Плывущие меж звёзд
Шрифт:
Благо, как выяснилось, "система" изучала используемые в сферах технологии, и была способна без проблем воспроизвести если не все, то многие. Даже энергоядра... Правда, как я понял, не с нуля, а используя трофеи, захваченные в битвах или снятые с найденных в эфире мёртвых кораблей. Вот амулеты создавать корабль не мог совсем - но их опять же можно было использовать трофейные. А в дальнейшем - купить, у тех же цвергов.
В общем, мы взялись за дело. Хотя в основном - Уинкинсон... Ну, ему сам бог велел, в прямом смысле. Нам остальным, пока корабль не будет основательно замаскирован, и подобрана подходящая планета - к слову, занесло нас в изрядную глушь, причём в соседнюю сферу -
Кстати... Я слабо представляю боевые возможности нашего корабля, но одно могу сказать точно: самое мощное из энергоядер не уступало реликтовому для корабля соответствующего класса. "Система" с лёгкостью ухитрилась расколоть секретную технологию... При том что технологии "тёмных" в сферах остаются ещё большей загадкой.
И, к слову, насчёт "тёмных"... Откуда вообще взялись способности энергетов, интересно? Явно не от скрещивания с другими видами - потомство бывает, но оно бесплодно.
Возможна, правда, искусственная гибридизация... та же София. Но она остаётся прирождённой, а люди, все, - управляющие. Возможно, свойство самой нашей вселенной?.. Или последствие воздействия богини, тоже вариант. Сложно сказать. Но мне повезло, в любом случае...
– Прошу прощения, Косой, но если вы не заняты, не могли бы вы помочь?
– оторвал меня от раздумий голос корабля.
– Да, разумеется... С чем помочь?
– Несколько экспериментов с вашими способностями. Пройдите за дроидом, он вас проведёт.
Как ни странно, "Система" не могла воспринимать эфир - напрямую, по крайней мере. К слову, выяснился забавный факт: корабль называл его не "эфиром", а "тёмной материей", поскольку знал, что он существует, но напрямую заметить не мог. Хе, если бы эфир был разумным - кого он называл бы "тёмным"?
В любом случае, моё участие было простейшим: я рассказал кораблю элементарные принципы энергетики, а затем принялся создавать и рассеивать стандартные щиты, пользуясь установленным в лаборатории ядром. Однообразно и скучно, так что через какое-то время решил разнообразить программу и соединить это со своими тренировками.
Впрочем, я ограничился всего несколькими упражнениями, и пользовался при этом только энергией ядра. Даже если верить всему, что рассказывал корабль... Лучше иметь в рукаве пару тайных козырей. Никогда не знаешь, как оно повернётся...
Блин... "Колумб", точнее, его разведчики, ухитрился найти подходящую планету всего за несколько дней. Даже с учётом того, что за прошедшие тысячелетия он успел неплохо закартографировать изрядную часть обитаемых сфер, сейчас-то он просмотрел и принёс свежую информацию о текущем состоянии планет. Эта его телепортация... Если бы эти разумные корабли хотели, давно могли бы всех убить. Или поработить, по вкусу.
А ещё они умеют передавать изображение по радио. Причём очень качественное... Я уж не говорю, что по уровню бытовых удобств каюты на борту даже боевого корабля превосходили всё, с чем я имел дело - хотя некоторые вещи были сперва непонятны. Блин, голосовое управление ещё ладно, у эльфов такое есть, хотя они и не заставляют духов управлять унитазами... насколько мне известно. Но амулет... то есть устройство для работы с информацией
Единственное, что оставляло желать лучшего - еда, но и то дело было скорее в непривычности, чем в чём-то ещё. Я как-то привык к еде, которая похожа на еду... дикарь, что с меня взять.
В общем, Кугра и Джереми явно чувствовали себя в раю, а вот нам с Крэйтом было сложнее. Как признался мне техник, его тоже придавило открывшимися возможностями "тёмных" - тем более, он мог оценить технический разрыв куда лучше меня. Джерри тоже, но у него это вызывало лишь оптимизм.
К слову, наш гном предлагал кораблю разукрасить его, но тот вежливо отказался.
Выбранная совместно планета немного походила на Карран; по крайней мере тем, что большую часть населения составляли орки. Однако эта колония была несколько более развита; не настолько, чтобы поддерживать связи с другими планетами, - разведчик "Колумба", тщательно изучивший единственное крупное поселение, не обнаружил эфирного порта - но по крайней мере здесь было что-то вроде собственной промышленности, контролируемой небольшим количеством людей и гномов. Одна из "частных колоний", видимо - кто-то достаточно богатый и желающий стать маленьким царьком основал город на населённой примитивными племенами планете, предоставил им работать на земле, а сам обустроился получше. Классика, в общем-то. И судя по видам города, было это сотню-другую лет назад... Н-да, это не Шалихар, стремительно развившийся за считанные десятилетия.
Ну, для нас всё это удобно.
"Честь" представлять "захватчиков" предоставили мне и Кугре. Вообще-то логично - я, как щитовик, могу прикрыться от возможного нападения, а Кугра может нападающих изжарить... И вообще произвести впечатление у нас получится лучше, чем у Уинкинсона или Крэйта. Наш гном слишком дружелюбен, да и не похож он на босса, а инженер - всё-таки Крэйт оказался повыше рангом, чем простой техник - поднял руки, и заявил, что свою кандидатуру снимает: это не его.
К слову, стыдно признать, но идею о том, как "оформить" захват планеты, выдала Кугра. Что ещё хуже, внаглую содрав "процедуру" из какого-то фильма.
Что ещё более стыдно, сработало безукоризненно.
Если коротко - мы с орбиты передали по радио, что эта планета теперь находится под нашим контролем, дали залп по пустырю за городом, а затем спустились на перехватчике рядом с вычисленным оттуда же с орбиты административным зданием, оно же дворец местного правителя.
Бывшего.
Местное население восприняло захват на удивление спокойно; можно сказать, даже с энтузиазмом. Нет, понятное дело, что сперва опасались и старались прятаться, но когда убедились, что грабить и дебоширить никто не собирается, начали наоборот, постоянно наведываться и интересоваться как планами, так и тем, не надо ли что-нибудь, и приглашения присылать. Смесь непуганности с желанием первыми наладить отношения, полагаю.
Мне-таки пришлось побывать в гостях у представителей местной верхушки - мало ли что, могут пригодиться. Н-да, могу понять Софию... Навязчивы и утомительны.