Песнь Пророка
Шрифт:
– Сейчас будет забавно, если проход завален камнями, - подметила Кордула.
– Может быть, просто ночь наступила, - пожал плечами оптимист-Гаррет.
– Мы же не знаем, сколько сейчас времени.
– Но воздух откуда-то идет, - повторила храмовница.
– А вдруг там проем? Между камней?
– Тогда поспешим, - подвел итог Хоу, подтягивая лямки, на которых держалась палатка.
Хотя прямой команды не было, все путники ускорили шаг: каждый хотел поскорее оказаться наверху, увидеть небо и вдохнуть полной грудью что-нибудь, кроме затхлости пещер. Особенно спешил Дэггет, почуявший свободу где-то недалеко, и
Под изумленными взглядами Дэг сделал прыжок и пролетел сквозь стену с легким шуршанием.
Издали цвет был неприметен, но в паре шагов, как только свет от посохов упал на него, препятствие блеснуло зеленью. Догадка пронзила Гаррета, и он, не думая, последовал примеру своего мабари. По лицу хлестнули ветви невиданного растения, Хоук вылетел вперед, в последний момент цепляясь сапогом за корни. Яростно маша руками, он рухнул на землю, покрытую густой травой.
– Счастье, - выдохнул он, переворачиваясь на спину. Полноценно лечь ему помешала палатка, но Гаррет был рад и тому. Вслед за ним из кустов осторожно выбирались остальные. Путаясь, но не падая, как он, они один за другим поднимали глаза к небу, и на лицах автоматически зажигались улыбки.
– Наконец-то, наконец-то!
– поспешно говорил Варрик, вытягивая из зарослей свою сумку.
– Хвала небесам, что они есть!
– Посмотрите: тут и городок какой-то недалеко, - Бетани занялась делами более насущными, хотя, судя по ее выражению, она тоже была довольна. Магесса указала на мерцающие огни вдали. Им повезло: наступал вечер - днем среди всего буйства зелени, что тут творилось, они бы и не разглядели домики.
– Кабаны, эль, девочки!
– гном потер руки.
– Хоук, помнишь нашу программу?
– Мы остановимся тут всего на ночь, - вернул его с небес на землю Натаниэль.
– Нужно узнать, не видели ли здесь Кусланда.
– С чего бы это?
– перебил его Гаррет.
– Хочу напомнить: мы шли совсем другой дорогой!
– И я хочу напомнить, - вкрадчиво проговорил Хоу, - что горы одни, и даже если их преодолевать поверху, можно наткнуться на этот поселок. Или на следующий.
– На этот, на этот, - вторил Варрик.
– Давайте не будем медлить, я уже чувствую на языке привкус хмеля, который меня ожидает!
– Это твоя сливовица еще не выветрилась, бухарик, - поддела его Кордула.
– Ландыш серебристый, а кто, по-твоему, выхлестал вторую половину бутылки?
– Я не желаю об этом говорить, - гномка вздернула нос. Скрестив руки, она отошла в сторону.
Больше ждать ребята не собирались. Вечер клонился к ночи - они могли не успеть добраться до города засветло.
***
Хоук едва успел раздеться прежде, чем упасть в кровать и забыться мертвым сном. Андерс вздохнул, опуская тяжелые сумки на пол - хоть он и привык к тому, что ему достается вся грязная работа, было немного обидно. Пока в соседних комнатах остальные вместе разбирали вещи, развешивая их на шкафах и полках, тут этим должен был заниматься только он. С другой стороны. так все обычно и было: маг, даже изрядно устав, не мог сразу уснуть и пытался себя чем-нибудь занять, а Гаррет засыпал в ту же минуту, что его голова касалась подушки, везде, всегда и по любому поводу.
Андерс
Свою сумку маг вывернул наизнанку и повесил ее на шкаф. Палаткой было заниматься сложнее - для нее места в маленькой комнате не хватало физически. Он аккуратно сложил ее вчетверо и оставил на полу, ведь даже если она и провоняется сыростью, завтра он сможет ее подсушить, накопив силы.
Кое-как справившись с изгнанием неугодных собак из постелей, Андерс занял законное место под боком Гаррета. Он пылал, как печка, не требовалось даже камина, чтобы согреться. Думая о том, что неплохо было бы на нем разложить травы на просушку, маг почувствовал, как поверх одеяла на них медленно ползет тяжело сопящее собачье тело. Вздохнув, он крепче прижался к своему мужчине, чтобы Дэггет не подумал улечься между ними. Сегодня его ночь.
***
Остановка в городке, о названии которого ни один житель не имел точного представления, клича его то Строггом, то Пертом, по времени заняла больше, чем изначально планировали Хоук и ко.
Гаррет проснулся от осознания того, что может запросто вычихать какой-нибудь орган. В изумлении он обнаружил на лбу несколько стеблей ромашки, на шее - пучок полыни, а на животе целую связку белокопытника. Что-то определенно не нравилось его носу, и он поспешил смахнуть с себя всю растительность и пообещать потом как-нибудь проучить местного флориста, маскирующегося под миловидного мага с каждодневным экзистенциальным кризисом.
Как бы много он ни хотел успеть сначала, когда думал, что день только начинается, его желаниям не суждено было сбыться. Время уже перевалило за полдень; неудивительно, что все благополучно покинули постоялый двор, оставив его. Он выдохся больше всех, тем более с последним инцидентом.
Хоук ощутил себя беспомощным от нахлынувших мыслей и тут же решил оставить их на потом, когда у него в запасе будет несколько незанятых дней и ящик заграничного бренди. Два ящика. Может быть, в пограничном состоянии забытья он сможет убедить себя в том, что слабости это удел всех, и его тоже. А еще больше он не хотел, чтобы Варрик в своих балладах отразил эту его сторону. Да внуки потом будут помнить о нем только это: Великий Гаррет Хоук чуть не утонул, как девчонка!
Гаррет оглянулся, проверяя, не подслушивает ли кто его мысли. Никто, кроме Дэга не подслушивал, а собака, если и знала, о чем он думает, то относилась к хозяину с великодушием и пониманием.
Закончив с одеждой, обедом и кормежкой мабари, Хоук отправился исследовать город. Куда могли отправиться остальные его спутники, он не знал, зато, гуляя мимо ремесленных лавок, тут же нашел Натаниэля и сопровождающую его Бетани.
– Место встречи изменить нельзя, - широко улыбнулся Гаррет, обнимая сестру за плечо. Вздрогнув, магесса обернулась.
– А, это ты, - она вновь посмотрела на Хоу, караулящего дверь кузницы.
– Нет, это не я. Что у вас?
– Чинят доспех, - поведала Бетани.
– Дерут деньги только так.