По Острию Бритвы
Шрифт:
Я тоже протянула руку, как это сделал Джозеф, и назвала свое имя. Я была немного удивлена, когда он подался ближе и схватил меня за запястье. Чисто инстинктивно я ответила на рукопожатие вместо того, чтобы упасть навзничь с лошади. Возможно, это был бы довольно бесславный конец моей жизни еще до того, как она началась. Возможно, это избавило бы мир от многих страданий.
В детях есть невинность, которая может сравниться только с их жестокостью. Кроме того, это редчайшая форма принятия и сострадания. Только дети могут в одно мгновение превратиться из полных незнакомцев в самых близких друзей. На формирование доверия и любви у взрослых может уйти целая жизнь, но у детей это может занять
После пяти месяцев в Яме я начала ощущать изменения в своих руках, как будто они стали сильнее, чем когда-либо. Приг больше не выбирал каждый день нового струпа, чтобы держать маркер. С того первого раза это была моя работа, и только моя. Сначала я думала, что это было наказание за то, что я дерзко смотрела на него, открытый акт неповиновения страху, который этот жирный ублюдок внушал нам всем. Через некоторое время это просто стало частью моего рабочего дня. Мы больше не ждали, пока Приг выберет меня из бригады. Каждый день, когда мы приходили в наш туннель, я брала маркер, приставляла его к стене и смотрела, как Приг поднимает кувалду. В бригадире тоже произошли изменения: Приг больше не смотрел мне в глаза, когда наносил удары. Этот трусливый ублюдок вообще редко встречался со мной взглядом, всегда находя, на что еще посмотреть.
Я все еще носила бинты, которые дал мне Хардт. Я регулярно стирала их, а затем снова перевязывала ими руки. Через некоторое время я научилась сама обматывать их вокруг рук. Думаю, Джозеф чувствовал себя из-за этого покинутым. Может быть, он решил, что я больше не нуждаюсь в нем. Он не мог знать, что это было сделано для того, чтобы я могла плотно спрятать осколок зеркала и прижать его к своей коже. Я всегда носила его с собой, никому о нем не рассказывала и никому не показывала. Это было мое. Мое секретное оружие против опасностей Ямы. Я чувствовала себя сильнее, просто зная, что у меня есть какая-то защита.
Шли недели, и моя жизнь менялась, очень медленно. Я все еще просыпалась и тратила несколько минут на то, чтобы возненавидеть мир, свою ситуацию и всех, кого я знала, включая саму себя. Больше всего я по-прежнему ненавидела Прига за его ежедневные пытки и мечтала вонзить свой маленький осколок зеркала в его жирную шею. В этих мечтах он всегда умирал быстро, с глазами, полными ужаса, глядя мне в лицо, умоляя, и мое имя было последним, что слетало с его перепачканных дерьмом губ. Теперь я знаю, что такие люди, как Приг, умирают нелегко, а мой осколок был совсем маленьким. Я была бы счастлива, если бы убила Прига таким оружием, но осколок, увы, мог только ранить. Скорее всего, это просто разозлило бы его и принесло бы мне жестокую взбучку за причиненное беспокойство.
Я по-прежнему работала каждый день в соответствии с графиком Прига. Постоянно копала. Удары молотков и кирок по камню и скрип этих чертовых ржавых колес, когда тележка вывозила щебень. Есть звуки, от которых у тебя разрываются нервы; у всех нас есть эти слабости. Иногда, даже сейчас, эти звуки заставляют меня либо съежиться от ужаса, либо наброситься на кого-нибудь с кулаками. Тогда все было обстояло точно так же, только у меня не было сил набрасываться. Каждый день я слышала этот скрип колес еще долго после того, как он смолкал.
Приг становился все более жестоким, как по отношению ко мне, так и по отношению к Изену.
Некоторые люди учатся бояться угрозы насилия. Это приучает их к послушанию, точно так же как некоторые люди приучают собаку к палке, а не к объедкам со стола. Я не из таких. Я привыкла ожидать насилия. На каком-то уровне я думала, что заслужила это. Вместо того чтобы пугаться пыток или пытаться угодить Пригу, чтобы прекратить боль, я насмехалась над ним, чтобы посмотреть, как далеко он зайдет. Некоторые люди бегут от опасности, в то время как другие стремятся к ней. Я? Я смотрю опасности прямо в лицо и приказываю ей сделать все, что в ее чертовых силах.
Джозеф больше не встречался с управляющим, но мои встречи с ним происходили раз в неделю. Они всегда были разными. Каждую неделю он задавал мне новые вопросы, как личного характера, так и не очень. Однажды он спросил о моей семье, есть ли у меня братья и сестры. В другой раз он спросил меня, сколько Хранителей Источников из Оррана выжило в битве за Форт Вернан. Иногда я отвечала на его вопросы без колебаний, а иногда отказывалась отвечать, каким бы невинным ни казался этот ответ. Я делала это, чтобы заставить управляющего гадать. Оглядываясь назад, я понимаю, что у меня действительно не было другой причины. Мне нравилось пытаться запутать этого человека. Сейчас это кажется глупой игрой, но в то время это было важно. Я никогда не брала награду, которую он предлагал. Ни разу. Чаще всего я оставляла комнату в беспорядке, уничтожая все, что могла. Это было мелочно, да, но я действительно мелочная, и я бунтовала везде, где только могла.
— С тобой трудно играть, — признался Хардт, крепко сжимая в руке одну из своих костей для игры в Доверие.
— Спасибо. — Я позволила себе слегка улыбнуться.
Большой терреланец покачал головой:
— Я не сказал, что ты хорошо играешь. Я сказал, что с тобой трудно играть. Ты слишком непредсказуема.
Я снова улыбнулась. Я выбрала свою сторону задолго до того, как подошла моя очередь играть против Хардта.
— Я принимаю это как комплимент, — сказала я.
— Не надо, — скривился Хардт. — Непредсказуемость по отношению к врагам — хорошо. Непредсказуемость по отношению к друзьям — плохо. Трудно поймать женщину, когда не знаешь, в какую сторону она прыгнет.
Я пожала плечами. В то время я все еще воспринимала это как комплимент. Я наслаждалась тем, что никто многого обо мне не знал. Даже те, кто знал, понятия не имели, что я буду делать в следующий момент. Потребовалось некоторое время и некоторые потери, прежде чем я поняла урок, который Хардт пытался мне преподать.
— Ты думаешь, мы друзья? — спросила я. Я не считал Хардта своим другом. Тогда у меня был только один друг, и он был ужасным игроком в Доверие.
— Союзники, по крайней мере. — Голос Хардта всегда был глубоким, но в то же время мягким. Я бы сравнила его с раскатами далекого грома. Очень тихий, он все равно требует, чтобы ты остановился и прислушался, и, когда ты это делаешь, это почти успокаивает. Но ты также знаешь, что там царит насилие, ужасное и ничем не сдерживаемое.