По следам лунного затмения

Веселова Алиса

В день объявления списка финалистов работу над романом пришлось отложить – волнение достигло своего апогея, и сосредоточиться на загадке «Девушки с клавесином» не представлялось возможным. Лара пыталась отвлечься, погрузившись с головой в компьютерную игру, но это помогло только на время. К вечеру сердце колотилось уже так сильно, что звуки его ударов отдавались даже в ушах. Лара написала Ляле письмо, озаглавленное «Петька Тушканов наглеет с каждой строчкой!», и между делом призналась, что волнуется по поводу конкурса, как не волновалась, кажется, никогда в жизни.

«Ох, сестра, я тоже волнуюсь, – отозвалась Ляля. – Я ведь полезла на их сайт еще днем, потом только сообразила,

что они и до вечера могут обсуждать список, с них станется!»

Лара решила, что до самого вечера не будет в интернет даже заглядывать. В десять, будучи уверенной, что список на сайте уже вывесили, попыталась подключиться. Не тут-то было! «Доступ запрещен. Недопустимые имя и пароль в этом домене».

Лара принялась звонить в техническую поддержку. «В вашем доме ведутся технические работы, завтра к утру всё будет налажено», – любезно разъяснили ей.

«Ну нашли же время! – в отчаянии думала Лара. – Почему именно сейчас?»

Лара включила радио, и то раздражающе зашипело, не в силах выдать ничего вразумительного – настройки сбились.

– А я всего лишь хочу погадать. Что ждет меня завтра утром? – сказала Лара и принялась осторожно крутить колесико, ловя ближайшую радиостанцию.

«Смотрят куда-то вдаль, а что перед носом творится, не видят», – с готовностью возвестил радиоприемник.

«Это, видимо, намек на то, что все мои темы не актуальны и не востребованы, – решила Лара. – Пишу что-то полусказочное, об экзотических островах и дальних странах, и еще самонадеянно рассчитываю со всем этим барахлом, не имеющим никакого отношения к суровой реальности, выйти в финал серьезного конкурса! Раскатала губу, и впрямь!»

Устыдившись своих неоправданно завышенных ожиданий, Лара с тяжелым сердцем отправилась спать. Ей приснилось, что ее роман затерялся в огромном потоке присланных на конкурс рукописей, и даже не был никем прочитан.

Глава 7

Наутро Лара бросилась к компьютеру раньше всего, даже раньше завтрака, что было совсем не в ее обычае. Невыносимо долго грузился сайт конкурса «Млечный Путь» – сервер, надо полагать, был перегружен, – но существовал и еще один способ поскорее узнать новости. Лара запустила почтовую программу и нажала кнопочку «Получить почту». В папку «Входящие» проскользнуло свежее письмо от Ляли. Строчки так и замелькали перед нетерпеливым взглядом Лары: «Справедливость всё же есть», «Лунное затмение произойдет!!!»

Лара щелкнула по вкладке «Конкурс «Млечный Путь». Сайт наконец-то загрузился. И вот оно, заветное: «Ларус Корелини. Дождемся лунного затмения» – в списке десяти номинантов на Гран-при. «Это же я! Я!»

В комнату прибежали родители. Они услышали громкий крик Лары, и, естественно, подумали, что что-то случилось.

– Я здесь! Я в списке! – благоговейно твердила Лара, указывая на монитор.

– Я же тебе говорила! – тут же объявила мама. – А ты всё: «много там рукописей» да «много». И что с того? У них же не такие, как у тебя!

– Ой, ну вы как маленькие, – сказал папа, но по его лицу было видно, что он тоже гордится Ларой.

– Чай-то ты пить пойдешь? – спросила мама. – Он же остынет совсем!

Лара направилась на кухню как в полусне. Голова шла кругом.

«Всегда думала, что «головокружение от успехов» – просто фигура речи. А оно, оказывается, и на самом деле так бывает!»

