Погружение в пламя
Шрифт:
— Ты меня так не пугай, ладно.
— Сам посуди, нам вдалбливают, что маг сам выбирает, как ему жить, но я понимал это весьма однобоко.
— И что, теперь понял цельно?
— Не знаю, но цельнее прежнего точно. Так что собирайся и пошли.
— Меня тревожит одна важная деталь. — Эрик поднялся, но как-то нерешительно. — Я помню и дверь на четвёртом ярусе, и окно над ним. Только мы не достанем. Там высота какая…
— Достанем. Я уже и над этим подумал.
Парни быстрым шагом преодолели жилые, пока ещё сонные, ярусы, поднялись по винтовой лестнице на предпоследний четвёртый этаж
— Что теперь? — Эрик растеряно задрал голову.
Фил оценил расстояние, потом развернулся спиной к двери и сиганул на противоположную стену. Тремя неуловимыми шагами вознёс себя по стене и, сжавшись в тугой комок на пике высоты, оттолкнулся двумя ногами.
Эрик не поверил глазам — вместо того, чтобы врезаться в стену или просто рухнуть на пол, эльф мягко, подобно бабочке уселся на узкий уступ у окна, где тут же упёрся хребтом в потолок, чтобы не упасть. Сначала Фил робко потормошил раму, но та осталась недвижима. Тогда он пнул створку в торец, и та с оглушительным хлопком сдвинулась. Пока здоровенный клок паутины планировал вниз, парни в испуге ждали, что на шум сбежится вся башня, но струившаяся с первых ярусов тишина так никем и не была нарушена.
— Давайте ваше весло, сударь. — Эльф протянул руку, другой держась за раму.
— Ну ты даёшь, дружище! — Эрик разогнался насколько позволял коридор, подпрыгнул, Фил тут же ухватил протянутую ладонь и потянул вверх. Рама затрещала, но всё же выдержала.
На противоположную сторону Фил спрыгнул первым, Эрик же спустился куда аккуратней, сначала повис на вытянутых руках и лишь потом сполз на пол.
Дух запустенья властвовал в коридорах четвёртого яруса, пыли на полу скопилось столько, что на плитке оставались следы подошв. Сразу от двери тянулись серые, безжизненные и кое-где облупившиеся стены широкого коридора. В стенах дырами зияли бездверые косяки, из них в коридор попадал ровный утренний свет.
— У ордена что, нет средств на отделку десятка лишних комнат? — шёпотом спросил Эрик.
— Скорее всего, орден не нуждается ещё в одном ярусе, и так всего хватает. Идём.
Но они не сделали и шага. Из ближайшего дверного проёма донеслось приглушённое шарканье. По спине Эрика прокатился град холодных мурашек. Фил оцепенел. Послышалось или нет?
Ничего не происходило, но идти дальше расхотелось. Да какое там идти, боясь лишнего шума, оба юных исследователя о дыхании-то забыли. О том, как дышать и двигаться им напомнил надрывный, шипящий голос из ближайшей комнаты: «Прочщ-щ-щь! Пош-ш-шли прочщ-щ-щь!»
Фил в один прыжок, без разгона, взлетел на уступ окна, но не успел протянуть руку, как перепуганный Эрик вышиб его наружу. Чудом успев сгруппироваться, эльф приземлился на корточки. Но и тут Эрик настиг его, рухнув сверху.
— Вставай ты! — Фил словно и не заметил, что его придавили, поднатужился и сбросил неуклюжего товарища. Громко выдохнув, сиганул обратно к окну, на этот раз складно не получилось — зацепившись руками за уступ, Фил чуть не соскользнул,
Когда эльф спрыгнул, Эрик уже поднялся, но на ногах стоял с трудом. Фил подхватил друга под руку, и они ломанулись вниз настолько быстро, насколько позволяла ушибленная нога Эрика.
— Ну что пригорюнился, а? Испугался, что ли? — подтрунивал Эрик друга, когда они вернулись в комнату.
— Не в этом дело, — обречённо вздохнул Фил. — Я так настраивался на эту вылазку, практически через себя переступил. А прошло всё как-то бестолково, суетно. Ничего толком не посмотрели там. Залезли и сразу вылезли. Бессмысленно.
— А какой тебе смысл нужен? Ты же не в сказочной истории живёшь, где есть и смыслы, и мораль, и дорога приключений, которая обязательно закончится схваткой со злодеем.
— Согласен, мои ожидания — это только мои проблемы. Тогда и не будем о проблемах. — Фил зевнул, сказывался слишком уж ранний подъём. — Поговорим о тебе.
— Это я люблю. Давай.
— Вот смотрю я на тебя, мой рыжий друг, и в толк не возьму. Ты чего такой бодрый в эдакую рань?
— Многовато приключений за утро, — закатав штанину, Эрик любовался чёрным синяком на голени. — Весёлые гоблины, таинственный этаж… А ещё акробатические умения друга, о которых он никогда не рассказывал.
— Здесь не о чем рассказывать. Для меня они столь же привычны, как для тебя — ломание носов. — Фил расхаживал по комнате взад-вперёд. — Мне вот интереснее, кому принадлежал тот голос.
— Даже не собираюсь гадать. Давай спросим у Крипа.
— Ни за что. Иначе он потом спросит, откуда мы узнали про голос.
— А вдруг даже маготы не в курсе, что живут в соседстве с призраком или кем там…
— Ну конечно! — хмыкнул Фил. — Ты слишком недооцениваешь наших маготов.
— Имею на это полное право. Единственный раз, когда они демонстрировали свои умения, был совсем недавно, и то весь спектакль оказался иллюзией.
— Зато как всех накрыло.
— Невелика заслуга.
— Сможешь так же? — Фил изогнул брови.
— Как только меня будут называть маготом. Но не думаю, что такое произойдёт.
Эрик посмотрел в окно, где солнечный шар только-только поднялся над крышами домов.
— Нам пора, скоро практика начнётся. С призраками потом разберёмся. А ещё лучше, забудем о них.
— Часы пробьют, и пойдём. — Эльф смотрел невидящим взором в стену, будто искал на ней ответы на свои вопросы.
— Я бы лучше протирал штаны в холле, — Эрик небрежно рухнул на кровать. — Фил, вот скажи, о чём ты сейчас гадаешь?
— Кому мог принадлежать тот голос. — Фил даже не взглянул на друга.
— Что бы ты ни надумал, это будут всего лишь предположения. Пошли развеемся перед занятиями, может быть, девчонок встретим, им расскажем. Они, вроде, не болтушки, никому не растрепят.
— Они — нет, не растрепят. — Фил потряс головой и с готовностью поправил воротник рубахи. — Ты прав, пошли, развеемся. Хочется поделиться пережитым.
— Фил, ты что? Про Ловиса-то забыл! Ему тоже надо рассказать! — притворно возмутился Эрик.