По Острию Бритвы
Шрифт:
— Вверх, затем вниз, затем снова вверх, — сказала я и заслужила выразительный кивок старика. Я слегка коснулся его руки, не желая, чтобы он повернулся и бросил меня на землю. Я была не уверена, что мое тело выдержит еще одно избиение. Я уже хромала и держалась за ребра на каждом шагу.
— Подожди меня, — сказала я, когда Тамура взглянул на меня. — Остановись здесь. — Я глубоко вздохнула. — Мне нужно увидеть Деко, прежде чем мы продолжим.
Старик пожал плечами и плюхнулся на задницу, скрестив ноги под собой. Сколько я знаю Тамуру, у него всегда было терпение ледника. Я больше похожа на погоду. Я работаю по своему собственному графику и никого
Я пошла к Холму, слегка прихрамывая, прекрасно понимая, что за мной все время наблюдают. Деко был в центре, и мне придется пробираться сквозь толпу бригадиров и капитанов, чтобы добраться до него. Невозможно было сказать, предан ли кто-нибудь из них Пригу. Любому из них не составило бы труда остановить меня, если бы они захотели.
— Убирайся отсюда, маленький струп, — сказал один из бригадиров, вставая со своего каменного стула и преграждая мне путь.
Честно говоря, я была не в том настроении, чтобы выслушивать приказ от чернорабочего, не имеющего полномочий.
— Уйди с моей гребаной дороги, придурочный наркоман, — сказала я. — Я здесь, чтобы встретиться с Деко, и он наверняка захочет услышать то, что я ему скажу.
Бригадир был высок и широкоплеч, но не смог выдержать моего ледяного взгляда. Я думаю, он мог разозлиться на мое неуважение, но я не дала ему шанса отреагировать на это. Я сделала шаг в сторону и направилась к сердцу Холма.
В то время я этого не знала, но я сделала то, чего раньше не делал ни один струп. Деко позаботился о том, чтобы Холм стал местом ужаса для нас, струпьев. Это был дом для всех тех, кто мучил нас; для тех, кто мог убить нас без всякой причины. Ни один струп никогда по своей воле не заходил на Холм без сопровождения. Ни один другой ублюдок не был настолько сумасшедшим, чтобы попытаться. Я была поражена, что они позволили мне зайти так далеко.
Бригадиры позволили мне пробраться сквозь толпу, но не оставили в покое. Меня не раз толкали, и я натыкалась на столы. Стыдно признаться, но пару раз я вскрикнула от боли, хотя это меня не останавливало. Это было похоже на то, словно я попала в логово голодных хищников: дикие звери окружали меня со всех сторон, и, если бы хоть один из них решил меня покусать, они бы разорвали меня на куски. К счастью для меня, дикие звери почти не причиняли мне вреда. Только когда я добралась до кольца капитанов, окруживших Деко, меня остановили.
Хорралейн, пожалуй, единственный человек в Яме, который был крупнее Хардта, поднялся из-за соседнего стола. Кровожадный засранец оказался проворнее, чем я думала. Или, может быть, я была медленнее. Чья-то мясистая рука обхватила меня за шею, и внезапно я задохнулась, оторвавшись от земли. Боль в ребрах, возможно, заставила бы меня закричать, если бы не рука, сжимавшая мое горло. Я думаю, что должна благодарить Хорралейна за хрипоту, которая иногда появляется в моем голосе даже сейчас; раны, которые он мне нанес, так до конца и не зажили. Я также должна благодарить Хорралейна за репутацию, которую я заработала там. Благодаря ему, вся Яма наблюдала за моим разговором с Деко. Другие струпья, возможно, и не знали, что я ему сказала, но они знали, что я это пережила.
У меня перед глазами потемнело, когда голос Деко прорвался сквозь крики и завывания.
— Отпусти ее. Давайте посмотрим, что на этот раз скажет этот маленький струп.
Хорралейн не поставил меня на землю. Этот гребаный ублюдок уронил меня. Мои ноги ударились о камень и подогнулись подо мной. Возможно, я была бы смущена
Правитель Ямы сидел за тем же столом, что и раньше. Его окружали самые доверенные и внушающие страх капитаны, его маленький двор. В одной руке он держал миску с кашей, а в другой буханку хлеба, свежее которого я не видела за последние полгода.
— Не ожидал, что ты вернешься так скоро, — сказал Деко с набитым ртом, осыпая меня крошками. Это о многом говорило. Мы, струпья, не посмели бы так выбрасывать еду. Даже крошки были ценны. — У тебя ведь нет с собой другой заточки, так?
Мои первые слова были хриплыми и болезненными, как будто мое горло было забито гравием. Это то, что с тобой происходит, когда тебя душат.
— Ты… Ты сказал… Тебе нужен демономант.
Деко рассмеялся и наклонился вперед, макая хлеб в миску с кашей. «Не сейчас», — сказал он.
Я выдержала его взгляд.
— Никогда. — У меня саднило в горле, но я сомневалась, что мерзкие сикофанты Деко предложат мне выпить. — Никогда не будет, если ты мне чего-нибудь не дашь.
Это согнала улыбку с его лица. Толпа отреагировала на настроение Деко так быстро, что я чуть было не подумала, что он эмпатомант, хотя я была не настолько глупа, чтобы поверить, что в Яме есть Источник эмпатомантии. Стоявшие рядом капитаны замолчали, и Деко поставил свою еду на стол позади себя. Я вспоминаю тот момент и даже сейчас испытываю трепет. Я поставила все на то, что ему был нужен кто-то, кто разбирался бы в существах, вызванных из Другого Мира. Я шла по тонкой, как бритва, линии, по обе стороны от которой ждала смерть.
— Я, блядь, не люблю ультиматумы, — сказал Деко. Его темные глаза заблестели, и я подумала, что это будет последнее, что я видела в своей жизни. — Или угрозы. Или просьбы.
— Ничего из этого, — прохрипела я. — Это гребаный факт. Либо ты защищаешь меня от Прига, либо меня не будет достаточно близко, чтобы тебе помочь.
— Управляющий отпустил тебя, а? — Деко громко рассмеялся.
Я кивнула.
— Ему не понравилось то, что я сказала.
Я дрожала, пока Деко обдумывал предложение. Страх, адреналин, усталость, боль — все смешалось в одно, и я дрожала от усилий удержаться на ногах. Я знала, что все люди Деко наблюдают за мной, знала, что из-за дрожи я кажусь слабой. Я могла бы разозлиться на это, но внутри у меня все онемело. Это был чертовски долгий день.
— Уиллет, — в конце концов сказал Деко. — Пригги — один из твоих. Скажи ему, что эта маленькая сучка не для него. — Он снова наклонился вперед. — Теперь ты принадлежишь мне, Эскара Хелсене.
Я улыбнулась, или, по крайней мере, попыталась. Я поняла, что довольно трудно улыбаться с опухшим лицом. «Это Яма, — сказала я, уже начиная поворачиваться. — Мы все принадлежим тебе». Я ненавидела себя за то, что сказала это, несмотря на то что это было правдой.
Я покинула Холм тем же путем, каким пришла, прихрамывая и дрожа, а опасные звери окружали меня со всех сторон. Только когда я миновала последнюю группу бригадиров, я поняла, что за мной наблюдали все струпья. Сотни лиц смотрели в мою сторону. За все время, что я провела в Яме, я никогда не видела, чтобы у Корыта было так тихо во время еды. Я отвернулась от них и направилась обратно к Тамуре.