По следам Карабаира Кольцо старого шейха

Кешоков Рашид Пшемахович

Вадим Акимович тоже обрадовался случаю повидаться с женой и, едва скрывая нетерпение, простился с Жунидом у трамвайной остановки, пообещав через два часа быть в уп­равлении. Жунид явился к Дыбагову, не заходя домой.

Асхад Асламурзович встретил его чуть ли не с распрос­тертыми объятиями, но от Жунида не укрылась какая-то не­понятная напряженность и неловкость в поведении началь­ника.

Шукаев начал было рассказывать о том, что сделано, но Дыбагов, все так же избегая его взгляда, перебил:

— Я в основном знаком с вашими успехами...

и одобряю все, что вы сделали. И знаете, голубчик, ведь вы устали... Езжайте-ка сейчас домой... Отдохните, а потом и поговорим. Скажем, завтра утром. Кстати, должен приехать и замести­тель начальника управления милиции Северо-Кавказского края Иван Михайлович Колосунин... Знакомы с ним?

— Встречался. Так мне идти?

— Разумеется. Отдохните денек. И не принимайте близко к сердцу...— Дыбагов прикусил язык.

— Чего не принимать близко к сердцу?.. Асхад Асламурзович, я все время чувствую, что вы от меня что-то скрыва­ете. Я прошу вас...

— Нет, нет, дорогой, увольте,— замахал руками Дыба­гов.— Я не гожусь для таких разговоров. Идите к Жене Кондареву, он все знает...

... Домой Шукаев ехал, испытывая удивительное безраз­личие ко всему на свете. То, что рассказал Кондарев, не было для Жунида неожиданностью — он давно подозревал Зулету, и тем не менее поразило его. Одно дело предполагать, дру­гое — знать наверное, когда уже не остается места сомнени­ям. И самое непонятное, что он не находил в себе зла на свою запутавшуюся жену. Наверное, он сам виноват не меньше. Нетрудно быть непогрешимым, когда у тебя есть Дело, кото­рому ты служишь, которое захватывает тебя целиком. У нее же не было ничего... И он не помог ей найти. Наставления­ми ведь не поможешь. Зулета мимо ушей пропускала его нотации и упреки,..

Уже возле самого дома он вдруг представил себе встре­чу и замедлил шаг. Сейчас она будет снова лгать, изворачи­ваться, юлить и плакать. В нем накипало раздражение. Мо­жет, не заходить вовсе?..

Но он вошел, пересилив себя.

Зулета, одетая, лежала на кровати поверх одеяла и смот­рела в потолок. Бледное лицо ее со следами бессонницы было грустным и отрешенным. Глаза сухие.

— Здравствуй,— тихо сказал Жунид.— Вот я и приехал.

— Вот ты и приехал,— повторила она, садясь на крова­ти.— Ты еще не знаешь?

— Знаю.

— Тем лучше. Ты меня, конечно, прогонишь?..

Это было что-то иное — ровный, потускневший голос Зулеты, ее молчаливая покорность и приниженность. В них как будто не чувствовалось обычной фальши, которая посто­янно злила Жунида, временами выводила его из себя. Он решил проверить.

— Не думаешь ли ты, что все может остаться по-прежне­му? После того, что ты сделала...

— Я не думаю. Я собрала чемодан,— сказала она.— Я знаю: ты меня прогонишь. И будешь прав тысячу раз...

Жунид закурил и, не снимая плаща, сел на табурет.

— Да. Нам надо расстаться,— устало сказал он.

— Ты ранен?

— Какое это имеет значение?..

Зулета встала и подошла к окну. На ней было старень­кое

платье, то самое, в котором она приехала в Краснодар. Он помнил его.

— Когда ты едешь? — спросил он.

— Сегодня... Через два часа поезд...

— Куда?

— В Нальчик.

— А не к родным?

— Я не хочу к ним. Не хочу иметь ничего общего с Зубером. Послушай, Жунид, я не собираюсь просить прощения... я знаю., нельзя, но...

Он нахмурился, чувствуя, что размякает. А ему не нуж­но, ему нельзя было сейчас жалеть ее. Пусть она получит сполна все, что заработала. Другого выхода нет...

— Что ты хочешь? — резко спросил он.

— Позволь мне иногда бывать у твоего отца...

— Я не могу тебе этого запретить.

— Спасибо. Ну, мне пора. Прощай.

— Прощай,— глухо сказал он, глядя в пол.

Зулета тихонько оделась, взяла чемодан и вышла, бес­шумно притворив за собой дверь.

В первый раз за последние два года Жунид поймал себя на мысли, что, может быть, еще и не все потеряно. Может, они еще будут счастливы?..

15. ЭХО КУТСКИХ ВЫСТРЕЛОВ

События в Кутском -лесу надолго нарушили покой началь­ника Насипхабльского РОМа Хаджиби Тукова.

Пока Шукаев находился в Краснодаре, Туков суетился и нервничал. То созывал сотрудников и отдавал распоряжения, взаимно исключающие друг друга, то не хотел никого видеть и слышать и сидел, запершись у себя в кабинете. В такие минуты ему казалось, что поправить уже ничего нельзя и карьера его кончена. Самый мрачный час его -жизни, как ду­малось ему теперь, был тот, когда путь Жунида Шукаева пролег через аул Насипхабль.

Все рушилось, все оборачивалось против Хаджиби Тукова.

О краже на лубзаводе, например, он в свое время пред­ставил в область докладную записку, в которой развивал и (как ему казалось) обосновывал версию об инсценировке кражи с целью покрытия недостачи на складе готовой про­дукции. Были даже заключены под стражу подозреваемые. Сейчас их пришлось отпустить с миром да еще извиниться. Хорошо, если не вздумают жаловаться.

Брезентовые палатки и джутовый канат с лубзавода по­хитили люди Асфара Унарокова. Шукаев доказал это, и все логические построения Тукова нынче гроша ломаного не сто­или.

Дело об исчезновении гусей и уток с колхозной птице­фермы Туков прикрыл, утверждая, что хищения — дело рук самих работников фермы. Заведующему он посоветовал удер­живать стоимость недостающей птицы с обслуживающего персонала. Кроме споров и конфликтов, ничего хорошего это не принесло. Гуси и утки продолжали исчезать с завидной регулярностью.

И здесь надо было подвернуться Шукаеву. Выводы и заключения начальника РОМа лопнули, как мыльный дузырь.

Наконец, в отделении накопилось немалое количество документов об отказе в возбуждении уголовных дел. Туков, просмотрев их, дал взбучку ни в чем не повинному канцеля­ристу за штампованные формулировки.