После завтрака снова уселась за компьютер. «Ляля ждет письма со вчерашнего дня и недоумевает, наверное, почему так долго нет ответа. Жаль, что ее в списке нет,

и мы не сможем встретиться в Москве на церемонии награждения. Не в этот раз».

Неуклюже попыталась выразить всё это в письме, получившемся сумбурным и хаотичным, как никогда прежде.

«Ну наконец-то, сестра, ты откликнулась, – ответила Ляля почти сразу. – Я уж испугалась, что ты лежишь в глубоком обмороке от счастья, и меня не слышишь. А оно вон как! Ну что ж, бывает. Давно замечено, что техника подводит в самый ответственный момент!

Я и в самом деле так рада, как будто сама выиграла. И мама радуется. Мы – твоя поддержка, сестра, можешь даже не сомневаться.

Для меня этот конкурс уже далеко не первый, как ты знаешь. И нигде-то я не выходила в финал! Угадай, для чего мне захотелось испытать удачу еще раз? Конечно же, только для того, чтобы ты поучаствовала впервые! Ты ведь даже знать ничего не знала об этом шансе, а видишь, как это важно оказалось!

Но расслабляться рано: впереди новый сезон конкурса, на который мы вполне можем успеть послать совместный роман, и теперь я более чем уверена в успехе!

Надо будет написать издательству «Закрома», поздравить их, и намекнуть, чтобы опубликовали твой роман как можно скорее, ибо рекламища им уже обеспечена! А то они будут тянуть, как обычно, пингвины отмороженные! Нет уж, пускай шевелятся!

Но уж совсем справедливо и заслуженно будет, когда (и если) ты получишь главный приз конкурса (не третье место!)

«Пусть знают наших!», как говорил твой Тед. В любом случае, это уже победа – как номинация на «Оскар». Ты ведь знаешь, они не только статуэтки свои подсчитывают, но и кто сколько раз номинировался, и очень гордятся этим. Тебе теперь тоже есть чем гордиться. Поздравляю!!!»

Лара, по правде сказать, уже и забыла про издательство «Закрома», и от внезапного напоминания о нем ощутила себя так, словно возвращается с небес на землю. Зачем, ну зачем было так торопиться? А вдруг роман получит главный приз конкурса? А теперь уже совсем не хочется его выигрывать, лучше уж второе место или третье. Потому что как представишь: аплодисменты, цветы, внимание прессы, заманчивые предложения от издательств… И вот в такой-то радостный момент придется с великим сожалением сообщить, что связана по рукам и ногам договором с каким-то сомнительным, мало кому известным издательством…

«Только Ляле не стоит об этом говорить. А то получится, будто я стыжусь того, что ей кажется вполне нормальным. И вообще, всё выглядит так, будто я уже задаюсь!»

«Пожалуй, издательству «Закрома» не стоит пока ни о чем сообщать, – написала она всё же. – Да, я отправила им договор, но, может быть, они его еще не подписали… Может, они еще передумают! И тогда у меня появится возможность найти более перспективного издателя, именно благодаря конкурсу».

«Стремление познакомиться с более перспективным издателем я всячески одобряю, – ответила Ляля. – Такая возможность тебе обязательно представится, когда ты приедешь на церемонию награждения в Москву. Тебе надо будет запастись визитками, а возможно, вы будете ходить с бейджами на груди, совсем как большие, и если издатели тоже будут подписаны, тогда совсем красота… Без прессы не обойдется, это уж точно! Тут главное – не теряться и вдохновенно вещать о своих обширных писательских планах – пусть видят, что ты многообещающий автор так-то! «Этот роман занят, ну и что, будут и другие, причем в самых разных жанрах! Тут вам и кошачьи мемуары, и новозеландский детектив… вы что предпочитаете? «В очередь, товарищи издатели, в очередь – разве вы не видите, что автор не успевает отвечать вам всем, ну не галдите же! Имейте совесть!»