Под маской зверя
Шрифт:
— Я понимаю, что вы ей чем-то обязаны. — Звери молчали. — И решили, что рассказав мне всю правду, создадите ей еще большие неприятности. Но со своей стороны я обещаю, что никоим образом не стану осуждать вашу знакомую за совершенные в прошлом ошибки.
— А Барга? — спросил вдруг Коготь. — Она сможет?
— Она — управитель в Торнбьефе. — Жестко ответила Фрайя. — И имеет власть только здесь, в этом городе и его окрестностях.
— Давайте начистоту. — Решился ящер. — Откровенность за откровенность. Мы расскажем вам все, что знаем, а вы в свою очередь расскажете нам, чем вы на самом деле занимаетесь. Ведь с Баргой вы путешествовали по службе, а не как начальник с подчиненным, верно?
— А ты проницателен. — Фрайя откинулась на спинку стула. — И умен. — Она сделала паузу. — Я умею ценить умных помощников, но только в том случае если я уверена, что они не станут совать
— А вы не уверены? — спросил Коготь, показав кольцо на пальце.
— Должна же я как-то вас контролировать. — Немного ворчливо ответила Фрайя. — Полностью доверять первому встречному может только глупец.
— Согласен. — Кивнул Коготь и посмотрел на Рурка. — Ну что, друг, — усмехнувшись, сказал ящер, — облегчим душу? Расскажем правду?
— И чем смерть Гектора и поиски Анги помогут вам в расследовании этого мага — изготовителя посохов? — спросил Рурк, недовольно пробурчав.
— Мавы хорошие охотники и убийцы, но с умишком у них туговато. — Вздохнув, произнесла Фрайя. — Даже Коготь уже догадался, что ваш Гектор как-то связан с нападениями на торговцев, раз уж, как он думает, он пришел к владетелю и предложил тому выгодное дело. Ну же, шерстяной комок с зубами и когтями, соображай быстрее. — Армарка пошевелила пальцами в воздухе.
Рурк было обиделся, но, заметив, как насмешливо смотрит на него Фрайя, понял, что сам сглупил. Он шумно выдохнул, тихо мякнув при этом и, посмотрев на ящера, кивнул. Мол, ты говори, у тебя язык лучше подвешен, чем у меня. Коготь поерзал на табурете, устраиваясь поудобнее.
— Анга служила вместе с Гектором в имперском полку. — Начал он. Армарка слушала внимательно, не перебивая. Время утоняющих вопросов настанет потом. — Тот руководил командой магов или отдельной группой, точно не скажу. Однажды полк отправили в горы к коротышкам, мятеж там случился или еще что-то, я не знаю, она в подробности не вдавалась. — Коготь просто сократил рассказ. — Через какое-то время там у командиров мозги свернулись или еще как-то помутились и те приказали сжечь мирную деревню. Гектор вступил против, ну и пошло-поехало. Случилась знатная схватка. В общем, группе пришлось разбежаться в разные стороны. Гектор осел здесь, в Пределе. Открыл лавку, торговал снадобьями, пока Анга заметала следы и обрубала хвосты. Она сказала, что поселилась возле Шустова где-то с год назад.
— Ты забыл рассказать про детей. — Прогудел Рурк. Коготь покосился на него, но ничего не сказал. Вот болван, подумал ящер, еще и про малолетних сопляков вспомнил, а ведь он хотел опустить эту информацию.
— Каких детей? — Фрайя почувствовала досаду хаса.
Все-таки он ей не доверяет, как бы не клялся в любви. Она едва ощутимо коснулась разума ящера, используя возможности кольца. Тот в глубине души ненавидел магов. Всех, не делая различия между своими и чужими. И обусловлено это было ее, Фрайи, действиями. Не забыл ящер, как валялся на полу от боли в той таверне. Помнил он также как беспрекословно шагал под контролем мага патруля. И у него выработалась устойчивая антипатия. Для него безопасный маг — это мертвый маг. Когда хас уверен, что тот не воспользуется недоступными ему силами. Фрайя поняла, ящер считает, что все его навыки по проникновению в чужие жилища разбиваются о магию, которой он не может противостоять. Потому что физически не имеет такой возможности. Он просто не понимает магию и считает всех волшебников "нагибаторами". Непонятное слово всплыло в голове хаса и Фрайя с любопытством изучила его. Нагибатор. Хм, забавно. Значение его понятно — имеющий сильно превосходящие возможности над остальными. А сам себя ты не считаешь нагибатором, подумала она. Ведь ты хас, ящер, зверь, перед которым кымы и даже армары пасуют, не говоря о коротышках. У них нет острых зубов, нет длинных когтей, нет хвоста. Они не могут забраться на почти отвесную стену без специального снаряжения, тогда как для тебя это пара пустяков. Разве в их глазах ты не выглядишь нагибатором? Да, кымы и армары используют магию. Она им доступна от природы. Даже некоторые шаманы мавов ей владеют, хотя их ритуальные пляски и вой не имеют к заклинаниям никакого отношения, это скорее другая сторона магии, природная, доступная только разумным животным. Хасы же сами по себе сильны, ваши племена лишь различаются по видам. Есть большие, грозные и могучие ящеры выше самого высокого армара. Есть мелкие и хилые, ниже рудокопа, но очень проворные, ловкие и скользкие. Есть водяные змеи, живущие в протоках и глубоких водоемах, есть неразумные твари, которых вы же используете как седловых животных. Разве этим всем вы не превосходите кымов? Даже ваш способ размножения дает вам преимущество!
