, которую удалось получить после этого грандиозного сражения.

Что стало причиной этого сражения? Как мы оказались в глубине внутренней территории аномальной зоны? Подобные вопросы никого не волновали, и я видел, как Серый на ходу живо обсуждал с парой егерей какую-то особо удачную атаку, которую он провёл во время боя. В какой-то момент я подошёл к Алараку и показал ему клетку, в которой дремало колючее растение.

— Помнишь, откуда это? — прямо спросил я.

— Да, господин, — коротко ответил африканец. — Григорий мне всё объяснил.

— Хорошо, — кивнул я.

Зная юриста, можно было сразу сказать, что тот предусмотрел массу вариантов и объяснил все возможные последствия того, что Кот может проболтаться.

В то, что кто-то станет допрашивать архимага Смерти, я не верил. Для этого особых причин не было, потому что никто из егерей не погиб, и все они вернутся на службу полным составом.