Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж
Шрифт:
Алистер отдал ей сумку с письмами. Бронвин сказала мужчинам:
— Тэйрн Логэйн передал мне письмо для вас обоих, написанное королём, одобряющим мои действия. Те семеро магов, которых вы отправили в армию, очень сильно помогли нам в сражении, но против тысяч порождений тьмы магов потребуется больше.
Ирвинг взял письмо, бегло просмотрел его содержание и передал его Грегору, который читал его, сосредоточенно нахмурившись.
— Так что, помимо доставки письма, — продолжила Бронвин, — я сюда приехала ещё и по другим делам. Королевской армии нужно больше магов.
— А ещё Илон, — вставил Алистер. — Он отлично сражался. Он, несомненно, спас мою жизнь, когда мы сражались в Башне Ишала.
Бронвин улыбнулась ему и продолжила:
— Но кроме армии в магах нуждаются ещё и Серые Стражи. И пока я здесь, я надеюсь пополнить наши ряды. Магов принимали в Серые Стражи со дня основания нашего Ордена, и Ульдред в своём письме к вам, Первый чародей, написал кое-что интересное об этой службе. Он сам сказал мне об этом, передавая эти документы. Возможно, его открытие покажется интересным — и убедительным — рыцарю-командору.
Ирвинг тут же вскрыл печать на письме Ульдреда и просмотрел его. И зачёл вслух предпоследний абзац первой страницы:
“ …за всё время моих исследований я не обнаружил ни одного упоминания о том, что маги Серых Стражей становились одержимыми или вообще когда-либо поддавались соблазнам демонов. Что-то, не допускающее этого, происходило во время посвящения в Серые Стражи: то ли слабые маги просто не могли пережить его, а то ли сам ритуал служил магам защитой от одержимости. Служба в Ордене может стать гуманной альтернативой Усмирению или казни за непройденные Истязания. Умения магов очень пригодились бы Стражам…”
— Может ли это быть правдой? — задумчиво произнёс Грегор, беря у Ирвинга письмо, чтобы прочесть его самому.
Казалось, он был настроен скептически, но, вместе с тем, в его голосе звучала и малая толика надежды. Бронвин было приятно видеть, что он не похож на тех храмовников, которые только и ждут подходящей возможности, чтобы предать мага смерти.
— Ульдред — уважаемый учёный, — ответил Ирвинг, и сам довольный прочитанным. — Каких магов вы бы хотели завербовать?
— Конечно же, нам в первую очередь нужны целители, но мы найдём применение магам и с любыми другими магическими талантами. Ведь среди порождений тьмы тоже есть маги.
Грегор помрачнел.
— Я слышал об этом.
— Их маги не слишком умелые, — добавил Алистер, — но вреда от них достаточно, а ещё они способны наколдовать болезнь.
Двое мужчин посмотрели друг на друга. Они не были врагами, в их отношениях наблюдалось взаимное уважение, пусть и осложнённое неприкрытой властью храмовников над магами и извечным страхом перед вышедшей из-под контроля магией. И всё-таки они были способны действовать сообща. Это могло как помочь Бронвин, так и навредить.
— Петра — лучшая ученица Винн, — сказал
Грегор кивнул.
— Да, эти четверо кажутся самыми подходящими кандидатами. Полагаю, их мы можем отпустить…
— Четверо? — воскликнул Алистер. — Вы можете выделить только четверых магов? Да там тысячи порождений тьмы, а вы предлагаете нам всего четверых магов? Дункан умер! Серые Стражи умерли, чтобы защитить вас! Вы что, не понимаете, что скоро произойдёт?
— Полагаю, — мягко сказала Лелиана, — и это уже хорошо. Всё-таки времена нынче странные.
Бронвин была довольна негодованием Алистера. Это дало ей возможность не изображать негодование самой, а вместо того сыграть роль здравомыслящего посредника.
— Как сказала Лелиана, четверо магов — это хорошо, — Бронвин улыбнулась. — С вашего разрешения, господа, я хочу поговорить с магами. Вы можете и не знать, кто из них горит желанием встать на защиту Ферелдена.
— Вы хотите поговорить с магами? — удивился Ирвинг. — Со всеми?
— Да, со всеми. Даже с учениками. У них есть право знать, что происходит за стенами Башни — особенно если от этого зависит их жизнь.
— Дела и правда так плохи? — мрачно спросил Грегор. — Стражи, вы знаете наверняка, что это Мор?
— Это Мор, — уверила его Бронвин. — Как вы знаете, Мор может длиться десятилетиями. Мы надеемся уничтожить его раньше, чем он наберёт силу. И чтобы сделать это, нас должно быть больше. Это единственный способ, и наша единственная надежда.
И через час маги в сопровождении храмовников поднялись по витой лестнице в большой зал.
Бледные лица магов были обращены к Бронвин. Лица, выражавшие любопытство, подозрение, волнение — и даже неприкрытое воодушевление. Бронвин постаралась запомнить последних — именно на них она и возлагала особую надежду.
— Всем доброго утра, — поприветствовал их Ирвинг. — Необычное собрание в необычное время. Я пригласил вас всех сюда для встречи с нашими прославленными гостями — Серыми Стражами Ферелдена.
Взволнованные шепотки наполнили зал. К своему неудовольствию Бронвин смогла разобрать эти ужасные слова: “девчонка-Страж”. Алистер легонько толкнул её локтем. Выглядел он так, будто собирался засмеяться. Она толкнула его в ответ, пытаясь придать своему лицу выражение деловитой серьёзности.
Она выступила вперёд.
— Рада встрече с вами, маги Круга! Даже в наши неспокойные времена большая честь — посетить эту древнюю цитадель. Кроме того, мы привезли письма от ваших друзей, храбро сражавшихся в королевской армии. И перед уходом наш последний рекрут, Лелиана, — Лелиана улыбнулась и помахала магам рукой, — отдаст вам их письма. По весу сумки можно судить, что старшая чародейка Винн написала, по меньшей мере, половине из вас!
Кое-кто из магов слабо улыбнулся. Бронвин осознала, что они ей не доверяют. Не было у них причин доверять кому-либо.