Пока светит Пламя

Медянская Наталия

– Я первая спросила!
– она наконец-то опустила на пол ношу и облегченно повела плечами.

– А ты, однако, с норовом, — Марк иронично приподнял бровь, но все же ответил: - Это были мои подопечные. Сестры Браун.

Вздохнул, поморщился и вполголоса добавил: - Вбили себе в голову, что я обязан ежедневно проводить с ними наставительные беседы. Тьфу ты, хоть на задний двор не выходи…

Кати посмотрела в расстроенное лицо наставника и тихо захихикала. Тот обиженно фыркнул, а после подозрительно прищурился:

– А ты что, тоже меня караулила? Хотя…

– Ну вот еще!
– Кати почувствовала,

что снова краснеет и поспешно подхватила ненавистную плетушку, всем видом показывая, что забежала сюда исключительно по делу: - Я шла в гардеробную!

– Так это дальше, пойдем, покажу.

Брат Марк кивнул вглубь коридора и пошел мимо статуй.

– Решила поработать на Храм?
– бросил он через плечо.
– Похвально! Твоя тетушка не жалеет времени и сил, служа Свету Пламени.

– Угу, - буркнула Кати, с пыхтением неся ставшие невероятно тяжелыми облачения и буравя мрачным взором спину мага, затянутую в золотистый шелк. Мог бы и помочь, между прочим.

– Знаешь, а вот тебе я рад, - Марк снова обернулся, точно почувствовал ее взгляд. Ухмыльнулся и неожиданно задорно подмигнул.

Наконец, они подошли к нужной двери, и наставник, слегка поклонившись, распахнул ее перед Кати:

– Прошу!

Эта комната тоже была залита солнцем, хотя оказалась куда меньше мастерской копиистов. Все ее свободное пространство занимали длинные деревянные перекладины, на которых висела ритуальная одежда. Вдоль стен тянулись стеллажи с разноцветными кипами сложенных тканей — то ли облачения, то ли еще какие принадлежности. А под открытым окном, забранным витой решеткой, стоял письменный стол, на который Катрина с облегчением и водрузила свою ношу.

– Давай, помогу, - наконец-то снизошел до ее трудностей Марк и, выхватив из корзины сложенную мантию, встряхнул. Бросившийся в лицо воздух шевельнул волосы Кати, та хихикнула и принялась за работу.

– Вот что мне в тебе нравится, - рассуждал наставник, вешая на "плечики" очередную длинную шелковую рубаху, - так то, что ты живая. И непосредственная, не то, что эти провяленные здешним воздухом аристократки. И шагу не ступят без дуэньи и маменькиного одобрения. И мне кажется, я знаю, отчего ты такая.

– Я дитя диких лесов Тумаллана, не иначе, — Кати улыбнулась, одергивая помявшиеся рукава облачения.
– По-моему, тетя Мадлена именно так и думает.

– После нашей последней встречи я тоже много думал, — кивнул Марк, а потом снова внимательно посмотрел в лицо подопечной: - Если честно, то я только о тебе и думал.

Кати почувствовала, как екнуло сердце и, не найдя слов, сделала вид, что оттирает пятно с манжета темно-зеленой рубахи. Неужели, она тоже понравилась Марку?

– Видишь ли, - негромко продолжал тот, - когда в вашем доме со мной случилась неприятность, мне кое-что показалось. И с тех пор одна мысль так и не давала покоя. Зудела вот тут, - наставник коснулся длинным пальцем виска, - точно надоедливый комар. В конце концов, я нашел время и выбрался в здешний архив, поднял церковные книги. В них записаны родословные всех более-менее родовитых семейств Хоррхола. И там я нашел нечто интересное. И, что ещё интереснее, почти тотчас встретил тебя. Ты веришь в совпадения?

– Эм… не знаю.

Кати разочарованно вздохнула. Она пока мало что поняла из туманных

намеков наставника, однако, было похоже, что думы Марка с романтическими грезами связаны мало.

– Прости, я, наверное, сбивчиво объясняю.
– Он отпихнул в сторону одежду и стал возбужденно прохаживаться на свободном пятачке возле окна:

– Просто, такие вещи очень вдохновляют. Послушай, - он остановился напротив Кати, заложив руки за спину: — Твои родители - уроженцы Миллендау?

– Только отец, - Кати недоуменно пожала плечами, — мама родилась на материке. И дед, и… прадед, наверное. Отец потому и оставил Хоррхол, что она не захотела покидать родину.

– А если я скажу тебе, что род Хартов ведет начало от самых первых поселенцев острова, с тех времен, когда был открыт Свет Пламени?

– Ух, ты, - не слишком восторженно сказала Кати и, подойдя к столу, уселась на прогретое солнцем дерево. Честно говоря, отцовская родословная сейчас ее занимала мало, и Кати никак не могла взять в толк, что же так заинтересовало наставника.

Марк, недолго сомневаясь, присел рядом. Кати хотела было отодвинуться, но потом раздумала и только скромно потупила взор.

– Я не совсем уверен. Возможно, был в бреду, сама понимаешь, подобное состояние — плохой свидетель. Но всё же, перед тем, как найти в себе силы самому справиться с недугом, показалось, что меня поддержали. Будто скользнул слабый ручеек магии, извне. И этой поддержки оказалось достаточно, чтобы проснулись мои собственные возможности.

Кати круглыми глазами уставилась на брата Марка и осторожно уточнила:

– То есть, вы хотите сказать, что не сами совершили наше единение?

– Я хочу сказать, что нечто, подобное единению, совершила ты. И, Кати, там были не просто мысли и чувства, как обычно. Мне показалось, что на короткий миг открылись две двери, соединились два сосуда, наполненные Светом Пламени.

Кати ошарашено помотала головой. Нет, она, конечно, вспомнила свою глупую выходку у постели больного, и точно наяву ощутила, как стало нехорошо после неприятного видения. Но она думала, что виной ее тогдашнего состояния была усталость, а Марк просто как-то умудрился зачерпнуть ее чувства.

– Ух, ты, - теперь уже потрясенно пробормотала она. — А, может, показалось, и на самом деле вы все сделали самостоятельно?

– Может.
– Наставник снова взволнованно откинул пятерней волосы со лба, и Кати мимолетно подумала, что ей очень нравится, как он это делает.
– А если нет? Ты понимаешь, что это может означать?

Она почувствовала, как сперло дыхание. То ли от страха, то ли от восторга. И прошептала:

– То есть, вы хотите сказать… я что, маг?

– Всё может быть. Ваше генеалогическое древо вполне к этому располагает. И в тебе, и в Бенедикте могут дремать огромные силы! Да, и мы же, кажется, договорились на "ты"?

Кати кивнула потрясенно, а потом задумчиво нахмурилась:

– Но… я никогда, вот совсем никогда не чувствовала в себе ничего подобного!

– Это еще ничего не значит! Свет Пламени мог пробудить в тебе скрытую силу, как делал это со многими до тебя. Мы, маги, рождаемся обычными людьми, а после, в какой-то особенный момент, в нас начинает просыпаться истинная сущность. И, чем ближе к Источнику, тем раньше магия дает о себе знать.