— В той деревне были дети. — Помявшись немного, ответил Коготь. — Одаренные, будущие маги. Командир приказал уничтожить их всех, но Гектор вступился за них. В общем, каждый из группы взял себе по ребенку кроме Анги и они разбежались кто куда. Ей досталась роль беглянки. Поисковые группы Империи гонялись за ней долгие годы, пока ей не удалось стряхнуть их со своего хвоста. Анга решила осесть возле Шустова — тихое место, глухие леса, городок рядом, чтобы пополнить припасы. А потом ее нашел Гектор и прислал с рукокрылом камень. Все. — Ящер развел руками, мол, сказал, все что знал.
— Значит дети. — Кивнула сама себе Фрайя, уже прикидывая кое-что. — Одаренные. И каждый из магов взял себе по одному. Сколько их было в группе?
— Четверо вроде. — Припомнил ящер.
— Значит трое детей. И…
— Не, детей четверо, магов пятеро. — Перебил армарку хас, внося уточнение. — Сколько их было в деревне, стольких и разобрали.
— Пятерка магов, стабильная пентаграмма, но без ядра. — Пробормотала Фрайя и посмотрела на Когтя. — Должен быть еще один, самый главный, тот, кто контролирует всю пятерку, ее центр.
— Еще одного не было. — Мотнул головой ящер. — Анга больше никого не упоминала. А что это за пентаграмма такая?
— Если правильно подобрать стихийные способности каждого и расставить по вершинам, то такую магическую ячейку очень сложно уничтожить. — Фрайя размышляла вслух. — И все должно быть завязано на центр, на сильного мага-менталиста, того кто усиливает способности каждого, тем самым открывая тому дополнительные возможности. Это должны быть сильные маги стихий, а вот в центре может быть любой. Но маг жизни, то есть целитель и сильный менталист подойдет. И он обязательно должен обладать серьезными ментальными способностями. В любой момент он может воспользоваться силами каждого и перенаправить их энергии в нужный ему поток. Это азы, их изучают на первом курсе Академии.
— Но мы-то про них не знаем. — Коготь посмотрел на Рурка. — Думаете, что Анга управляла ими? Она знахарка, все знает о травах и растениях, готовит снадобья, но ее магия слабая, я видел. Она металл еле плавила и после этого в лежку лежала, силы восстанавливая. Это только с посохом у нее хорошо получалось.
— Знахарь должен быть магом жизни, иначе грош цена такому знахарю. — Веско произнесла Фрайя. — Можно научиться смешивать порошки, толочь сухую траву в ступе, готовить отвары, но если ты бездумно совершаешь свои действия просто потому, что так делал кто-то другой, ты можешь больше навредить, чем вылечить. К сожалению в городах именно такие вот знахари-неумехи. Простую микстуру от поноса они еще могут сварить, но вот зелье посложнее — нет. В помощь некоторым выступает алхимия, наука, изучающая свойства растений, органов животных и твердых материалов, но и она допускает ошибки. Потому что собранные в определенные период жизни травы принесут гораздо больше пользы, чем те же самые травы, но собранные днем под палящими лучами солнца.
— Что-то вроде темной ночью найти цветок п..п.. — Коготь не мог выговорить слово, — короче, цветок, которого в природе быть не может?
— Почему это не может? Очень даже может, раз о нем знают и слышали. Но в целом ты прав. — Кивнула Фрайя. — Ваша Анга — превосходный маг жизни, она смогла поставить тебя на ноги, где обычный маг-целитель только рукой махнул бы. Образы крови у хасов другие и воздействовать целители на них не могут, потому что просто не знают, как к ним подступиться.
— Я думал, что маг-целитель и маг жизни это одно и то же. — Пробормотал Коготь.