Поиск дорог
Шрифт:
— Что случилось? — Энтони напряженно смотрел на него.
Встрепенулся Корин, его приятель тоже сел, осматриваясь по сторонам.
Одна лошадь заржала и резко остановилась.
Тревога приближалась. Стихии давили, кричали об опасности.
Еще одна лошадь встала на дыбы. Наездник едва удержался в седле. Потом спрыгнул, пытаясь удерживать ее за поводья.
— Всем встать возле телег, — отрывисто произнес Дим, слушая себя, что говорит лес.
— Что происходит?
— Пока не знаю. Но что-то очень нехорошее.
Раздался
— Ты одаренный, не забывай. В этом твоя сила.
Знать бы кто отправил этого ребенка в поход.
И снова протяжный, жадный вой. Совсем близко.
Возничие один и другой сняли заплечные мешки, доставая из них луки, очень похожие на те, что были в его доме. Стрелы аккуратно положили на телеги, чтобы удобно было их брать.
Дим выставил защитный контур, отрезающий их неровным кругом от внешнего мира.
Непрекращающийся вой ввинчивался в уши.
Первая серая тень метнулась и с жалобным скулежом отлетела назад. Вторая повторила ее судьбу.
Волки кидались один за другим. Контур держал, защищая людей.
Оскаленные морды, пена, падающая из пасти, горящие глаза. Несмотря на то, что один зверь падал за другим, желающих добраться до желанной добычи не убывало. Их окружили плотным кольцом. И с каждой меной становилось ясно, что только на одной энергетической защите не продержаться.
Словно в подтверждение этому с одной стороны плетение все же прорвалось, и серая тень метнулась на желанную добычу. Пущенная стрела, вошедшая в ухо, остановила зверя и тот упал на землю. Дим обернулся. Энтони уже клал новую стрелу на тетиву, и очередной визг был доказательством того, что он вновь попал в цель.
На удивление времени не было.
Посыпались стрелы, энергетические формулы. Корин помимо силы защищался и атаковал еще ножом. И все же этого было недостаточно.
Плетения часто не достигали нужной цели или не в той степени, чтобы остановить насовсем и скоро поднявшийся на ноги волк, продолжал свое наступление на людей.
— Да, что с ними такое?! Бездна их забери! — взревел Энтони. — У меня несколько стрел осталось.
Луки приносили куда больше пользы, чем атаки одаренных. Однако запас стрел, как только что подтвердил Энтони, был не бесконечен.
— Они как будто одержимы. Они даже не замечают своих потерь!
Вскрикнул Ферт.
Дим резко обернулся. На парня набросились сразу два волка. Одного он успел отбить, второй пропорол мальчишке куртку, рубаху и его когти прошлись по спине, вдоль лопатки, оставляя глубокие борозды.
Димостэнис прыгнул, вытаскивая нож, вонзил его в горло зверя, оттаскивая от своей жертвы. Поймал мальчишку, положил на землю.
— Его надо перевязать, — сказал он, полосонув ножом, вскрывая брюхо очередному волку. — Кровь еще больше приманивает их.
Волки
Взметнулось пламя. Твари взвыли, но все же отступили. Дим окружил всех прочной стеной огня, давая людям небольшой передых. Долго держать такой мощный огненный щит у него просто не хватит сил. Устало провел рукавом по лицу, стирая кровь. Похоже, какая-то гадина все же зацепила. Огляделся.
Все были в крови, ошметках плоти, царапинах. Куртки, спасавшие их от ветвей, клочьями весели, а кое-кто и вовсе сбросил ставшими уже ненужными лохмотья.
Энтони обходил тела волков, вытаскивая стрелы. Ему помогал Глорил, еще один стрелок. Димостэнису казалось, что он видит избранника сестры впервые. Он-то был уверен, что у того в торбе бумага и карандаши.
— Что с Фертом? — он подошел к телеге, где с парнем возились Корин и третий стрелок. Одного взгляда на рану было достаточно, чтобы понять, мальчишка вряд ли снова сможет полноценно владеть рукой. Из плеча торчала голая кость, порванные связки и сухожилия.
Вновь взвизгнул волк, запахло паленой шерстью и мясом. Эти твари и вправду вели себя не как обычно. Конечно, возможно они были сильно голодны, но инстинкт самосохранения должен все равно присутствовать.
Силы уходили. Хьярт уже был почти опустошен. Стихии в тесном выжженном пространстве больше не чувствовались. Если он сейчас пойдет на более глубокий контакт у него не хватит сил, чтобы вернуться. Впрочем, на это у него не хватит даже времени. Если он закроет хьярт, уберет защитный контур, волки тотчас накинутся на них.
— Энтони, — он подошел к избраннику сестры, который распределив стрелы между всеми стрелками, ждал начала очередной атаки. — Передай Бренне, что она была права. Правда, у меня по-прежнему нет доказательств. Пусть пойдет к Конну, все расскажет.
Художник не стал задавать глупых вопросов. Почти.
— А ты?
— Нам не прорваться. Я возьму лошадей, возьму мясо, которое мы везем. Это должно их отвлечь. Огонь еще какое-то время вас защитит. Потом уходите в противоположную сторону. Куда хотите, хоть назад в поселок.
— Я с тобой. Тебе одному будет тяжелее справиться.
— Нет! — резко ответил Дим.
— Это еще почему? Может, оставишь свою благородную заносчивость? Ты же видишь, я смогу тебе помочь!
Дим подошел к нему вплотную, краем глаза отмечая, как один волк уже сунул морду и уже почти прорвался сквозь стену огня, когда метко выпущенная стрела остановила его.
Время для споров и убеждений не было.
— Да потому что Элени тебя ждет. Потому что она будет страдать, если ты не вернешься. Потому что каждое свое предложение, каждый ответ на любой вопрос она начинает со слов: «потому что у меня есть Энтони». Не смей подводить ее, смертный!