Поездка к Солнцу
Шрифт:
— Я тоже на Втором Украинском.
Отец заулыбался:
— Ишь ты! Значит, вместе мы с тобой были.
Андрейка глядел на учительницу во все глаза. Про отца Андрейка кое-что знал, но вот о Вере Андреевне, выходит, он ничего не знал.
— И так неудачно всё у меня получилось, товарищ Нимаев! Почти всю войну я прошла, сто тридцать семь раненых вынесла с поля боя и ни разу ни одним осколочком меня не задело, — рассказывала Вера Андреевна, а Андрейка в это время, кажется, даже дышать перестал. — И вот — верите? — Первое мая настаёт, сорок пятый год, победа — вот уж она! Ночью бой был. Немцы ведь знаете как сопротивлялись
Это все раненые так говорили. А потом я не видела ни одного из них. Да и этого я запомнила потому, что тут же и меня ранило. Вытащила я его на полянку, и тут мина разорвалась, нас накрыло осколками…
Дверь вдруг чуть приоткрылась, и Андрейка увидел Нянькину морду.
— Н-но! — сказал Андрейка.
— Пусть войдёт, — попросила Вера Андреевна. — Это твоя собака?
— Моя.
— Нянька?
— Да. — Андрейка расплылся в счастливой улыбке: Вера Андреевна помнила имя собаки, хотя Андрейка только один раз назвал его учительнице.
Нянька остановилась около Андрейки.
— Иди сюда. Нянька! — позвала Вера Андреевна и протянула руку, будто перевязанную у плеча толстой верёвкой — шрамом.
Нянька посмотрела на Андрейку.
— Иди, иди! — разрешил Андрейка.
Нянька подошла к кровати и положила морду на одеяло. Вера Андреевна погладила собаку по густой рыжей шерсти.
— Что это с нашей Нянькой? — удивился Арсен Нимаев. — Она вроде и видит тебя впервые!
— Собаки верят мне, товарищ Нимаев. На фронте у меня были собаки. Какие собаки были! Помогали раненых вытаскивать. Двух убило. Как друзей оплакивала их… — Вера Андреевна вздохнула. Видно, тяжело ей было вспоминать.
И всё же Андрейка еле сдержался, чтобы не спросить: ну, а дальше-то что? Нянька не вовремя зашла и прервала рассказ Веры Андреевны. Но тут помог отец.
— Что же с тобой потом было? — спросил он.
— А было вот что. Я потеряла сознание. Пришла в себя на рассвете… Открыла глаза и вижу цветы. Красные цветы. Они медленно-медленно поворачивают головки и открывают лепестки. Я даже и цветов этих не знала. Кажется, то были тюльпаны. Их было так много — целая поляна в парке! И я увидела, что они тянутся к солнцу и распускаются на моих глазах. Но тут я вспомнила раненого офицера. Где же он? Шевельнуться я не могла. Стала звать на помощь. Меня подобрал немец-садовник. Он и его жена, спасибо им, оказали мне первую помощь. А от них я попала к своим, в медсанбат…
— А куда офицер пропал? — спросил Арсен Нимаев.
— Не знаю. Плащ-палатку садовник нашёл, а мой офицер-узбек исчез, как сквозь землю провалился. Я думаю, он вместе со мной был ещё раз ранен. А потом, наверное, умер.
— К-ха… — кашлянул отец. — Может, ты знаешь, как звали офицера?
— Нет, товарищ Нимаев. Не знаю. Я, правда, спросила его имя. Он назвал его. Имя-то не русское, вот я и забыла. Он ещё пошутил:
— Лев! — закричал отец таким страшным голосом, что Андрейка испугался. — Он сказал тебе, что его зовут Арсалан? Скажи мне скорей! — повторил отец. — Он сказал, что его имя Арсалан?
— Кажется, так… — Вера Андреевна тоже, как и Андрейка, испуганно смотрела на Арсена Нимаева.
— Арсалан не узбек. Арсалан бурят, — хрипло сказал отец. — «Арсалан» по-бурятски значит «лев»! Так меня звали в детстве. Потом меня стали звать Арсеном.
Вера Андреевна приподнялась на кровати. Лицо её стало таким белым, что Андрейка и совсем перепугался. Он ещё не всё понял, но на его глазах происходило такое, что, конечно, понять очень трудно. И всё же Андрейкино сердце бешено колотилось.
— Так это были вы, товарищ Нимаев?! — прошептала Вера Андреевна одними губами.
— Это был я. — Отец вдруг шагнул к кровати, схватил руку учительницы и, понуря голову, с трудом выговаривал слова: — Ты прости меня… Я думал, тебя убили… Я полз, полз… Не помню, как выполз на дорогу. Меня подобрала машина. Генерал ехал… Большой генерал взял в машину. А я ничего не помнил… Я думал, тебя убили, — сказал опять отец.
И тут случилось невероятное. Андрейка увидел, что отец всё ниже и ниже опускает голову, спина его становится сутуловатой, плечи вздрагивают. Неужели он плачет? Его отец, самый сильный в колхозе, которого никто не может побороть на поясах!..
— Да что вы, товарищ Нимаев! — сказала Вера Андреевна весело. — Что вы… Я так рада, что вы живой! Вот уж никогда не думала, что увижу вас! Бывает же такое на свете!
— Ты слушай, — сказал отец своим твёрдым голосом, и Андрейка с гордостью услышал этот отцовский голос; в нём не было слёз, Андрейка просто ошибся. — Слушай, что я буду говорить тебе. Ты спасла мне жизнь. Я всегда тебя помнил. Мне в медсанбате сказали, что я умер бы, если бы ты не перевязала меня и не тащила на себе. Спроси мою старую мать, спроси жену Сэсык, спроси сына Андрейку — знают ли они имя санитарки Веры? Спроси председателя колхоза Фёдора Трифоновича. Всем я рассказал.
— Рассказал! — подтвердил Андрейка. — Я знаю Веру…
И только тут в полной мере, после того как он сам произнёс это имя вслух, Андрейка понял, что санитарка Вера, убитая на фронте (её не раз оплакивала бабушка Долсон, бабушка не переставала молиться за неё своим бронзовым божкам), санитарка Вера, которую всегда вспоминают мать и отец, которую Андрейка один раз даже во сне увидел (почему-то она была похожа на маленькую девочку Дулму, с косичками, только в гимнастёрке с зелёными погонами и в пилотке с красной звёздочкой), — эта санитарка Вера вовсе не убита. Она вот она, лежит на кровати, и по её щекам текут слёзы. Нянька, конечно, лизнула щёку Веры Андреевны. Нянька не пропустит такого случая.
— Вера, — сказал отец, не выпуская руки Веры Андреевны, как будто учительница могла куда-нибудь убежать, — слушай меня, Вера. Мы с Андрейкой увезём тебя в степь, к себе в юрту. Ты будешь дочерью моей матери Долсон. Ты будешь мне сестрой. Потом я увезу тебя на Кислый ключ, и моя мать будет лечить твои ноги и руки богатырской водой. Ты всё лето будешь пить козье молоко, будешь пить айрак и станешь здоровой. Это я говорю, Арсен Нимаев. Ты будешь всё лето дышать степным воздухом, и твои щёки станут румяными. Мы тебя вылечим.