Поцелуй бабочки
Шрифт:
– По тебе не скажешь, – озабоченно сказал Николай. – По крайней мере посиди немного.
Разумные слова. Лиза покладисто кивнула головой.
Николай поднялся.
– Что ты делала в "Портобелло-маркет"? Ты коллекционер?
– Нет, я искала одежду.
Лиза сказала правду, но это прозвучало странно.
– Одежду? – удивился он. – Ты имеешь в виду старинные платья или что-нибудь в этом духе? Лиза фыркнула.
– Нет.
Он недоверчиво заметил:
– Никто не покупает вещи на рыночных прилавках.
– Это лишний
– Но у тебя он должен быть изрядным, – заметил он. – Ты можешь позволить себе многое, даже скупить небольшой парижский магазинчик.
Лиза ощетинилась.
– Ты ничего не знаешь обо мне.
– Я знаю, сколько зарабатывает дилер по облигациям, – сказал Николай. – Ловля удачи за хвост, большие бонусы, разве я не прав? Только на этой неделе я вручал приз лучшей кошке Лондона. – Он пожал плечами. – Поэтому мне трудно поверить, что ты не можешь купить себе одежду.
Лиза вспыхнула.
– Если только ты не тратишь свое состояние еще на что-нибудь. – Его глаза сразу же сузились.
– У тебя проблемы с наркотиками?
Она забыла о своем самочувствии и, оскорбленная, спрыгнула с софы.
– Конечно же, нет.
– Тогда куда уходят деньги?
– Это разве твое дело?
– Татьяна доверяет тебе, – ровно сказал Николай. – И это позволяет мне быть уверенным, что ее доверие не обмануто.
– О!
Вернулись к тому, с чего начали, подумала Лиза. Она, должно быть, ослабла больше, чем предполагала, потому что выносить это дольше не могла. Вздохнув, она решила выложить ему всю правду.
– Я помогаю маме и сестре, – тихо сказала она.
– Они не расточительны. Но моя профессия – это игра, которая под силу молодым мужчинам, и неизвестно, сколько я еще смогу заработать. Я купила им дом по очень маленькой закладной. Вот куда уходит большая часть моих денег.
Она в изнеможении откинулась на диванные подушки, словно только что пробежала пять миль. Чувство, похожее на поражение.
Николай долго молчал. Затем, к ее изумлению, медленно произнес:
– Звучит так, словно ты собираешься бросить свое занятие. Тебя оно не привлекает?
Лиза колебалась. Но говорить правду этим утром казалось неизбежным.
– Ну почему же? Мне нравится этим заниматься. И, конечно, это позволяет оплачивать мои счета. Или по крайней мере... – Она внезапно осеклась.
Николай ждал, но Лиза молчала.
– Ты соткана из тайн, Лиза Ромэйн. Непроизвольно она представила, что этот мужчина знает все ее секреты. Но нет! Он не знает их, убеждала она себя, а то бы использовал свое знание против нее. Лиза на миг увидела его стоящим в алой гостиной Джоан и представила себе, как он вмешивается во все, что касается Кит и мамы. Лизу передернуло.
– Надеюсь, – сказала она с чувством. Он нахмурился.
– Ты не очень доверчива?
– Получается, мы
Николай был захвачен врасплох.
– Слушай. Хочу заключить с тобой сделку, – помолчав, сказал он. – Я не буду запрещать Татьяне сдавать тебе комнату. И не буду вмешиваться. Но в свою очередь...
– Да?
Он колебался.
– Я хочу иметь возможность звонить тебе время от времени.
Она резко вскинулась.
– Это не касается нас, – поспешно уточнил Николай. – Только Татьяны – если у нее будут проблемы. Она уже немолода. Наша семья живет во Франции. Ты же живешь рядом с ней.
Лиза возмущенно взглянула на него.
– Ты хочешь, чтобы я шпионила за Татьяной? Он прикусил губу.
– Лучше сказать, заботливо наблюдала за ней.
– Но., ты же мне не доверяешь.
– Мое отношение к тебе, – ласково сказал он, – лучше охарактеризовать как разнообразное.
– Отлично, тогда...
– Еженедельный звонок, – мягко сказал он, – поможет наблюдать и за тобой. Не понимаешь? Наступила длительная тишина.
– Думаю, это один из твоих хитрых планов, медленно сказала Лиза.
Николай вкрадчиво улыбнулся.
– Это в твоих интересах. Согласна? Внезапно она почувствовала, что делает самую рискованную вещь в своей жизни, хотя для опасений не было никаких причин. И загадочное выражение его лица только увеличивало ее настороженность. Но Лиза сказала себе: будь что будет. И глубоко вздохнула.
– Согласна.
Глава 6
– Вот и хорошо, – сказал Николай. Он поднялся и произнес совсем другим тоном:
– Теперь начнем все сызнова. – И протянул руку.
Лиза смущенно подняла взгляд. Он схватил ее руку и энергично потряс.
– Николай Иванов. Как дела? Лиза вырвала руку.
– Слишком наигранно, – презрительно заметила она.
– А что плохого? Не любишь играть, Лиза Ромэйн?
– Не с тобой, – сказала Лиза, и это было искренне.
Он мягко рассмеялся.
– Воспринимаю это как комплимент. Она поднялась.
– Воспринимай, как нравится. Я ухожу. Я сдержу обещание только потому, что люблю Татьяну и, думаю, ты тоже. Но это все. Больше никаких слежек. Никаких игр. Ясно?
Николай побелел от злости.
– Ясно, – хмыкнул он.
Лиза бездарно провела выходные. Она убрала комнату, прочитала прогнозы на неделю, которые доставили экономисты в пятницу днем, сделала некоторые наброски. И каждый раз, когда поднимала глаза от работы, каждый раз, когда смотрела в отполированную дверцу шкафа, видела лицо Николая Иванова.
– Это потому, что он меня бесит, – сказала она своему отражению в зеркале в ванной.
Но это было не так, и она это знала. Многие мужчины доводили ее до бешенства. Но она не видела лицо Алека Палмера, каждый раз закрывая глаза. Даже Терри Лонг, о котором она периодически думала, не преследовал ее так.