Плыть против течения
Шрифт:
— Послушайте, Жиль. Мне нужно сказать… — начала я, но он развернулся и перебил меня:
— А мне нужно разобраться с горюющей семьей. Собирайся. И зови меня мистер Стюарт.
— Но…
— За дело.
Я услышала, как дверь закрылась за ними. Я вышла в коридор, прикрыла рот рукой, чтобы не вырвался крик. Безнадежность охватила меня. Что делать?
Я закрыла глаза. Когда я открыла их, передо мной появился Рен.
Он явно все слышал.
Его губы двигались, словно он хотел заговорить, но слова не вылетали. Он просто
Приложение к убийце. Лгунья.
Я не могла вынести мысль, что он был разочарован во мне.
Я попыталась заговорить, но не знала, с чего начать. Губы сжались.
Он коснулся моей руки.
— Не надо, — его выражение лица стало мягким, такого я еще у него не видела. Он с сочувствием улыбнулся мне, не разжимая губы. — Все хорошо. Что ты могла поделать?
Он протянул руки, и я подошла и подняла свои руки. Если он коснется меня, я заплачу, и тогда слезы не остановятся.
— Я не могу, — сказала я.
Он кивнул, скрестил руки.
— Если ты не планировала уходить до этого, то теперь нужно обдумать эту идею.
Я слабо улыбнулась.
— Ты был прав. Я собиралась уехать. Сегодня, — я обрадовалась, произнеся это вслух, а он посмотрел мне в глаза. — Подожди тут.
Я развернулась и ушла в свою комнату, достала письма из-под подушки. Я протянула их ему той стороной, где было подписано, для кого они.
— Я написала это. В одном говорится, что озеро высыхает, потому что мельница использует слишком много воды. В другом признание о ночи… когда она… — я выдавила слова. — О ночи, когда он убил ее. Я всегда хотела сказать Жилю. Я уже написала это. И я знаю, что должна была кому-то рассказать, — он начал говорить, но я подняла руку. — Я должна была, но боялась. Боялась, что он убьет и меня. Или что его заберут и повесят, и я останусь одна.
— Ты не осталась бы одна, — сказал Рен. — Это точно.
Мы оба притихли.
— Что насчет монстра, которого ты видела? — сказал он.
— Так ты мне веришь? — его пауза была слишком долгой, и мое сердце сжалось. — Нет.
— Я верю, что ты думаешь, что что-то видела, — мягко сказал он, чтобы я не злилась.
— Ты сделаешь кое-что для меня? — спросила я у Рена.
— Что угодно.
Я поверила ему.
— Мне нужно рассказать кому-то еще, что я видела прошлой ночью. Тому, кто может что-то сделать, кто знает, что они там, особенно, если они напали на Айлин. Жиль не послушает меня.
Он задумался.
— Что насчет Мэгги? Люди слушают ее.
Мэгги Уилсон. Конечно. Почему я не подумала об этом?
— Идеально. Если я напишу ей, ты отдашь письмо? Вместе с книгой с рисунками?
Рен кивнул.
Я вернулась в кабинет с Реном, вытащила лист бумаги из стола отца. Я начала с того, как отец пришел с порванным неводом, а потом о крике у дома. Но когда я попыталась описать увиденное существо, я остановилась, посасывая
Как объяснить, чтобы не звучало, что я сошла с ума?
— Что такое? — Рен разглядывал мое лицо.
Я опустила ручку.
— Я не знаю, что сказать.
— Расскажи правду, — сказал он. — Напиши, что думаешь, что у озера есть ужасающие монстры, и они могут охотиться и убивать людей.
Я посмотрела на него.
— Может, нужно нечто большее.
— Например?
Я попыталась собраться с мыслями.
— Не знаю. Какая-то история и контекст, наверное. Это могло бы помочь Мэгги.
— А есть история и контекст?
Я сморщила нос.
— Возможно? Вспомни, в школе мы учили, что до единого бога и землетрясения люди верили, что у всего было божество, и их всех нужно было уважать? Например, Джонни Логан заболел, потому что не сделал подношение богам леса и срубил ветки для костра. Или Мэри Блэк сломала ногу, потому что срывала цветы без разрешения цветочных богов. Видимо, боги были и у озера. А если они не были богами? А если они существовали, и в дневниках есть доказательства?
Я открыла книгу, гадая, почему отец закрыл ее, отыскала один из рисунков. А потом указала на существо в книге и постучала по странице.
— Папа сказал, что их звали богами, потому что им нужно было слово, чтобы объяснить это. Для этого была создана роль наомфуила. Чтобы разбираться с этими, так называемыми, богами. Может, в книге есть то, что поможет, то, чем раньше их отгоняли, — я поежилась, поняв, что истории, которые я слышала, были не выдумками, а реальностью. — Может, нет. Они приносили людей в жертву, — я скривилась.
Понимание озарило лицо Рена.
— Так это их кожа на дневниках?
— Что? — я уставилась на него.
— Принесенных в жертву. Альва, ты не знала? На дневниках, которые запер твой отец, обложка из кожи людей.
ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
Я в тишине прошла мимо Рена на кухню, включила воду и оттерла руки. Воды не хватало, и я отыскала мыло, которым стирала одежду. Оно разъедало кожу, но я не ощущала себя чистой. Вряд ли я могла отмыть руки. Кожа людей. Кошмар.
Рен подошел за мной.
— Это не очень отличается от кожи коровы. Все просто кожа.
Я смерила его взглядом.
— Я не буду спрашивать, откуда ты знаешь, как выглядит обработанная кожа людей.
— Ладно тебе, — он выключил воду. — У нас мало времени. Тебе нужно убираться отсюда, пока Жиль не понял, что что-то не так, и нам все еще нужно объяснить твоих монстров Мэгги.
«Твоих монстров». Сомнения оставались, но я видела, что он начинал верить. Я надеялась.
Я прошла в кабинет и тяжко села за стол.
— Мы знаем, что это такое, или как их раньше воспринимали, — сказал Рен, расхаживая. — Мы знаем, откуда они? — он кивнул на книгу. — Там есть подсказки.