Пилигримы

Ар Алексей

Шаг, уклонение на корпус. Удар ножом пришелся под правую переднюю ногу атакующему сухостою. А нехрен прыгать на оператора, сука. Я успел разглядеть желтые клинья зубов и довернул нож, уходя в кувырок.

Картинка замерла в статике. Быстрая оценка меня удовлетворила – бойцы немного ошарашены, дышат тяжело, но дышат. А тощий лежит на щите с удивленной миной, потому как щит пытается подняться.

– Поймал, - выдал он сакраментальное.

– Зачем? – задала самый логичный вопрос Крыса.

И последовал самый логичный ответ:

– Не знаю.

Из-под щита послышалось

ядовитое шипение. Как-то напрягает, не находите? Есть нечто мерзкое и неестественное в иссушенных тварях. И я даже знаю что – их, сука, не должно быть.

Сделав шаг, приник к дорожке, уловил момент, когда тощего вновь приподняло, и засадил в щель пулю. А вот эхо выстрела мне не понравилось – далеко ушло.

Поднялись, постояли. Шест недоверчиво смотрел на щит, точно металл принял неверное решение без спроса хозяина. А краб сдох – гостинец выбил глаз и резко прервал существование живой мертвечины.

– Норм дохнут, - опередил меня умник. Вывод правильный и мне приятный. Все, что надо знать о сраных тварях.

– И никакой мистики, - фыркнула мелкая, оттирая Малюту от синеватых разводов.

– Смотрите, - выдохнула Ива, тыкая пальцем в трупы.

Наверное, слово станет моим нелюбимым. После случается всякая хрень и смене №7 приходится выгребать. Но мы посмотрели. Над изломанными телами вспыхнули ярко-зеленые искры адхар. Точно светляки – оттенок прям кислотный.

– Био? – спросила у пространства Фрау.

– Тянет на десяточку «М», - почему-то шепотом сказал Замес.

– Если это био, - прошептала Ива.

– Шептунов клеймим позором, - отметил я ровно. Шагнул, подхватил искру и засосал. И я не дебил, функция среагировала на адхару привычно-недовольно, как на объект, который машина считает непотребной флуктуацией. А значит всасывать можно.

По кишкам ударило тепло и организму резко захорошело. Бойцы, отвесив челюсти, наблюдали.

– Нам нужно больше крабов, - выдохнул, мотнув головой. – Прям стаю.

– Био, - расплылся в улыбке тощий.

А Фрау уже деловито расчехлила блистеры и пошла на сбор. Практичная женщина, хоть и визжит. Но усугублять не стану – трехногие херовины с пастью-убийцей мне тоже не понравились. Хотя улов шикарный - био просто сказка. Немного обидно за человеческий сухостой, не способный произвести столь нажористую искру, но я справлюсь.

Ива успела осмотреть местных антропоморфных представителей сухого общества. Два мужских экземпляра и один предположительно женский. Подранные формы трудно распознаются и грудь странная, как по мне. Медик перехватила мой взгляд и кивнула:

– Обычные. Но хорошо кормились.

Выводы просты – было че пожрать. И тем более удивительно, почему в окрестных дворах столь яркая атмосфера стылой пустоты. Никаких признаков аборигенов, охочих до подарков. Ведь команде есть, что предложить. И даже не посмертно.

– Уходим, - махнул рукой. Эйфория от био ушла и вернулась тревога. Чуйка советовала двигаться и двигаться резво.

За пару часов разменяли пяток кварталов. Проходимость посредственная – отдельные здания смололо в труху, накрыв дороги. А рядом высились дырявые высотки. В чем принцип избирательного разрушения понять

сложно – типа это к херам, а это пусть оседает естественным путем.

У одного здания, тускло бликующего металлической отделкой остановились. На фасаде сохранилась часть вывески – стилизованный рисунок ракеты и остаток надписи «Инжини…». В разломанном парадном застыли тени изломанных офисных стоек и рваный декор. Уныло висели пучки проводки.

– Может глянуть на пару этажей?
– с надеждой спросила Крыса. – Выглядит достойно.

– Замес, двигай с мелкой, - согласился.

Пара осторожно убыла. Вроде тактического щупа – ткнуть в непознанное и посмотреть на реакцию. Не по канону, конечно, но мне сойдет. Я присмотрелся к провалам окон, уводящим вверх. Остронаправленной угрозы нет, но рука тянулась к автомату. Плохо и концептуально неверно.

Сжал, разжал кулак. И еще раз.

Через 15 минут вернулась импровизированная разведка. Унылая Крыса поболтала пустой ладонью – результатов ноль.

– Пусто, - озвучил Замес. – Но здание обыскивали до нас. Следов много.

– Давно? – спросил лаконично.

– Несколько десятков циклов, трудно сказать… И это, командир… там части тел.

– Три руки и нога, - конкретизировала Крыса.

Частей немного, но тенденция неприятная. И сказать нечего, только переглядываться. Вернее, бойцы смотрели на меня, я - в ответ. Слишком мало информации для адекватного реагирования. И пора уже задуматься о месте для ночлега – заныкаться в надежной норе для просветления. Даже видимость охранного периметра успокаивает, плюс живой огонь - на радость пиро, которому потребно жечь.

– Стремная зона, - нарушил молчание Шест. – Непонятная.

Зрит в корень, тощий. Но пора командиру проявиться, не находите. Осмотрев полосу неба в обрамлении квартального ущелья, оценил степень насыщения жемчужных потоков, что раскинула Ось. Достал и глянул на хронометр. Солидно? Солидно.

– Еще часок и в люльки, - сказал просто, и бойцы расслаблено выдохнули. Великая сила определенности.

Но часа нам не дали.

За очередным поворотом, отсеченным столкнувшимися фурами, акустическая картина резко поменялась. Что-то с грохотом обрушилось, метнув эхо меж домов, зашуршало вперемешку с резким треском и над дорогой прокатился вопль. Женский крик быстро захлебнулся, ниспадая в булькающий хрип. Следом лязгнуло и визгливым росчерком прозвучал шмалабой. Заголосили матерно.

До источника метров сто, с заходом во дворы.

А вот и праздник подоспел. Сука. Справа трехэтажная контора, расколотая исполинским ударом, слева длинное приземистое здание, выщербленное катастрофой. Позади сраные фуры, впереди угроза.

– Уходим право!
– рявкнул, перекидывая автомат.

Через десяток секунд на улицу выметнулись двое – замотанные в нечто бесформенное и вооруженные. Один из бегущих повторно шмальнул в щель проулка и заорал:

– На крест!

Голос опять же женский. Чет однобоко, как-то. Додумывал, припадая к борту Марты и наводясь. Бойцы грамотно приткнули щиты и выставили оружие. До парадного конторы рукой подать – успеем в рывке если прижмёт. Так что мы, сука, готовы.