Подставная невеста для упрямого принца
Шрифт:
Ну, или только меня. Да и настолько настырных преследователей я знала немного – всего-то троих. Оставался шанс, что это кто-то из сподвижников Илэйн, но интуиция подсказывала, что нет. А своему чутью я доверяла – за последнее время оно меня ни разу не подвело.
Медленно, чтобы не разбудить Баво, я перевернулась и принялась шарить рукой возле кровати. Белье разлеталось в разных направлениях – поди собери. Повезет, если выяснится, что оно целое. А то мы не очень-то аккуратно раздевались…
Нащупать удалось только защитный амулет. Я удивилась,
Сверху на меня легла неожиданная тяжесть.
– Куда собралась?
Принц почти мурлыкал – непривычный для него тон. Баво развернул меня к себе и прижал к обнаженной груди, с улыбкой уткнувшись в мои волосы. Ладонь по-хозяйски легла мне на бедро.
– Шалун, – пожурила я. – Давно ты проснулся?
– Да вот уже какое-то время назад. Тобой любовался, а ты собралась куда-то слинять. И кто из нас шалун?
Он поцеловал меня, пытаясь устроиться сверху. Я захихикала и вывернулась.
– Хватит на сегодня! А то мы до Загрема никогда не доедем.
– Может, и ну его к фьёрту? – с затаенной надеждой поинтересовался Баво. – Проведем Жатву здесь, без гостей и дурацких узких штанов.
Я провела пальцем по отросшей черной щетине.
– Побриться тебе всё равно не мешало бы.
– Всё для тебя, малышка. Если мы задержимся…
Голоса за окном стали настолько громкими, что на сей раз на них обратил внимание даже принц, замолчав и нахмурившись.
– Какого фьёрта, – буркнул он. – Я же сказал никого не впускать.
Глава 40.2
– Они так и делают, – ехидно отозвалась я. – Впустили бы – ругань бы полчаса под окном не стояла.
– Твоя правда, – неохотно признал Баво. – Проклятье, придется всё-таки найти штаны и сходить разобраться, что там случилось. А жаль.
При этом его взгляд скользнул по моей фигуре с такой неприкрытой жадностью, что я опять зарделась. Схватив наконец платье, я поскорее скрылась за ширмой, предусмотрительно поставленной в спальню слугами, чем вызвала разочарованный вздох принца.
– Только не говори, что стесняешься меня – и это после того, как мы с тобой мылись в одной ванной!
– Мы там не столько мылись, сколько… кхм, – поправила я. – И вообще я не стесняюсь, но если не спрячусь сюда, то мы так из комнаты до следующего года не выйдем.
– Я бы не отказался, между прочим, – пробормотал он.
– Кто бы сомневался! – фыркнула я.
С грехом пополам мы оделись, а свара внизу всё не смолкала. Словно к воротам замка приехала театральная труппа, исполняющая весь свой репертуар разом. Чем дальше, тем озадаченнее Баво посматривал на меня, а у меня понемногу крепло дурное предчувствие. Уже стало ясно, что это не заговорщики и не королевские вестники. А если это те, кого я подозреваю, то как же не вовремя они явились!
Мы
– Ваше высочество, у входа в замок три человека со свитой, которые представились благородными греладскими лордами. Стража пыталась их прогнать, но угрозы не действуют, а применять силу без вашего разрешения я побоялся. Что прикажете с ними делать?
– А чего они хотят? – уточнил Баво.
Управляющий замялся.
– Простите, ваше высочество. Я сначала подумал, что они пьяны, но все трое выглядят совершенно трезвыми, оттого их требование выглядит особенно странным. Они просят встречи с леди Оннатис, леди Амарией и леди Тандрис, причем утверждают, что это одна и та же женщина.
– Так… – протянул принц, мрачно глядя на меня. Я сразу съежилась. – Впусти их во двор, и пусть стражники будут наготове.
Слуга поклонился и поспешил исполнять приказ. Баво двинулся к лестнице, но я ухватила его за рукав.
– Подожди, – я смущенно прокашлялась. – Может, мы как-нибудь…
– Что – через заднюю калитку сбежим? – поинтересовался он. – Брось, Нэри. Пора с этим разобраться раз и навсегда.
И принц уверенно направился вперед, а я робко засеменила следом.
У меня не было никакого желания встречаться с «женихами». Тем более при настоящем, любимом женихе, от которого я сбегать не намеревалась. Конечно, Баво уже слушал историю целиком, но мало ли что наплетут обманутые и разозленные мужчины? Сболтнут, что я уже давно с каждым из них честь потеряла…
Впрочем, принц отлично знал, с кем, как и когда это произошло. А если точнее, то не далее, чем сегодня. Но мало ли что эти подонки сочинят! Я не святая, грешков за мной водилось предостаточно, и мне не хотелось, чтобы Баво выяснил неприятные подробности моей жизни именно сейчас, когда у нас наконец-то всё начало красиво складываться.
Только, похоже, этого было не избежать.
Когда мы вышли во двор, напомаженный Сталмор, грузный Клавер и вертлявый бабник Тревеним уже ждали там. Они были одни, без спутников, которых не пустили за ворота, и без оружия. Однако менее пугающими они мне от этого не казались. Я пряталась за спиной принца и лишь в последний момент, глубоко вдохнув, оттуда вышла. Негоже будущей королеве ныкаться за своим мужем, верно? Да и пора уже встретиться лицом к лицу с расплатой. Это случилось с Илэйн, Элентом, Чивилантом. Вот и моя очередь настала.
Баво гордо замер на ведущих в замок ступенях, нависнув над стоящими внизу лордами. Как судья, собирающийся вынести приговор преступникам. Я же всерьез подготовилась к тому, что очень скоро ситуация может кардинально измениться. Я спущусь, а лорды поднимутся, и судить на этой «сцене» будут уже меня.
Однако я не успела сделать и шага, как случилось то, что мне никогда и в голову бы не пришло. Трое мужчин, словно соревнуясь, кто быстрее, бухнулись на колени и возопили:
– О, леди Оннатис!