Побеждаю и сдаюсь
Шрифт:
— Наш сын — умнейший человек в Элэйсдэйре, — возразил Медведь. — Но не сказать, что я этим горжусь.
Леолия запрокинула голову, вглядываясь в его подбородок и пытаясь понять странные слова мужа. Не поняла. Вздохнула.
— Сейчас, когда эта странная ситуация с Альдо… Бедный Уль…
«Такой же бедный, как кот, поймавший мышь, — мрачно подумал Эйд, но промолчал. — И, милая, пусть лучше тебя замучает совесть, чем ты станешь такой же мышью. А я, слепой и слабый, не смогу тебя спасти…».
Возможно, герцог
«Я не хочу тебя терять. Только не тебя, Лео».
Пламя выжигало душу, сердце, лёгкие. Шэн задыхался от боли, но продолжал бежать. Падал, поднимался, хрипел, задыхаясь. Сайя, лёгкая, сверкающая, язычком огня кружилась перед ним.
— Шэн… Какой ты неуклюжий, — смеялась она. — Поймай меня!
Она снова оказалась совсем рядом, но едва он протянул руку, и Сайя оказалась вдали. Шэн упал прямо в бушующее пламя. Замер, тяжело опустившись на одно колено. Мир шатался. Сайя затанцевала рядом.
— Почитай мне стихи, — капризно потребовала она. — Ты же любишь их… Что-нибудь возвышенное и печальное…
У него в голове даже мыслей от боли не осталось, не то что стихов. Шэн застонал. Распахнул руки и упал на спину, погружаясь в невыносимое пламя.
— Шэн! — звонко крикнула Сайя. — Не смей сдаваться! Я хочу стихи…
Боль. Огонь. Тьма. Ночь…
Шэн выдохнул, грудь выжигало пламя. Вместо воздуха — огонь.
— Шэн!
Ночь… Звёзды… Тишина…
«Воды, — мелькнула мысль. Шэн застонал. — Мне нужно воды…»
Он посмотрел в алое, пылающее небо. Тучи… Где они? Хотя бы одна…
— Тучи, — прохрипел, — плачут о тебе…
— Красиво, — Сайя села ему на грудь, обжигая. — А дальше?
—… услышать тихой ночью, как тучи плачут о тебе, — прошептал Шэн и вздрогнул.
— Шэн?
— Прости.
Шёлковые волосы, серебрящиеся в лунном свете. Пронзительно-печальные, испуганные серые глаза. Как тучи… Тревога.
— Шэн?
— Прости. Я должен вернуться.
— Ты не можешь, — возразила она. — Ты умер, Шэн.
Он коснулся испуганно замерцавшего огонька пальцем.
— Прости. Я должен убедиться, что с ней всё хорошо.
— Ты не можешь…
Шэн подогнул ногу, опираясь рукой об огонь.
— Шэн! Она же сказала, что любит его!
— Знаю.
Нога дрожала. Её пронзала судорога, но Шэн всё равно упёрся и начал медленно подниматься.
— Шэн!
Он встал. Пошатнулся. Медленно обернулся назад. За ним простирались чёрные,
Джайри.
— Шэн, это невозможно, — горько прошептала Сайя. — Если бы каждый, кто хочет вернуться…
Шэн не стал слушать. Он просто шагнул назад.
Он дал слово.
Когда Шэн раскрыл глаза, то увидел над собой паутинку. Она дрожала — паук деловито пеленал какое-то насекомое, уже так основательно закрученное в липкую нить, что нельзя было догадаться какое. За паутиной виднелся потолок. Белёный, деревянный.
Определённо, это не дорога, где Шэн упал.
— Очухался? Ну ты силён! — хрипло рассмеялся кто-то рядом.
Шэн с трудом перевёл взгляд. Голова раскалывалась. Мир перед глазами расплывался и пламенел. И всё же Шэн увидел мужчину в чёрной одежде, который стоял на руках и насмешливо смотрел на раненного.
— Думал — подохнешь, — честно признался наблюдатель хрипловатым голосом. — С такими ранами не живут.
Перекувыркнулся. Стал на ноги. Тряхнул лохматой головой и ухмыльнулся.
— Так Джайри или Сайя?
— Что? — переспросил Шэн.
— Ну, видишь ли, тебя нашёл мой лошавас. Они вообще издалека чуют падаль. Хотел сожрать, но я решил глянуть сперва. Уже решил было, что и хрен с тобой, но тут ты пробормотал «Джайри». А это, видишь ли, с некоторых пор весьма любопытное имя для меня. Пришлось впрячься. Нанять людишек, чтобы аккуратно перетащили тебя, найти целителя… Демоны лесные! Да я сам ухаживал за тобой, как родная бабушка! А, что б ты понимал, я не бабушка. Однажды подобный опыт у меня был, но, не скрою, намного приятнее. Потому что груди у тебя, конечно, нет. То есть есть, но не такая. И тут вдруг «Сайя»!
Шэн выдохнул и снова закрыл глаза.
— Э-э! Не смей даже, — предупредил спаситель. — Сначала ответь: ты знаешь, куда делась Джайри?
Шэн снова открыл глаза.
— Я отдал её.
— Ну и дебил. А кому?
— Ульвару.
— Трижды дебил. Чай будешь?
— Да.
Спаситель исчез. Он перемещался так быстро, что глазам Шэна стало больно. Появился так же внезапно. В руках держал объёмную кружку.
— Ты — Белый дракон Тивадара?
Кружка коснулась губ, и Шэн стал жадно пить. Пламя никуда не делось. Оно полыхало в груди.
— Скрываешься? — рассмеялся хриплый голос. — Я видел твою татуировку. Вопрос был риторический. Твой князь мёртв. Молокосос Эвэйк жаждет твою голову. Причём, заметь, туловище ему не нужно. «И что мне теперь делать?» — спросишь ты. Ну, спроси.
Шэн снова посмотрел незнакомцу в лицо. Злое, насмешливое.
— Что мне теперь делать? — послушно повторил вопрос.
— Я, Джерго, Ветер Севера, приглашаю тебя в Край ветров, — торжественно ответил спаситель. — Обещаю тебе защиту, спасение и… М-м, что там ещё обещают?