Пленница. Дар жизни
Шрифт:
— Почему вы помогли мне? — Меида на трясущихся ногах поднялась с постели. — Я плохо относилась к вам. Смеялась над вашей внешностью, оскорбляла. Но вы все равно вылечили меня.
— Разве могла я оставить тебя в таком состоянии? — я отвела глаза. Женщинам слишком часто приходится страдать по вине мужчин. Я как никто другой понимала ее боль в тот момент.
— Спасибо, — Меида с трудом опустилась на колени и поцеловала мои руки. Я смущенно отдернула их.
— Не нужно, это лишнее.
Служанка кивнула и поднялась. Больше
— У короля ужасные предпочтения в постели. Не все девушки смогли сами покинуть его спальню. Мне повезло, он был добр сегодня, — голос Меиды дрогнул, и мое сердце сжалось. — Принц Теаронир был бы лучшим королем. Меня могут казнить за эти слова, но я ненавижу безумца, что сидит на нашем престоле.
Не дав мне опомниться, Меида выскочила за дверь.
13
Теар
Шанти ревновала, я это чувствовал. И хотя я никогда особо не хранил ей верность, в этот миг я почувствовал себя нашкодившим мальчишкой. Любовница демонстративно висла на моей шее, пока Элия уходила из сада. Я попытался окликнуть ее, но та даже не повернулась. Я не хотел, чтоб все было именно так. Сущность внутри всколыхнулась, медленно, как змея, зашевелилась. И когда Шанти в очередной раз прижалась ко мне, чудовище нервно дернулось, окатив меня волной раздражения.
— Любовь моя, вы не рады меня видеть? — девушка заискивающе смотрела мне в глаза. Я мягко отстранил ее от себя, но Шанти взяла меня под руку и потянула за собой. Мы шли по дорожкам сада, любовница что-то без конца нежно мурлыкала мне в ухо, но я не улавливал ни слова.
Сущность была раздражена, и все мое внимание уходило на то, чтобы успокоить ее. Не понимаю с каких пор, но ей не нравилось внимание возлюбленной. И чем больше времени я находился с Шанти, тем явственнее чувствовалось желание сущности вырваться и разгромить все вокруг.
Прервав бесконечный поток слов, я оставил любовницу в саду одну. Я ощущал ее прожигающий спину взгляд, но мне было все равно. Контроль пропал, сущность, разозленная близостью Шанти, готова была выйти. Я поспешил укрыться подальше от обитателей дворца.
Последующие дни я избегал Шанти. При мысле о том, чтобы разделить с ней постель, чудовище внутри начинало злиться. Это состояние пугало меня, никогда я еще не терял контроль так часто. Ночью, лежа в своей постели, я без конца размышлял о том, что со мной происходит. И в итоге я пришел к выводу, что проблемы начались в тот момент, когда Элия оказалась во дворце.
Объяснить природу этого явления я никак не мог. Северянка каким-то образом влияла на меня сильнее, чем мне хотелось бы. И я принял решение избегать и ее.
Дни шли ровной чередой. Я заседал на советах, выслушивая наместников и землевладельцев. Изучал карты и планы битв в своем кабинете. Вечерами я сбегал в город, чтобы напиться в таверне и мгновенно уснуть, лишь только
Но каждый раз я подлавливал себя на том, что не могу не замечать северянку. Я невольно провожал взглядом ее фигуру, удаляющуюся из обеденной залы. Я смотрел из окна, как она прогуливается по саду среди цветов. Это было словно наваждение, дурман.
Король устроил слушание в большом зале. В стране чувствовалось напряжение, народ был недоволен затяжной войной и теми лишениями, что из-за нее обрушились на их головы. Чтобы повысить лояльность, Леон решил устроить прием. Земледельцы, торговцы, сапожники, плотники, стеклись во дворец, чтобы обратиться со своими просьбами к королю. Поток народа был бесконечным, и король заметно утомился. Он стал часто кривляться, слушая рассказ очередного крестьянина или мясника. Прием раздражал его.
Элия стояла рядом с троном. Легкая вуаль скрывала ее лицо, но я все равно видел ее блестящие серые глаза. Я отводил взгляд, стараясь сосредоточиться на просьбах и жалобах посетителей, но неизменно возвращался взором к северянке.
— Что ты на нее пялишься, братец? — я не заметил, что утомленный скукой король переключил свое внимание и теперь следил за мной. В его голосе чувствовалась угроза.
— Нет, мой король. Я внемлю словам подданных.
Винодел, толкавший в этот момент пламенную речь, испуганно замолчал. Все присутствующие в зале смотрели на меня. Повисла мертвая тишина. Элия поежилась и напряглась.
— Ты смотришь на нее все это время, я же вижу. Что ты задумал, Теар?
— Ничего, мой король. Я смотрел на нее не больше, чем на всех остальных в зале.
— Хочешь сказать, что я вру? — лицо Леона исказила уродливая гримаса. Накопившееся раздражение требовало выхода, и своей целью он выбрал меня.
— Я никогда не посмел бы…
— Прекрати! Я вижу, как ты пялишься! — Леон вскочил на ноги. Все его тело задрожало от злости. — Хочешь попробовать этот лакомый кусочек? Ты любитель женщин, ни одной юбки в Эриште не пропустил. А теперь позарился на моего лекаря?
Даже на расстоянии я видел, как брызжет слюна из рта короля. Винодел, который явно пожалел, что оказался здесь именно в этот момент, съежился от ужаса. Казалось, что все в зале боялись даже дышать. Десница даже отступил за колонну, дабы не попасть под горячую руку правителя.
— Ваше величество, я даже думать не смею… — без тени сомнения соврал я. Сущность внутри пробудилась. Она требовала выйти, но я сдерживал ее.
— Смеешь! О, еще как смеешь! Я знаю тебя, Теар! — Леон подошел вплотную. Он смотрел на меня снизу вверх, его откляченная нижняя губа тряслась. Он сморщил нос и продолжил громким шепотом. — Не смей даже подходить к ней. Ты думаешь я не знаю, как вы мило прогуливались по саду? Мне плевать, что ты мой брат. Я казню тебя, если ты еще хоть пальцем до нее дотронешься. И твое чудовище тебе не поможет.