Под маской зверя

Сердитый Коротыш

— Разница все же есть. — Качнула головой эльфийка. — Целитель воздействует на тело больного через его кровь, заставляя ту принимать свой первоначальный образ, то есть возвращая к здоровому состоянию. Циркулируя по всему организму, кровь как бы "вымывает" болезнь, заставляет выйти ее с потом, обновляет органы. Ток крови и ее зов позволяют излечить достаточно быстро и при этом целитель тратит не очень много энергии — он как бы объединяет свою и больного и за счет этого идет выздоровление. А вот маг жизни видит болезнь по-другому. Для него исцелить отдельно взятый орган пара пустяков. Он проводит точечное воздействие своими энергиями, сращивает ткани тела, заставляя края ползти друг к другу. Но при этом очень сильно расходует собственную

энергию. — Фрайя на миг замолчала. — Я видела, как полумертвый воин вставал и шел биться дальше, когда длань сильного мага жизни касалась его. Но такие рождаются очень редко — посредственностей все же гораздо больше. Но ваша Анга явно выше их уровня, раз умеет маскировать свою магию снадобьями и микстурами, наполняя эти сосуды своей же энергией. От этого их воздействие еще сильнее.

— А вы? — немедленно спросил ящер. — Вы так можете?

— Нет. — Мотнула головой Фрайя. — Я целитель и чтобы достичь своего нынешнего уровня мне пришлось долго практиковаться. Армары живут дольше кымов и у них просто времени больше, чтобы научиться, но даже нам недоступны ваши образы крови. — Ответила магичка, не став скрывать. — Хотя наши народы в прошлом очень тесно… сотрудничали, скажем так, но даже эти знания канули в летах.

— Шили из нашей кожи сапоги и куртки? — Когтю было наплевать на прошлое, но на свою собственную шкуру — нет. Ну и не поддеть он не мог. Такой вот вредный характер.

— И это в том числе. — Спокойно ответила Фрайя, не став юлить. — Но не все наши встречи заканчивались войной — двенадцать тысяч лет назад хасы и армары предотвратили вторжение сил Хаоса в наш мир. А эта угроза гораздо сильнее и страшнее, чем какие-то междоусобицы на границе. Между прочим ты уже встречался с его проявлением. — Намекнула магичка на старика в камере.

Рурк посмотрел на ящера со страхом и удивлением одновременно. Коготь дрался с одержимым Хаосом?!! Почему ему ничего не сказали!! До сих пор держат за глупого мава?! Придумав сам себе причину, Рурк решил снова обидеться. И уйти. Но Фрайя вовремя распознала его настроение и применила свои способности, успокаивая огорчившегося от недоверия кота. Он наивен как ребенок, подумала армарка, мысленно поглаживая мава по голове, и ведет себя точно также. Рурк вроде успокоился и повременил совершать очередную глупость, свойственную больше женщинам, чем мужчинам.

— Было дело. — Кивнул Коготь, вспоминая яростную бестию, пытавшуюся его задушить. — Но это к Анге не относится. Если бы она была центром этой вашей магической хрени, то наверное не сидела бы в глуши и не пользовалась чужими посохами, убивая бандитов. И уж тем более не влезла бы в это дело с грабителями караванов. — Коготь на мгновение замолчал. — Она сама предложила ликвидировать эту банду, сварила для мужиков какое-то снадобье, сделавшее их сильными на время, пошла вместе с ними в атаку, а не стала отсиживаться. Если бы была в сговоре с бандитами, то предупредила бы их заранее и уговорила Грундальфа дождаться отряда из Торнбьефа. А те к тому времени сбежали бы и все награбленное вывезли. Но нет, решила все на месте сама. И потом — я ей верю. Не стала Анга нам лгать! — Твердо сказал ящер. — Возможно, она не сказала нам всей правды, но точно не врала, когда рассказывала о магах! Нас просто попросили выяснить, что именно случилось с Гектором и покарать его убийц. И мы бы это сделали, если бы вы нас не перехватили.

— Если бы ты ножами в таверне не стал разбрасываться. — Проворчал Рурк.

— Всю жизнь теперь мне будешь это припоминать? — немного резко ответил Коготь, но тут же сдал назад, подняв ладони вверх. — Да, был не прав, признаю. — Он посмотрел на Фрайю. — Но такие кымы как эти шахтеры понимают только язык силы. А я не люблю, когда об меня вытирают ноги. — Он посмотрел на армарку. — Думаю, что никто не любит.

