Плетения Судьбы. Не потерять себя
Шрифт:
— Всё меняется, милая девушка. Иногда, очень быстро, — меня повели в круг к танцующим.
Вальс. Простой. Изящный. Мой любимый танец стал для меня испытанием на прочность. Зато мужчина, по воле случая, ставший моим партнёром, напротив, сиял от удовольствия. Но стоило ему заметить на моём пальце кольцо, веселье сползло с его лица:
— Занятное колечко, — процедил он. — Откуда оно у Вас, милая девушка? — Поинтересовался так вкрадчиво, что я засомневалось, что он не змей по рождению.
— Это не Ваше дело, господин Ногард. Уж не посчитайте мой ответ за жест неуважения к Вашей
— Как сказать, маленькая мышка.
В груди стало как-то слишком тесно:
— Мышка? — выдохнула в губы мужчине, внезапно оказавшегося непозволительно близко. Сердце перестало биться. В ответ я получило полное выражение самодовольства на лице и хитрый, наглый прищур тёмных глаз.
— Мы-шка. Теперь узнала, моя дорогая. Польщён.
Попыталась оттолкнуть гада, но перевес сил был банально не в мою сторону. Я превратилась в комок нервов: одно дело переживать всё во сне, знать, что это всё закончиться, и совсем другое — видеть ночной кошмар перед собой воочию и наяву находится в его цепких лапах.
— Зачем тебе эта старая колода с протухшей столетиями шкурой? — вкрадчивый шёпот лишал сил.
— Вы о чём? — постаралась удержать эмоции на привязи.
— Хм-м, скорее, о ком. Но ты оказалась прозорливее: действительно, «о чём». О ректоре этого гадючьего заведения, дорогая моя, где твою жизнь не ценят так, как она того стоит, — мужчина сжал крепче пальцы ладони, где обнаружил кольцо. Жест оказался показательным, говорящим сам за себя.
— И что же Вы сами делаете в этом гадючьем заведении? — едва сдерживая шквал эмоций, поинтересовалась я, в душе костеря себя самыми последними словами, что так неосторожно выставила кольцо на обозрение. Пусть бы и дальше никто не знал, кто я по крови. Пусть бы догадки оставались для всех лишь догадками.
— Не поверишь, за тобой пришёл.
Словно наяву почувствовала, как мужская ладонь зарывается в мои волосы, касается затылка и заставляет склониться перед собой. Почувствовала, как на яву, но это были лишь мысли мужчины, танцующего со мной в паре. Поток мысли прервался, едва он что-то заметил в моих глазах.
— Ты предпочла его мне, девочка. Но я прощаю тебе это заблуждение. Я узнал о тебе позднее, чем стоило бы. Ты стоишь некоторых временных… издержек.
— Издержек? — я стала одним большим нервом-проводником: «Эристел, где ты?»
— Снова ошибаешься, — зловещий шепот внезапно осёкся: к нам приближался Гарэд Совел.
— Позвольте? — Гарэд Совел улыбнулся мне и попытался оттеснить правителя ящеров.
— Мы танцуем, господин профессор, — через зубы процедил гость. — Этот тур вальса ангажирован мною. — Взгляды мужчин схлестнулись.
— Да, конечно, магистр. Я потанцую с Вами, — с надеждой посмотрела на боевика.
— Желание дамы, господин Ногард, закон, — ехидно дёрнул уголками рта Гарэд Совел. — Прошу меня извинить.
Меня буквально вырвали их чужих рук, за что я была невообразимо благодарна магистру.
— Спасибо, — поблагодарила от всей души. — А Вы не знаете, где ректор?
— Сейчас будет.
— Что-то случилось?
Магистр скользнул по мне странным взглядом:
— Потерялась госпожа Арнель. Вот его и вызвали, — поделился информацией боевик. — А вот и ректор. Видимо, нашлась уже пропажа. Жаль, — Эристел размашистым шагом приближался к стеле. — Кстати, у Вас прекрасный наряд, адептка. Такой, эм-м… воздушно-лёгкий. Знаете, надоело, что все наряды адепток и наших учёных дам всегда в килограммах украшений. Словно не на балу с дамой время проводишь, а перетаскиваешь вагонетки в каменоломнях. А Вы — глоток свежего воздуха. — Магистр прошелся по мне взглядом ценителя и застыл. — Интересное у Вас колечко, адептка Чаргородская.
Магистр что-то ещё говорил, а я смотрела на Эристела. Он стоял возле бассейна, окружающего стелу со звездой, которые я так и не нашла время исследовать. За его спиной поблёскивала вода и горела звезда. Касиво. Как там говорили? Стела — символ портала? Эрстел сейчас сам смотрелся как символ. Символ моего будущего счастья. Нашего счастья.
Наши взгляды встретились. Эристел улыбнулся. «Я больше не буду ждать», — прочитала я по губам. Гарэд Совел понятливо отступил назад.
— Магистры, адепты, гости нашей академии. Вы часто и долго сокрушались по поводу моей жизни без пары, перешептывались за моей спиной о предсказании священной принцессы нагов. Сегодня я счастлив представить вам мою невесту, наследницу легендарной Офелии, мою единственную и истинную пару — адептку Зиру Чаргородскую.
Оглушительная тишина окутала присутствующих. Шок. Одно дело что-то там знать, другое — услышать от самого ректора. Те, кто ранее перешёптывался за нашими спинами, замерли в неверии. Из магических музыкальных фонарей полилась новая мелодия, но никто не отреагировал. Эристел протянул в мою сторону руку, и толпа расступилась, образовав коридор. Я улыбнулась и сделала шаг навстречу своему счастью.
Часть 4. Глава 42
Я шла под лёгкое непонимание окружающих и неверящий взгляд Эристела. Шаг. Еще один. И позади меня остаётся тонкая нить, из которой была соткана верхняя юбка наряда. Глаза Эристела заметно округлились, а в толпе кто-то присвистнул. Да, моя авантюра удалась. Платье с двуслойной юбкой превратилось в совершенно легкое, воздушное, очень похожее на обрядовое одеяние, в котором шла на Соединение Душ Офелия. И костюм Эристела отлично подошёл.
— Ох, — послышалось от пра-пра. Она стояла невидимая для всех рядом с ректором.
— Ты, — едва выдавил с себя Эристел, не сводивший с меня глаз.
— Хорошая ученица? — пожала плечами с самой счастливой улыбкой. — Да и твой костюм под стать праздника.
Эристел сглотнул подобравшийся ком к горлу и нервно повёл шеей. — У меня сейчас только одно желание — спрятать тебя от посторонних глаз. — Его голос осип.
— Благословляю вас, — прошептала пра-пра, и в этот момент камень в моём кольце вспыхнул, а на шее проявилось второе украшение: на чёрном фоне медленно разгорались капли киновари.