Полное Затмение
Шрифт:
Их было четверо. Джуди, Энджи, Белль и Крис.
Белль и Крис — сёстры, высокие и чернокожие. Энджи — шведка, синеглазая блондинка, с неизменно суровым лицом; она была крупная, сильная, крепкая в кости и украсила бы любой плакат времён нацистской Германии с изображением арийской фермерши. Но Энджи, инструктор Джуди, придерживалась радикальных неомарксистских взглядов. Все — из Админов, получили образование на стандартном английском. И горячо симпатизировали техникам.
Они облачились в чёрные гимнастические трико и фехтовальные
Клэр подумалось, что их легко принять за группу поддержки женской бейсбольной команды.
Энджи и Джуди были вооружены нунчаками.
Энджи всегда смотрела на Клэр с выражением ну погоди, сука, я тебе ещё вжарю. Она сняла маску только однажды, дав Клэр понять, что её мнение не изменилось и теперь, когда Клэр главная.
— Я пойду первой, — сказала Клэр. — Я оставлю дверь приоткрытой. Когда услышите мой крик, бегите.
Джуди яростно помотала головой.
— Нам лучше с тобой.
— Не хочу их провоцировать. Предпочтительней выманить у них Молта одними властными полномочиями. Если не смогу, вы услышите.
Она приколола к воротнику замаскированный под брошь коммуникатор.
И на негнущихся ногах повернулась к двери.
Для меня тут слишком разрежённая атмосфера, подумалось ей. Ох, папа-папа, если бы ты...
Она вытащила из кармана кодовый токен и посмотрела на указатель направлений: ярус 03, коридор C13. Рядом с корпусом. Она это чувствовала — сила тяжести на границе Колонии была немного выше.
Токен напоминал небольшой пистолет с кристаллом на конце ствола. Она прокручивала два диска на прикладе, пока те не показали 03 и C13. Потом прижала ствол к панели замка, и дверь открылась.
Она ожидала столкнуться с охранником, но там никого не оказалось. В сорока футах впереди поперёк коридора была установлена стенка из прозрачной пластмассы. Клэр знала, что это такое — одна из пресловутых мер предосторожности её отца. И подготовилась.
Она набрала на прикладе токена новую комбинацию и прижала к переборке. На нижнем дисплее загорелась красная стрелка, указавшая вверх. Она повела токен вдоль стенки, не отрывая от пластиковой преграды; устройство пискнуло. Токен установил связь с регулятором переборки по ту сторону, и пластиковая перегородка утянулась в потолок.
Она пошла дальше, чувствуя себя грабителем банка. В груди бухало сердце.
Справа появилась открытая дверь. Изнутри долетала единственная надрывная нота, и спустя миг Клэр сообразила, что звук этот исходит из человеческого горла. Высокий вибрирующий вопль взлетел от ужаса к пределу отчаяния и вдруг оборвался.
Чей-то голос прокомментировал:
— А будь у нас тут нормальный нейрогуморальный экстрактор, обошлось бы без таких вот сцен.
— Скэнлон заказывал его, док, — ответил ещё один голос.
— Через блокаду всё равно не пробиться, да их и тяжело достать. Они охуительно нелегальны. Проблема на любой таможне.
— Что, уже нелегальны? Я слишком долго проторчал наверху
Клэр заставила себя подойти к двери и заглянуть внутрь.
Там было трое этих. Безликих, в шлемах. Тройная доза ужаса: ей бы и одного такого хватило, а трое попросту парализовали её решимость. Шлемы скрывали от посторонних взглядов лица за матовыми сине-зелёными стёклами визоров. Было похоже, что шлемы сделаны из жучиных крыльев.
Быки из службы безопасности ВА. Нет, «быки» для них — неточное прозвище, подумала она, это насекомые. Насекомые размером с человека.
Они склонились над мужчиной, пристёгнутым ремнями к койке. Молт. Она увидела, что с ним сделали. Прикусила губу. Стоявший по одну сторону койки доктор, блондин в белом халате, поднял взгляд на Клэр, оторвавшись от инструментов. Вид у него был недовольный, как у хищного насекомого, которому мешают высасывать добычу.
Клэр попятилась, повернулась, шарахнулась к стене коридора у двери. У неё все мысли вылетели из головы. Она что-то заорала в комм-брошь. Из камеры пыток донеслись шаги. Голос, приглушённый шлемом, произнёс:
— Понятия не имею, но, чтоб мне провалиться, мы из этой шмакодявки выбьем, кто она такая.
Клэр припомнилось, как девчонкой она случайно забрела в родительскую спальню и увидела, как мама бьёт бичом привязанного к постели, замотанного бинтами папу. Лицо папы было покрыто рубцами. Не понимая смысла сексуальной игры, она подумала тогда: Если мама с папой так делает, то может и мне сделать больно. В тот миг её восприятие окружающего мира перевернулось.
Так же и сейчас.
Колония в её представлении обладала материнскими чертами, а теперь, вопреки здравому смыслу, калечила своих детей.
Правое плечо обожгло внезапной дикой болью. Клэр обернулась и увидела искажённое забралом чёрного жучиного шлема отражение собственного лица. Заболело оттого, что бык хлопнул её по плечу рукой. Она представила, что это укус ядовитого насекомого, и коротко вскрикнула; внезапно голова в шлеме дёрнулась куда-то в сторону, мимо Клэр, и панцирь чудесным образом треснул посередине.
Явилась Энджи.
Энджи не остановилась, врезав штурмовику приёмом каратэ. Тот пошатнулся и выпустил Клэр. Женщина закрыла её собой. Из двери вылетели ещё два быка в шлемах, с электрохлыстами наготове.
Джуди оттолкнула Клэр прочь. Клэр упала на спину и, падая, увидела кое-что странное: Джуди и Крис несильно хлопнули жукоголовых по затылкам шлемов. Движение это удивило Клэр, показавшись чем-то из репертуара слабой женщины, а таких-то обе и презирали. В следующее мгновение Клэр свалилась на пол, полежала секунду, отдышалась, села и замерла в изумлении: охранники били себя по бокам, дёргались, кричали, сучили руками и ногами, пытались содрать с себя шлемы. Жестами слабых леди Джуди и Крис прицепили им на шлемы высокочастотные трещотки, и теперь волны болеиндукции многократно отражались от стенок шлемов.