Песня ветра. Ветер перемен

ВолкСафо

– Не за что, Рада. Тебе спасибо за этот опыт. Я никогда еще не была так глубоко, - честно призналась Лиара. – И мне хотелось бы, чтобы мы и дальше работали вместе, если ты все еще хочешь учиться.

– А то! – хмыкнула Черный Ветер. – За версту чуять своего врага! Да кто бы от такого отказался?

Только за напускной веселостью ее тона Лиара ощущала что-то большее, гораздо большее, и от этого внутри всколыхнулась робким первым ростком надежда. Еще одна крохотная ниточка протянулась между ними, переплетая их дороги, и это было славно.

Она

отвернулась и задумчиво взглянула в алое пламя, бросающее длинные отсветы на свернувшуюся вокруг них ночь. Спасибо тебе за этот свет, Великая Мать. И за то, что привела меня в Латр. К ней. На все Воля Твоя.

========== Глава 18. Преследователи ==========

Разбудил Раду какой-то удар в грудь, и она резко дернулась, спросонья не понимая, что происходит. Сквозь ажурную листву над головой просвечивало розоватое небо, исчерченное тонкими полосками золотых облаков, и легкий ветерок шевелил листву деревьев. А прямо у нее на груди лежала громадная связка мертвых птиц, нанизанных на тонкую бечеву.

– Что это? – сипло выдохнула она, спихивая с себя прочь мертвых птиц. – Что это такое?!

– Подарочек для тебя! – оскалился стоящий в стороне Алеор. – Решил, ты порадуешься, и принес тебе.

– Ты с ума сошел? – Рада гадливо отряхнула руки от жирных перьев и, хлопая глазами, непонимающе взглянула на него. – Зачем ты перебил столько птиц?

– Десять штук потянет на половину фермера, - пожал плечами Алеор. – Вот и считай.

Рада спросонья не соображала ничего, а потому только тупо взглянула на связку, потом снова на эльфа. Тот закатил глаза.

– Боги, женщина! Ну до чего ж ты тугая! – Он ткнул пальцем в связку, наклоняясь и поясняя ей почти что по слогам. – За нами вчера следила птица, помнишь? Думаешь, она была одна?

– Так вот ты куда ходил, - проворчала Рада, отбрасывая прочь заиндевевшее одеяло и потирая разбитую от спанья на корнях спину.

– А ты думала, куда? – усмехнулся Алеор. – Танцевал на полянках и слушал кузнечиков?

– Я слышала, эльфы так делают иногда, - пожала плечами Рада.

Алеор несколько секунд молча смотрел на нее, и лицо у него было таким красноречивым, что Рада решилась воздержаться от дальнейших вопросов. Вздохнув, она взлохматила рукой короткие волосы (это все еще было очень непривычно) и спросила:

– За нами следит этот твой Птичник?

– Похоже на то, - кивнул Алеор. Отойдя в сторону, он принялся методично сворачивать свое одеяло. – Они растянулись цепью на несколько десятков километров и идут по нашим следам, прочесывая лес. Та первая просто залетела слишком далеко, отбившись от группы. Я слегка проредил их ряды, пока они спали ночью, стараясь наносить удары в разных местах, чтобы они не отследили наше местоположение. Однако, их все равно чересчур много, чтобы игнорировать угрозу. Так что нам пора выдвигаться.

– А завтрак?

– В седле пожрешь. Иначе сама рискуешь стать чьим-нибудь завтраком. Собирайся.

Рада хмуро взглянула на него. Манера изъясняться у Алеора была все такой же, день ото

дня становясь только хуже, и ей не хотелось думать о том, что будет, когда придет тот самый, десятый день, и Тваугебир вырвется. Даже при таком скудном свете разгорающегося утра было хорошо видно, как вздулись и почернели жилы на горле Алеора, как лихорадочно дергается его кадык, когда он сглатывает наполняющую рот слюну. Интересно, а если его по голове бревном хорошенько стукнуть, Тваугебир утихомирится? Или нам лучше уже сейчас оставить его в этом леске, да и уехать вперед, пока ничего еще не случилось?

Оставив свои мысли при себе, Рада поднялась на ноги и несколько раз подпрыгнула на месте, разгоняя кровь по жилам. Костер давно прогорел, и даже угли потухли, прибитые к земле выпавшей росой. Сиротливо висел над ними на распорке пустой остывший котелок. В стороне стояли, понурив головы, кони. И нигде не было видно эльфийки.

– А Лиара где? – взгляд Рады заскользил по укрытым предрассветным сумеркам стволам деревьев. Внутри недовольно заворчала тревога.

– Пошла припудрить носик, - хмыкнул Алеор. – Тут ручеек недалеко.

– Я тоже схожу, - Рада сладко потянулась. – Куда идти?

– А вещи твои кто собирать будет? Птичник, может быть? – хмуро зыркнул на нее Алеор.

– Может быть!
– огрызнулась Рада. – Но если я и сегодня не умоюсь, то вы будете мечтать, чтобы с вами на запад ехал именно он.

– С другой стороны, если ты не умоешься, возможно, это собьет их со следа, - хмыкнул Алеор. – Пахнуть-то от тебя будет вовсе не эльфом. Так что стоит обдумать этот вариант.

– Я эльфийка, а не свинья. Пять минут подождешь, - буркнула Рада, проходя мимо него в указанном направлении.

– Это еще с какой стороны посмотреть, - донеслось ей вслед.

В нескольких десятках метров к северу действительно обнаружился маленький ручеек, бегущий по неглубокому руслу куда-то на запад. На кустах у самого берега висела одежда, а посреди речушки по колено в воде, в чем мать родила, стояла Лиара, умываясь холодной водой и фыркая. Лучи рассветного солнца дробились на покрывающих ее бархатную кожу каплях воды, сверкали драгоценными алмазами в брызгах, падающих с ее мокрых волос. И крохотные мурашки сбегали с ее мягких плеч вниз, на высокую упругую грудь, на плоский живот и ниже, по крутым бедрам и длинным ногам.

Рада вдруг почувствовала себя как-то неуютно. Они и так уже несколько дней провели без передыху в компании друг друга, может быть, эльфийке хотелось отдохнуть от них и немного побыть одной? А тут она притащилась без спроса. Сама Рада терпеть не могла, когда ее круглосуточно окружали какие-то люди, ей требовалось хотя бы пару часов в день, когда рядом никого не было. Тем более, Лиара купалась, а не все люди любили, когда во время водных процедур рядом кто-то был. Но мы же уже вроде бы парились вместе в бане… Хотя, возможно, это не считается, потому что тогда пришлось это делать, да и я была пьяная, а в таком состоянии мне наплевать на окружающих…