Пикник на Лысой горе
Шрифт:
Да и что тут такого? Всего-то представить, будто его рана тяжелее, чем на самом деле. Ради своего мальчика я пошел бы и на большее преступление. Хотя и понимал, что он замыслил что-то недоброе. Но я не мог его выдать. Ведь он мой сын, и я люблю его.
— А почему вы теперь так уверены, что Алексей ив самом деле ваш сын? — спросила Инна у старика.
— Раз Алексей все равно в тюрьме, теперь я могу не скрывать этого, — сказал доктор. — Я узнал правду из письма Эрики. Она написала мне его перед
А перед смертью не лгут. Алексей — мой сын, я знаю это точно. И я обязан его защитить.
— Это делает вам честь как отцу, — сказала Инна. — А Алексей вам не сказал, откуда ему-то стало известно о настоящем отце?
— От того самого детектива, — сказал доктор. — Как его звали, не помню. Ну, того самого, в убийстве которого и обвиняют Алексея. Он вздумал шантажировать этим сына.
— А детектив-то как разнюхал эту семейную тайну? — удивилась Инна.
Доктор открыл уже рот, чтобы ответить. Но вмешалась злая судьба, и доктора Пригласили в кабинет к следователю.
Тем временем Наташа, оставшаяся дома, делала все возможное, чтобы проникнуть в комнату Эрнеста и тети Иды. И не просто проникнуть, но и обыскать ее, а главное — вещи дяди Эрнеста. А как, скажите на милость, это сделать, если у тети Иды со вчерашнего дня разыгралась страшная головная боль от расстройства и она не вставала с постели? Вообще-то Наташа тетку понимала. Еще бы! Не каждый день приходят из полиции арестовывать собственное родное дитя.
Наташа шмыгала вокруг комнаты дяди с тетей все утро. И все без толку. Сначала она раза три попалась на глаза дяде Эрнесту. Тот явно засек ее и даже поинтересовался, не нужно ли Наташе чего.
— Дядя, — робко спросила Наташа, — а у вас оружие есть?
— С собой не ношу, — признался ей Эрнест, смеясь.
Так что его слова вполне можно было принять за шутку.
— Дядя, а как вы думаете, Дюшу скоро выпустят?
Эрнест помрачнел. Затем он прикрыл поплотней дверь в комнату, где спала его жена, и ответил:
— Думаю, что это послужит ему хорошим уроком на будущее. Никогда не следует строить свои планы на чужом несчастье.
Лицемерие дяди поразило Наташу в самое сердце.
Она совершенно не представляла, как подступиться к этому человеку. Такое с ней случалось впервые. Такой мягкий внешне человек оказался, по сути, тверже алмаза.
— Дядя, я думаю, что Дюша не виноват, — сказала Наташа. — Он не стал бы убивать дедушку. Таким способом — ни за что.
Эрнест впервые в жизни с интересом посмотрел на племянницу.
— А кто же тогда? — спросил он.
— Вы ведь часто разговаривали с дедушкой, — начала Наташа. — Особенно в последние дни его жизни.
Он вам ни о чем таком не рассказывал, что бы могло пролить свет на личность его убийцы?
— Он
Поэтому я предложил отцу нанять толкового детектива. Что он и сделал.
— Но о чем вы так подолгу шушукались в его кабинете за закрытыми дверями? — спросила Наташа, потеряв всякую совесть.
— Как ты выражаешься! — нахмурился Эрнест. — Что это за выражение «шушукались»? Мы не шушукались, мы обсуждали мою работу. У меня возникли некоторые сложности. И маленьким девочкам слушать подробности этого не интересно.
— Дядя, вы ведь работаете в разведке?
Лицо Эрнеста при этом вопросе Наташи омрачилось. Похоже, Наташа, сама того не ведая, попала в точку. Он нервно огляделся по сторонам, словно ожидая подмоги. Потом отвел взгляд в сторону.
— Я никому не скажу, — уверила его Наташа.
— Ты точно никому не скажешь? — внимательно посмотрел на нее Эрнест.
— Точно, — обрадовалась Наташа неожиданно легко давшейся победе, не замечая, что дядя уже успел взять себя в руки и собраться с мыслями.
— Вот и славно. Потому что я тоже тебе не скажу.
С этими словами Эрнест открыл дверь в свою комнату и скрылся в ней. Племянницу он оставил в состоянии шока. Она догадывалась, что Эрнест с ней всего лишь играл, но не понимала, как она могла это допустить. Вроде бы все время держала разговор под контролем. И вдруг стоит теперь словно оплеванная, чувствуя себя последней дурой.
— Ну ладно! — прошипела она. — Ты у меня, дорогой дядечка, еще узнаешь. Вот найду настоящего убийцу. Тогда берегись, если им окажешься ты сам.
Она спустилась по лестнице. И не заметила, как ей в спину из комнаты глядела пара внимательных глаз.
Убедившись, что племянница спустилась вниз, Эрнест подошел к кровати, на которой спала его жена, и взял в руки лежавшую с краю подушку. Немного помял ее в руках, а потом с тяжелым вздохом сожаления вновь положил на кровать и вышел из комнаты.
Как только Инна с Бритым вернулись домой, Инна сразу же помчалась на поиски сестры. Она застала Наташу стоящей возле пустого камина. Сестра сосредоточенно разглядывала чистые бокалы в баре и место, где стояло злосчастное блюдце с солью.
— Ну как успехи? — спросила Инна. — Как дядя Эрнест?
— Он точно работает в разведке, — сказала Наташа. — Только там учат искусству заставлять других людей чувствовать себя полными ничтожествами. И он в этой науке преуспел. На собственной шкуре почувствовала. А у тебя как?