По праву сильного
Шрифт:
— Рогнеда? — с легким удивлением произнесла эллинка и, встав с кресла, слегка поклонилась, — Рада приветствовать тебя, княжна, в доме моего жениха.
По лицу княжны пробежала тень, тут же сменившаяся доброжелательной улыбкой:
— Госпожа Евпатор, — приветливо кивнула она. — Когда вернется ярл? У меня к нему не терпящее отлагательств дело.
Анастасия стрельнула в Бежецкую изучающим взглядом:
— К сожалению, мы не знаем, — пожала она плечами. — Рагнар еще вчера, взял с собой ватагу Стрежня и уехал
Рогнеда замерла, её пальцы дрогнули на ремне.
— Старый Ворон убит?! Но как?!
— Не знаю как, меня там не было. Но ярл был в ярости, — ехидно-высокомерная маска на лице эллинки треснула, обнажив неподдельное беспокойство, — Он оставил меня здесь, под охраной своих нукеров, а сам уехал с господином Нечаевым и этими речными разбойниками. С тех пор я его не видела.
— Так, — прикусила губу княжна, — ему может понадобиться помощь. Надо выяснить у Юрия Мстиславовича, где может быть Рагнар и взять у отца гвардейцев.
Анастасия гордо вскинула голову:
— Княжна, — её голос был холоден и тверд, как арктический лед, — Раевские не просили помощи у рода Бежецких. В любом случае, вопросы долга рода в праве решать только глава рода.
Рогнеда хотела ответить грубостью, но вовремя одернула себя. Эллинка права! А она… Она едва не сделала ошибку, которая могла поставить крест на всех ее мечтах и планах.
— Благодарю, — княжна поклонилась чуть глубже, чем этого требовала благодарность, — ты удержала меня от опрометчивого шага.
— У нас же договор, — пожала плечами Анастасия, отведя взгляд. Она не собиралась помогать конкурентке. Просто хотела немного осадить чересчур счастливую соперницу. Показать ее место. А получилось, что она ее спасла.
Анастасия тихо рассмеялась:
— Мы обе сглупили, — в голосе эллинки послышалась несвойственное ей тепло. — Ты чуть не кинулась без оглядки спасать Рагнара, я решила тебя уколоть. В итоге опростоволосились обе. Похоже, мы слишком увлечены нашим ярлом.
Рогнеда улыбнулась, её плечи расслабились.
— Похоже. Но еще недавно ты относилась к Рагнару с откровенной неприязнью, если не ненавистью. Что изменилось?
Лицо Анастасия потемнело:
— Давай не будем об этом. Лучше выпьем кофе, — предложила она, указав на серебряный кофейник на столике. — Абиссинский, лучший в Або. И просто поговорим, как две подруги… ну, почти подруги.
Рогнеда рассмеялась, её глаза сверкнули.
— Почти, — согласилась она, садясь в кресло. — Но если ты думаешь, что я отдам его тебе без боя, госпожа Евпатор, то ошибаешься.
— А я и не ждала лёгкой победы, княжна, — парировала Анастасия, наливая кофе. — Но все в рамках наших старых договоренностей. Согласись, мы не плохо бы смотрелись втроем, рядом с ним.
Валькирию удивило, что эллинка не забыла про Наталью. Высокомерная
— Княжеское слово, — кивнула Рогнеда, серьезно сдвинув брови.
Они стукнулись кофейными чашками, и в гостиной зазвенел легкий девичий смех. Который спустя мгновение прервал страшный грохот и посыпавшаяся с потолка штукатурка. Девушки вскочили.
В гостиную залетел серый от пыли Ардак.
— Нападение! — крикнул он, тряся головой, — Особняк окружен. Укройтесь в подвале, мы попытаемся отбиться, — но уверенности в голосе степняка не было.
Рогнеда и Анастасия переглянулись, их глаза вспыхнули решимостью.
— Мы будем сражаться! — твёрдо сказала Рогнеда, вставая.
— Евпаторы никогда не бегали от врагов! — вскинула голову Анастасия.
— Но…
— Ардак, не надо спорить, мы не изменим свое решение.
Кочевник кивнул, и рванулся на выход. Но столкнулся в дверях с гвардейцем Бежецких.
— Княжна, госпожа, — прохрипел он, — вам надо было в укрытие! Враг прорывается!
— Хватит! — рявкнула Рогнеда и бросилась к окну.
Во дворе кипел бой. Серая форма ее гвардейцев мелькала у забора. Бойцы отстреливали пытающихся перебраться через ограду неизвестных в масках. Атакующие гибли, но упорно лезли вперед. Их было слишком много. И бойцам Бежецких пришлось отойти.
В поле зрения выскочил Бронислав, с двумя охотниками. Он что-то прокричал гвардейцам, махнув рукой на дом, и тут же рухнул на землю, пробитый пулями.
Все это заняло буквально несколько секунд. Рогнеда обернулась на замерших в ожидании приказа гвардейца и Ардака.
— Вы не удержите двор, — быстро, но четко, протараторила Бежецкая, — отводите людей в дом. Забаррикадируемся в подвале. Постараемся продержаться до прибытия подкреплений.
Дым заполнял воздух, мешаясь с запахом крови и озона, от используемых нападавшими заклинаний. Гвардейцы Бежецких и бойцы Рагнара отступали в дом, пытаясь занять позиции у окон, но времени не хватило. Ворота с грохотом рухнули, и около трех десятков вооруженных магострелами человек, с лицами замотанными тряпками, ворвались во двор.
Они действовали слаженно, подбадривая себя криками: одни прорывались через развороченный въезд, другие перемахивали через забор, укрываясь за хозяйственными постройками и деревьями. Несколько атакующих бросили дымовые заряды, и двор заволокло едким туманом, затрудняя обороняющимся прицеливание.
На крыше послышались шаги, тяжелые и быстрые. Кто-то уже пытался пробраться через чердак. Рогнеда, стоя у окна гостиной, стиснула кулаки. Она приехала без оружия, полагаясь на охрану, но бой во дворе показал, что без магострела не обойтись. Одной магией тут не отобьешься.