Подселенка

Курамшина Диана

Аапехти стоял на коленях вне круга и нервно сжимал глаз Гора в своей руке. Видимо, кулон врезался в ладонь, так как по кисти и запястью стекали несколько струек крови.

Заметив мой осознанный взгляд, жрец сел на землю и выдохнул, прикрыв глаза. По строю эбонитовых воинов, различимых во тьме, только благодаря белым повязкам на бёдрах, пронёсся вздох облегчения.

Я же на своей голове обнаружила золотой венец с уреем [25] … неужели Маат вытащила из меня остатки души Анхесенамон?

25

Урей –

«вставший на дыбы» — у древних египтян символизирует королевское величие, силы жизни и смерти, способность править и уничтожать врагов. Урей был налобной змеёй, носимой фараоном и Великой царской супругой. Он имел вид поднявшейся кобры с раздутым воротником. В это же время головные уборы младших жён фараона украшают изображение двух газелей, отличительный знак дам из царского «гарема».

Не успела додумать мысль, как ощутила тепло внутри – Ба больше не злилось. Кажется, даже пыталось извиниться. Неожиданно накрыли чувство вины и меланхолия.

Урчание моего желудка услышал, кажется, весь остров. Я направилась к Аапехти, который быстро поднялся при моём приближении. Аккуратно пройдя между двух лежащих на земле тел, покинула круг и, кивнув жрецу, направилась к дому, у входа в который столпились женщины.

– Надеюсь, ты разделишь с нами ужин? – обратилась к Аапехти, что старательно разглядывал меня.

– Это великая честь для меня, моя госпожа!

У дверей меня чуть не задушила в объятиях Пия. Пресекая на корню любые расспросы, жалостным голосом озвучила желание поесть.

– Субира, – повернулась я к хозяйке, – распорядись, чтобы девушек в саду накрыли одеялами, а супругу наместника стоит внести в дом и устроить в одной из комнат.

Хозяйка лишь поклонилась в пояс, выражая готовность исполнить порученное.

– Киниф, – обратилась к начальнику дежурившей десятки, – надеюсь, мне не стоит ничего говорить о сохранности девушек?

Мужчина даже возмущённо дёрнулся от подобного предположения.

– Конечно, нет, божественная. С них не упадёт даже волос.

Хм… насчёт волос я бы поспорила. Учитывая количество глины, что они использовали в своих причёсках, боюсь, та будет отваливаться кусками.

Хозяйка уже раздавала указания рабыням, а я в окружении служанок и под руку с няней направилась обмываться. Вспомнив нубиек, мне захотелось поскорее в бассейн.

С удовольствием смыв с себя нервные потрясения прошедшего вечера, наконец, оказалась на террасе. За столом беседовали на отвлечённые темы, хотя было видно, что женщинам очень интересно, чем именно мы занимались в саду. Но я решила сначала обсудить всё с Аапехти, чтобы знать, что стоит рассказать остальным.

Правильно истолковав моё молчание, все удалились. Вместе с нами в комнате остались телохранители. Правда, теперь уже в количестве шести человек, застывшие чёрными изваяниями вдоль стен. Парочка служанок тихо притаилась в углу, стараясь не привлекать внимание.

Мы перешли в дальнюю часть террасы, где я заняла кресло, а Аапехти устроился на небольшой стульчик рядом со мной, разложив

на столике между нами всё необходимое для игры в сенет.

– Как прошёл ритуал, моя госпожа? – спросил жрец, передвигая свою фишку.

– А что видел ты?

– После того, как уважаемая Таэмуаджси стала читать молитву, вы какое-то время поглядывали по сторонам, но потом замерли. Видно, что-то пошло не так, ведь жрица вместо напева начала кричать. Я пытался прервать ритуал, но девушки не пустили. Неожиданно они все замолчали и резко упали на землю, как колосья, срезанные серпом. Один из воинов хотел прикоснуться к рядом лежащей девушке, но тоже свалился. Его оттащили за ногу, накинув веревку, и он вскоре пришёл в себя. Более никто не посмел тревожить круг. – Аапехти вдохнул, опять сделал ход и продолжил: – Вы стояли по центру неподвижно, глядя в темноту. Я же молился и звал вас, не имея возможности как-то повлиять на происходящее. Когда вы, наконец, очнулись, не мог поверить своему счастью... Больше никогда не допущу, чтобы чужеродная магия касалась вас!

– Всё было не совсем так…

Я пересказала жрецу всё что видела, будучи в трансе.

– Великая Маат не оставила вас? Спасибо Милостивой!

Окончание нашей беседы с богиней рассказывать не стала. Для начала мне нужно самой всё обдумать.

– Покровительница напомнила, что мне стоит посетить её храм. Но не хочу привлекать внимание.

– Недалеко есть небольшой храм Бастед. Думаю, можно устроить охоту и посетить его.

– А храм Исиды?

– На соседнем от него острове. Она тоже приходила?

– Нет… но мне нужен её совет… А теперь решим, что говорить о ритуале? От слухов будет больше вреда.

– Можно сказать, будто уважаемая Таэмуаджси проводила обряд плодородия, чтобы вы опять понесли.

Я аж дёрнулась, с подозрением уставившись на Аапехти. Но тот совершенно открыто смотрел мне в глаза, не понимая моей реакции.

– Ты прав! Это отличная идея, – произнесла, удерживая лицо.

Жрец же расплылся в улыбке.

– Ответь мне, Аапехти, ты родился в состоятельной семье?

– Да, моя госпожа. Я родом из дельты Великой Реки. На части земель мы растили пшеницу и лён. А на тех, что ближе к ливийской границе, имеется выпас большого табуна лошадей.

– Угу, то есть ты знаком с основами селекции.

– Простите, с чем, Госпожа?

– Ну, основные принципы разведения лошадей ты знаешь.

– Конечно! Мы отбираем лучших, старательно скупая молодняк в других землях. Моей семье даже привозили кобылок из-за «Великой зелени».

– А что будет, если свести лошадей от близкой связи?

– Жеребята родятся слабыми и непригодными!

– А теперь подумай, Аапехти… почему мой супруг хромает, и ни один от него ребёнок так и не выжил?

Жрец задумался, а потом с ужасом уставился на меня.

– Династия обречена… – прохрипел мужчина и накрыл рот рукой от страха за произнесённое.

В ответ только прикрыла глаза. Сказать или нет?

– Я буду молиться, чтобы боги даровали вам совет! – прошептал он

Эх-х… совет уже есть. Но как с ним смириться?

Отпустив жреца, отправилась спать. Говорят, «утро вечера мудренее»!