Пленница. Дар жизни
Шрифт:
Я грустно вздохнула, вспоминая большую шкуру на полу своей спальни. Теар прав, я не смогу держать такого большого зверя. Да и разве могла я запереть еще одного пленника в своей золотой клетке.
— Но ты можешь навещать его здесь, — Теар выпустил малыша в вольер. Я согласно кивнула, и мы вместе вышли на дорожку. Мы молча шли, и я старалась держаться на расстоянии от принца. Хоть мы были достаточно далеко друг от друга, я ощущала его близость. Словно невидимая нить связывала меня с ним, притягивала друг к другу. Я старалась ровно дышать и думать о чем-нибудь отстраненном, но невольно
Напряжение висело в воздухе, и в очередной раз кинув взор на Теара, я поймала его взгляд. Я видела его задумчивость, но было в его черных глазах что-то еще. Что-то неуловимое, но такое знакомое. И я поняла, что южанин тоже ощущает это напряжение.
— Нам не стоит идти так близко друг к другу, — слова скомкано вылетели из моего рта.
— Между нами расстояние больше вытянутой руки, — Теар остановился как вкопанный, и я чуть не налетела на него. Он повернулся ко мне на миг, и я почувствовала его недовольство. Принц тут же отвернулся, намереваясь продолжить путь.
— Если ты хочешь, чтобы я оставил тебя здесь одну, так и скажи, — бросил он из-за плеча.
— Нет, не хочу, — тихо прошептала я, но Теар меня услышал. Он повернулся, и я увидела удивление в его глазах смешанное с … облегчением? Он внимательно вглядывался в мои глаза, и краска залила меня. Зачем я это сказала? Я держалась все эти дни на расстоянии от него, но при первой же встрече сдала позиции. Теар должен уйти, так будет лучше. Луна ярко светила в эту ночь, и нас было хорошо видно. Боги, если нас заметят! Я опустила глаза, стараясь скрыть свое смятение. Я надеялась, что он все же уйдет, избавив меня от мук выбора. Или мы просто продолжим наш путь как раньше, поодаль друг от друга, словно эти три слова никогда не были сказаны.
Но Теар не уходил. Его рука нежно коснулась моей щеки, и я поддалась этой ласке. Принц поднял мой подбородок и заглянул в глаза.
— Я тоже не хочу, — он провел большим пальцем по моей нижней губе, и из меня вырвался невольный вздох. Воздух вокруг нас искрил, напряжение нарастало, словно подступала гроза. Но в Асшерии не бывало гроз.
Сердце гулко стучало, перекрывая стуком все звуки вокруг. И я не услышала приближающихся шагов. Знакомый женский голос, вырвал меня из оцепенения:
— Принц!
Я отпрянула от Теара, словно ошпаренная. Из-за спины принца я увидела Шанти, которая кинулась на шею возлюбленного, покрывая его лицо поцелуями. Я осторожно сделала пару шагов назад, прежде чем заговорить:
— Мне пора, не буду вам мешать, — не оглядываясь, я бросилась в сторону дворца. Шанти нас видела, и это может плохо кончиться. Остается надеяться, что она действительно любит Теара, и не станет подставлять его.
В комнату я ворвалась с безумно бьющимся сердцем. Боги, зачем я сказал, чтобы Теар остался? Я рухнула на кровать, стараясь сдержать рвущиеся наружу слезы.
17
Элия
Успокоившись, я постаралась уснуть, но сон никак не шел. Плюнув на это бесполезное дело, я выбралась из постели и отправилась в библиотеку. Выбрав кресло среди дальних стеллажей, я открыла книгу и принялась читать. Я надеялась, что история Пяти Королевств
От истории о короле Героме меня отвлек шум из коридора. Я прислушалась, и услышала знакомый хлопок двери. Отложив книгу, я вышла в коридор. Никого. Я собралась было вернуться к чтению, но взгляд упал на капли крови на ковре. Мне стало не по себе, но я проследила взглядом за дорожкой из капель, которая заканчивалась у запретной двери. Из-за двери послышался стон полный боли.
— Теар, это ты? — Почти бегом я добралась до двери и решительно постучала. Ответом была тишина. Я постучала снова и застыла в нерешительности, не зная, что предпринять. Принц запретил входить в комнату, но и я не могла так просто все оставить зная, что кто-то страдает. Отчетливо прозвучал новый стон, полный боли.
— Что ж, придется ослушаться, — я толкнула дверь, и та поддалась.
Я оказалась на улице. За дверью была не комната, как казалось, а небольшой садик, окруженный высокими каменными стенами. Я затворила дверь, и мой взгляд упал на ее внутреннее полотнище — изнутри вся дверь была исполосована следами от когтей. Под ложечкой засосало. Я поддалась порыву страха, и схватилась за ручку, чтобы зайти обратно, но вновь услышала стон.
Темнота мешала мне рассмотреть хорошенько сад, и я двинулась вперед. Когда глаза стали привыкать, я замечала все больше следов от когтей на каменных стенах. Некоторые деревья были сломаны, а кустарники вырваны с корнем. Страх опутывал меня, но я продолжала идти.
— Элия? — в тени одного из деревьев я заметила силуэт. — Уходи отсюда немедленно.
Голос Теара сорвался на крик, и я услышала нотки боли. Несмотря на его слова, я поспешила к нему. Теар кинулся мне на встречу, и когда мы поравнялись, больно схватил меня за плечи.
— Ты не поняла меня? Уходи немедленно! Сейчас же!
— Теар, я видела кровь на полу коридора. Ты ранен? — я обеспокоенно пыталась рассмотреть его в лунном свете, но не находила рану. — Я могу помочь.
— Ты вообще слышишь меня? Уходи, Элия! — он подталкивал меня к выходу. Я почувствовала, что ткань на моем плече стала влажной. Я дотронулась до этого места, и поднесла руку к глазам. Теперь я поняла, куда был ранен принц. Я схватила его руку и перевернула. На ладони кровоточили глубокие порезы.
— Это твоя рана? Я сейчас мигом ее залатаю, — я глупо хихикнула, подумав о том, что Теар так громко стонет из-за такого пустяка. — Неужели тебя так больно? Это почти царапина.
— Глупая девчонка, — Я не успела извлечь искры, как Теар выдернул руку. Он обреченно смотрел на меня, и всем нутром я почувствовала, что что-то здесь не так. Волосы на моих руках встали дыбом.
— Теар, — сдавленно прошептала я, но было уже поздно. Что-то неузнаваемое в его образе вырисовывалось в лунном свете. Я скользила взором по его лицу, пытаясь понять, что не так. Пока не натолкнулась на его взгляд. В черной бездне его глаз загорелись маленькие красные искорки. Не успела я ахнуть, как искры стали больше. Они медленно разрастались, заполоняя собой зрачок.