Песнь Пустыни
Шрифт:
– О нет, конечно же, я пришёл отнюдь не для одного разговора.
– Тогда зачем?
Губы монстра широко раздвинулись, обнажая клыки. Его слепое лицо застыло в кошмарной гротескной ухмылке. Фаррел вздрогнул и плотнее сжал магический жезл.
– Восходящая звезда попросила меня помочь. И кто я такой, чтобы отказывать одному из любимцев во имя другого? Разве это не бремя высшего? Помогать низшим раскрыться, подобно бабочкам, что исходят из чрева жалких гусениц?
– Что?
Ответ заставил паладина сбиться
Хотел было задать уточняющий вопрос, но демону уже было не интересно. Он хлопнул в ладоши, и Фаррел упал на колени. В голове всё путалось и кружилось, словно рядом взорвалась граната.
«Контузило? Нет! Магия? Проклятье!»
Трясущейся рукой он дотянулся до небольшого камешка на поясе и надавил на него.
Этот артефакт подарил лично просветлённый Риманн, и Фаррел берёг его как зеницу ока.
Средство последней надежды. То, что можно использовать, лишь когда нет выхода. Выхода не было.
Вокруг Фаррела соткался полупрозрачный кокон. Голову сразу же отпустило. Дыхание выровнялось. Руки перестали дрожать.
И потому он смог увидеть, как иллюзия, грёзы, насланные чудовищем, расползаются по ниткам, точно гнилая ткань. И вот, странный мрачный дом превратился в обычные довоенные руины, дыры в которых были заделаны нестругаными досками, а в окнах виднелись не сводящие с ума пейзажи, а обычный лес.
Вот вернулись звуки боя, а в уши ворвался гул голосов множества бойцов.
Офицеры пытались связаться с ним, обрывая все частоты, а он…
Фаррел поднялся и направил на демона жезл.
– Какая замечательная игрушка, - слепец указал пальцем на дар просветлённого. – Жаль, надолго её не хватит. Но не беда, потому как я сделал всё, что хотел, и позволю себе откланяться. Удачи, моя юная бабочка, расправь же крылья и воспари к небесам. С нетерпением жду момента, когда смогу лицезреть твою блестящую игру.
Произнеся эти слова, он растворился в воздухе.
Фаррел бросился к окну, проверяя обстановку. Одновременно с этим задействовал рацию.
– Доклад! – заорал он.
– Противник отступает, светлый! – перекрикивая остальных ворвался на канал лейтенант Бирн.
– Преследование?
– Возможность отсутствует. Мой взвод и рота усиления неактивны.
Паладин с трудом сдержал брань.
– Точнее! Что значит неактивны?
– Они… спят.
– Так пусть остальные помогут!
– Никак невозможно, - подключился лейтенант Дойл. – Нас зажали.
– Кто?
– Неизвестные чудовища.
Фаррел тяжело выдохнул. Он всё понял. Он видел слабое мерцание и спины людей, словно укутанных им. Остатки повстанческого отряда бежали, защищаемые демоном.
«Как он сказал? Восходящая звезда? Стало быть, нашёл себе игрушку. Проклятье!»
– Отставить преследование. Зачистить укрепление. Оказать помощь раненым. После – выставить часовых. И дайте мне связь со столицей! Просветлённый
Он отключился и, покачав головой, сел на деревянный пол крепости.
В последние месяцы в его жизни появилось как-то чересчур много демонов и искажённых. Они словно прятались за углом, ожидая удачного момента.
Дождались.
И эти слова про актёра…
Меньше всего на свете Фаррелу хотелось привлекать внимание Слепца. Увы. Привлёк.
– Светлый, канал связи готов, - раздалось в гарнитуре.
– Хорошо, скоро буду, - он поднялся.
Просветлённый должен узнать всё. Это слишком важно.
***
– Что на этот раз? – Агна сразу заметила настроение Риманна и вместе с вопросом поставила на стол два бокала, затем, подойдя к шкафу, достала оттуда початую бутыль.
Риманн дождался, пока она разольёт янтарную жидкость, сел и в один приём ополовинил бокал, крякнув и поморщившись.
Агна посмотрела на него с неудовольствием, но долила.
– Спасибо, - поблагодарил он, откидываясь на спинку кресла и оглядывая рабочий кабинет подруги.
Как и всегда, тот отражал суть могучей целительницы и её характер.
Массивные шкафы, забитые книгами, свитками и рабочими тетрадями. Полки, заставленные разнообразными сувенирами. Скелет, вот уже второй десяток лет неподвижно замерший подле двери и охранявший покой хозяйки.
Рабочий кабинет лучшей целительницы Эйри всегда выглядел точно обиталище профессора университета или мыслителя. Отчасти так это и было, ибо Агна неустанно двигала научную мысль целого континента вперёд и находила всё новые способы хоть чуть-чуть, но улучшить жизнь людскую.
Именно она смогла победить страшную эпидемию, обрушившуюся на соседний Дохас пять лет назад. Именно она поборола самую первую хворь, принесённую иномирянами. Именно она сумела разработать универсальную вакцину, которую постоянно улучшала, расширяя её действие на всё новые и новые болезни.
Тем не менее, даже столь выдающейся целительницы было недостаточно для всех страждущих. Да она и не стремилась отдавать себя всю сохранению чужих жизней.
К ней приползали на коленях короли и герцоги, и Агна сама решала кому будет помогать, а кто уйдёт в слезах и печали.
Он тряхнул головой, отгоняя ненужные думы прочь и залпом осушил второй стакан.
– Что случилось? – Агна напряглась. – Только не говори, что нашёл что-то.
Она не стала уточнять о чём шла речь, потому как на подобные темы не следовало распространяться там, где висели зеркала.
– Пришло сообщение от Фаррела.
Целительница нахмурилась.
– Если правильно помню, это один из твоих рейнджеров.
– Командир разведроты. Подчиняется лично Лехри.
– Точно! – Агна хлопнула себя по лбу. – Ты ещё говорил, что они гоняли по Пустоши ту иномирянку.