Полночная луна
Шрифт:
Серебряный свет водопадом заструился по телу. Я думала, луна будет холодной, но она оказалась жаркой. Она мчалась по венам, бурлила под кожей, подталкивая меня к превращению.
Я ожидала боли — сейчас захрустят кости, растянется кожа, откуда ни возьмись, вырастут шерсть, морда и хвост. Но вместо этого вокруг меня замерцали светящиеся огоньки — сотня тысяч фей Динь-Динь. Я покачнулась, закрыла глаза, а когда снова их открыла, стала ниже ростом.
Вероятно, какое-то отношение к этому имели лапы.
Мезаро
Не время прохлаждаться. Я тряхнула головой, чтобы избавиться от головокружения, и обернулась. Леопард прыгнул. Мезаро и Мерфи находились слишком близко друг к другу и слишком далеко от меня. Мне ни за что к ним не поспеть.
Говорят, когда смотришь смерти в лицо, вся жизнь проносится перед глазами. Когда я смотрела, как смерть подбирается к Мерфи, на меня нахлынули воспоминания о времени, которое мы провели вместе.
Как мы шли через горы, спали под открытым небом, поверяли пережитое, разделяли боль, сливались воедино. Есть вещи, которыми я не делилась ни с кем, кроме него. Что я буду делать, если его не станет?
Я побежала, неуклюже перебирая новыми ногами. Но не могла же я просто стоять и смотреть, как Мерфи умирает.
Еще миг, и леопард сбил бы Мерфи с ног, однако в последний момент Девон выбросил руку вперед, и бокор взорвался светящимся огненным шаром.
Мерфи отшатнулся от яркого жаркого пламени, которое в считанные минуты обратит Мезаро в пепел, потом заслонил лицо рукой, и нож со стуком упал на дорожку.
Откуда у него оружие? Должно быть, он схватил его, воспользовавшись тем, что Мезаро на мгновение отвлекся, когда я на него прыгнула. Мерфи всегда отличался ловкостью и умом.
Я боязливо отошла подальше от огня, хотя запах жареного мяса привлекал меня сильнее, чем следовало. Похоже, Мезаро не врал, утверждая, что я все больше похожу на леопарда и все меньше — на женщину.
— Сработало. — Мерфи взглянул на меня и вздрогнул. — Не хочешь перекинуться обратно? Ты меня пугаешь.
Обратно? Надеюсь, получится.
Задрав морду к небу, я представила себя женщиной. И осталась леопардом.
Я заскулила и заскребла лапами землю. Единственный, кто знал правила, поджаривался у меня на заднем дворе.
— Может, попробуешь воззвать к луне, — посоветовал Мерфи. — Кажется, я частенько слышал зов дикой природы в последнее время. Ведь недаром Мезаро пел нам серенаду.
Наверное, хотел нагнать на всех страху. Однако попытка не пытка. Я зарычала в ночное небо, и где-то вдалеке завыл волк.
Звук нарастал.
Но мне было не до этого, потому что внезапно мне стало жарко, перед глазами
— Должен сказать, так мне больше по душе. — Мерфи протянул мне мою одежду.
По крайней мере она не превратилась в лохмотья, что случилось бы, будь я волком-оборотнем. Как, наверное, утомительно и больно прорывать швы и обувь. Магическая трансформация куда аккуратнее.
Пока я одевалась, Мерфи плюхнулся на край фонтана и, наклонившись, ополоснул лицо.
— Никак не ожидал, что он превратится в леопарда.
— Ты внимательно меня слушал? Колдун, леопард-оборотень. Мы это уже обсуждали.
— Пока не увидел — не поверил. — Он встал и погладил пальцами белую прядь моих волос. — Что будем делать с тобой?
— Со мной?
— Как прекратить превращения?
Я взглянула на пепел, оставшийся от Мезаро.
— Возможно, ты уже их прекратил.
Я не знала, радоваться мне или огорчаться. Если я не леопард-оборотень, значит Сара умерла.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Мерфи.
— Многие проклятия разрушаются, когда умирают те, кто их наложил.
— И это?
Я подставил лицо луне, вытянула руки вверх, и на меня тут же обрушился серебряный поток. По телу разлилось предательское тепло, краем глаза я уловила мерцание.
— С другой стороны… — Я уронила руки и подумала об Англии. Тепло исчезло, огоньки погасли. — Многие остаются.
Взять хотя бы проклятие ущербной луны.
— Похоже, ты не слишком-то расстроена, что осталась леопардом-оборотнем, — заметил Мерфи.
— Мне надо им быть. Ради Сары.
— Когда ты откажешься от этой идеи? Ты не можешь воскресить своего ребенка.
— Вообще-то, смогу, если одолжишь мне бриллиант.
— Я не о том, что ты не в силах. — Его плечи резко поникли. — А о том, что ты не можешь. Это неправильно. — Он глубоко вдохнул и прошептал: — Я не хочу, чтобы ты это делала.
— Я не могу бросить ее там.
Несколько долгих минут мы молчали. Я не знала, что еще сказать.
— Почему бы тебе не начать новую жизнь? — спросил Мерфи.
— Будучи леопардом-оборотнем?
— Уверен, если объединить твою силу и ресурсы ягер-зухеров, выход найдется.
— Пожалуй, при охотниках лучше об этом не упоминать. Оборотни выводят их из себя.
— Интересно, почему, — пробормотал Мерфи.
— Я верну тебе бриллиант сразу, как закончу, — пообещала я. — Или ты мог бы поехать со мной в Калифорнию.
Меня потрясло, как сильно я хотела, чтобы он согласился. Я была одинока с тех пор, как Сары не стало. Пока не встретила его. И хотя я не решалась попросить Мерфи жить со мной и моей дочерью-зомби, но и отпустить его не могла. Пока что.