Под маской зверя

Сердитый Коротыш

— Мог. — Фрайя снова вздохнула. — И ребенка опять же рядом нет. Детям нужен уход, а это совсем другой стиль жизни, явно не подходящий для одинокого знахаря. А в этом доме семьей и не пахнет. И никогда не пахло. Ладно, идем наверх, поищем следы там, тут мы ничего не найдем.

— А магические отпечатки топтавшихся здесь ты посмотреть не можешь? — спросил Коготь.

— Если бы его убили вчера, то это было бы возможно, но прошло слишком много времени. Потоки уже выдохлись. А если использовать амулеты скрытности, то и этого не уловить.

— А с ним что делать? — спросил Рурк, посмотрев

на армарку. — Из лавки же его теперь не вытащишь, еще в его смерти обвинят.

— Оставим в подвале, пусть его обнаружит сосед, у которого Гектор оставил запасной ключ. — Произнесла Фрайя.

— Надо бы опросить их, вдруг кто-нибудь что-нибудь видел.

— Замок был нетронут, ты же помнишь.

— Значит, зашли те, кого он знал и просто заперли лавку на ключ. А потом самый легкий залез в окно или через запасной выход. — Сделал логичный вывод Коготь. — Вот их-то сосед и мог видеть. Два здоровенных мужика и баба.

— Почему ты думаешь, что мелкий — женщина? — с любопытством спросила магичка.

— Запах следов женский. — Ящер был уверен в своих словах. Он уже научился доверять телу и глупо было отвергать его способности. — Я не мог ошибиться.

— Молодая? — решила уточнить Фрайя. Ну а вдруг.

— Не знаю. — Пожал плечами хас. — Но то, что тут была баба — точно.

— Круг подозреваемых значительно сузился до двух наемников и их нанимательницы. Может быть ты еще скажешь расу?

— Э-э, — замемекал Коготь, — наверное кымы.

— Слишком неуверенно. — Покачала головой армарка.

— Запах мужиков точно кымский, а вот у нее какая-то непонятная смесь, не могу распознать. Но это не орк, точно и не коротышка. Да и слабый он слишком. — Ящер вдруг уставился на Фрайю. — Немного тобой отдает, но не такой как у тебя. Очень слабый.

— Значит, маг. — Кивнула сама себе магичка, посмотрев на Гектора. — Пыталась его сломать, но не вышло. Требовала книгу, скорее всего запретную, с ритуалами и обрядами или же опасными заклинаниями. Он ее спрятал, не отдал. И только он знал, где она лежит. — Фрайя оглянулась. — И вряд ли где-то здесь — они бы весь дом вверх ногами перевернули в ее поисках. А так ничего не тронули и сразу же ушли.

— Может быть тут какие-нибудь скрытые ниши есть? — в глазах Рурка зажегся огонек страсти кладоискателя. — Нужно простучать стены!

— Маг точно тут все обшарила и не нашла. — Армарка снова посмотрела на Гектора. — Нет, книгу он хранил не здесь. Возможно, у кого-то, о ком убийцы не знали. И такой же камень как у вашей Анги у него был наверняка не один. — Она посмотрела на Когтя.

— Какой камень? — не врубился Рурк.

— Который о его смерти сообщает. — Догадался ящер. — И хранитель книги возможно ее уже уничтожил. Или же перепрятал, а может выпил какую-нибудь хрень и сразу же забыл о ней. Мы не знаем, какие предосторожности он мог придумать. — Кивнул головой в сторону Гектора.

— Было бы любопытно взглянуть на эту книгу. — Задумчиво произнесла Фрайя. — Но убийство Гектора не приблизила нас к разгадке, где находится маг посохов.

— Давайте все же осмотрим дом, вдруг что-то да найдется. — Предложил Коготь, которому не хотелось уходить отсюда с пустыми руками.

— Выбор у нас невелик. — В который раз вздохнула

Фрайя. — Сначала подвал, потом комнаты, второй этаж и чердак. И не громко стучите там — дом пустой и посторонние звуки могут услышать.

— Тогда может быть смажешь мне заживляющей мазью бок. — Попросил Коготь. — Раз теперь ходить по бестолковым знахарям не нужно. А то он до сих пор мокрый.

— Обязательно. — Обворожительно улыбнулась армарка. Труп ее совершенно не пугал и не смущал.

Фрайя все проделала быстро и ловко — сняла повязку и наложила другую, с заживляющей мазью. Коготь скрутил корпус, проверяя подвижность, мысленно кивнул сам себе. Магичка знала толк в исцелениях точно также как и в умертвениях. Он уверен, что она сможет одним движением брови остановить сердце или же выжечь мозги, вот только проверять не хотелось.

— Нужно осмотреть остальные двери на предмет тревоги. — Подсказал Коготь.

Фрайя кивнула и тут же приступила к работе. Да, она главная в тройке, звери для нее послушные исполнители, но они совершенно не понимают природы магии. А это ее специализация, значит ей и работать. И ничего унизительного в этом армарка не видела, спасибо мастерам, отучили дуру малолетнюю и выбили из нее подростковую дурь. А ведь некоторые до сих пор остались сопливыми дебилами, кичащимися своим титулами и наградами. По возрасту даже старше ее, а вот умишка в головах так и не прибавилось. Фрайя уже знала, что именно искать, поэтому быстро прошлась руками по дверям подвала.

— Чисто. — Сказала она. — Рурк, идем со мной. Коготь — осмотри все здесь.

Ящер только кивнул, мав безропотно потопал следом за армаркой. Он уже привык ходить за ней хвостом. Коготь зашел в комнату слева от центральной. Это оказалась кладовая, в которой с помощью магии поддерживалась определенная температура. Запасов хватило бы на год или даже больше, если жить одному. Клубни картофеля (здесь он назывался по-другому, землеплод что ли?), свеклы или брюквы, что-то типа моркови, соленья в банках, несколько небольших баночек соли. Коготь хотел было взять одну, но потом подумал, что оставит на ней свои отпечатки и сразу же передумал. Он — единственный хас в городе и обвинить его в убийстве может любой. И неважно, что труп до него "просидел" в подвале пять дней, главное, что изувер-убийца найден и можно поставить галочку. Так что лишних следов ящер оставлять не стал. Сунув чувствительный "нос" в мешки, понял, что там мука, крупы и сахар. Еще раз осмотрел кладовую внимательно, чтобы ничего не пропустить — продукты и мешки стояли аккуратно и садисты если ими и пользовались, то не забывали завязывать и убирать банки на место. Какие щепетильные однако!

Коготь закрыл кладовую и зашел в дверь напротив. И вот тут его ждал сюрприз — это оказалась алхимическая лаборатория в которой все перевернули и явно не по одному разу. Несколько флаконов валялись на полу, лабораторный стол был залит какими-то ядовитого цвета жидкостями, реторты треснули, пара колб лопнула и от них остались только кусочки стекла. Все книги с полки были навалены горкой на полу, сам деревянный стеллаж накренился и держался только на честном слове. Коготь осторожно ступая прошел в центр комнаты, закрыл глаза и "вслушался" в запахи.