— Что ж, это у нас общее. — Засмеялась магичка. — Армары такие заносчивые не потому, что плюют на всех сверху, а потому что неприятно получать

советы от годовалого младенца. Неразумного, толком ничего не знающего, только что пришедшего в этот мир, но уже ведущего себя так, как будто он принадлежит ему. Кымы именно таковы. Они плюют на правила и вводят свои. И все мы, старые расы, вынуждены к ним приспосабливаться просто потому что спорить с этими глупцами себе дороже — их просто банально больше. И война с ними как магическая так и обычная полностью взорвет реальность и сюда хлынут толпы демонов. А наша обязанность — не допустить этого. — Зрачки Фрайи вдруг неожиданно закатились вверх и Коготь разглядел белки ее глаз. Ящер решил было, что магичка стала одержимой как тот дед, но тут же все пришло в норму — девушка (или старуха в облике девушки, кто ее теперь знает?) вернулась в реальность из-за грани.

— Это чего сейчас было? — осторожно спросил ящер.

— Воспоминания моей расы. — Коротко ответила армарка, несколько раз моргнув веками. Потом усмехнулась. — Жуткое зрелище?

— Я бы сказал — неприятное. — Коготь поерзал на стуле. — Ну так что теперь? Выходит, нам нужно объединить задания?

— Ваш Гектор определенно завязан в этом деле с изготовлением посохов и нападением на караваны. — Кивнула Фрайя. — К тому же у него был одаренный ребенок, который без обучения легко превратится в сосуд для демона Хаоса. Сколько ему сейчас может быть лет?

— Анга сказала, что дети были маленькими, но разного возраста, от трех до пяти. — Припомнил ящер. — И произошло это все тринадцать лет назад. Ну или на год больше или же меньше, сейчас уже точно не установишь.

— Значит от шестнадцати до восемнадцати. — Подытожила армарка. — Половозрелый возраст для кымов, магические способности к этому времени открываются полностью или же совсем не открываются.

— Может быть они не все были кымами. — Возразил Коготь. — Анга сказала — дети, но не уточнила расу. Дети жили в деревне коротышек, значит надо проверить всех карликов в этом городе.

— Рудокопы не имеют способностей к магии, это обусловлено их природой. — Просветила ящера Фрайя. — Они заменяют магию своими машинами, механизмами и оружием.

— Оружием? — переспросил ящер, подумав про винтовку. — А огнестрелов у них нет?

— Огнестрелы? — удивилась магичка. — Стрелы, пропитанные горючим жиром? Ты о них говоришь?

— Такие стрелы и я могу сделать. — Похвалился Рурк. — Для этого никакие коротышки не нужны.

— Нет, я говорил о таких металлических трубках, из которых вылетают кусочки металла, а следом за ними огонь. Можно стрелять издалека, не приближаясь к противнику.

— Не слышала о таком. — Покачала головой Фрайя. — Но рудокопы любят скрывать свои секреты, может быть у них и есть нечто подобное. А ты откуда про такое знаешь?

— Да вспомнилось вдруг. — Отбрехался ящер. — Сон видел.

— Странные тебе сны снятся. — Магичка вдруг встала, вышла из-за стола и положила руку на лоб хасу. Тот сперва отстранился, подумав, что она снова хочет с ним сотворить свою проклятую магию, но Фрайя его успокоила. — Я не собираюсь лезть в твои мысли, я хочу посмотреть, не оставил ли Хаос на тебе свою метку. Все-таки ты дрался с одержимым да еще и провел рядом с его телом всю ночь.

— Я чувствую себя прекрасно. — Проворчал Коготь точно также как недавно Рурк.

— Действительно, никаких следов. — Фрайя отняла руки и присела на столешницу. — Что ж, раз вы больше ничего не знаете, то займемся Гектором. Убийцы, если они конечно уже не кормят рыб в реке, возможно помогут нам выйти на след сбежавших с ребенком магов.

— Думаете его похитили? — эта мысль в голову Когтю не приходила.

— Одаренный ребенок, которого воспитывал и точно учил сильный маг-целитель. — Произнесла Фрайя. — Что из него в итоге получилось — это другой вопрос, но из такой воспитанной в домашних условиях заготовки можно лепить все что угодно. Если он пытался его оградить от влияния мира, то мог сделать ему только хуже.