Полное Затмение

Ширли Джон

— Джон, вы в порядке?

— Конечно. — Он изобразил смущённую усмешку. — Я не рождён летать.

— Не хотите опрокинуть бокал вина и пообедать? После обеда поработаем.

— Чтой-то вы на редкость разговорчивы.

Она весело сжала его руку, обрадованная раскованным подходом Свенсона.

Он подумал: Всё как по маслу.

Из секретной записки Фрэнка Пэрчейза Квинси Уитчеру. Шифрование высшего уровня

Тема: Джон Стиски

... был священником Римской католической церкви и получил направление на службу в диоцез Манагуа, что в Никарагуа. За три недели пребывания в Манагуа он успел побить горшки со своим непосредственным начальством, падре Гостелло (см. в приложении расшифровку записей телефонных разговоров), когда отказался покинуть демонстрацию протеста у американского посольства в связи с отказом американской оккупационной армии уточнить сроки

новых выборов никарагуанского парламента. Стиски публично оскорбил Гостелло и принял участие в демонстрации. Его арестовали за участие в мятеже, и в тюрьме он повстречал падре Энсендеса. Падре Энсендес четырежды получал должностное взыскание от Церкви за несанкционированную политическую активность вопреки энцикликам папы Петра [33] , которыми служителям Церкви воспрещалось участвовать в политической деятельности. Впоследствии Энсендеса отлучили от церкви (по требованию американской оккупационной администрации) за статью для американского новостного листка в Манагуа, где Энсендес доказывал, что генерал Лонингтон, руководитель никарагуанской операции, «связан с антисемитскими и антикатолическими организациями и подростком посещал собрания Совета консерваторов штата, близкого ку-клукс-клану, а позднее, юным лейтенантом, предположительно помог нацистским военным преступникам скрыться от сыщиков Интерпола». После отлучения Энсендес продолжал подрывную деятельность, пока в апреле того же года не был обнаружен застреленным в канаве десятью милями южнее Манагуа. Стиски возглавил кампанию по расследованию убийства и обвинил Лонингтона в связях с международной корпорацией «Второй Альянс». Церковь Крэндалла в то время уже рекрутировала неофитов в Манагуа — единственная американская религиозная организация, которой не чинили в этом препятствий; Стиски подчёркивал, что Лонингтон является прихожанином этой церкви, и требовал его отставки. Кончилось дело тем, что и самого Стиски лишили сана... Надёжных свидетельств гомосексуальной связи между Стиски и Энсендесом не имеется, но университетское досье Стиски содержит запись о том, что он несколько месяцев числился членом Нью-Йоркской Университетской лиги ЛГБТ... бросил университет и поступил в семинарию в 1994-м... [34] Отец Стиски был евреем, мать — наполовину еврейской крови, но оба они — атеисты и концептуал-артисты. Решение Стиски обратиться к церкви может объясняться интеллектуальным протестом против родительской философии и хаотичного образа жизни... Отношения Стиски с женщинами были недолгими и бурными... в июле после нервного срыва прошёл курс психиатрической терапии, провёл два месяца в реабилитационной клинике Фэйруэзер... нестабильность его личности — обоюдоострое оружие. Она подпитывает его крайнюю нацеленность на результат — из тех, с кем довелось мне общаться, он искренней всех ненавидит ВА, — и она же порождает тенденцию к соскальзыванию в квазипатологические субличности. Последняя, при должной тренировке, исключительно полезна для глубоко законспирированного оперативника, но делает его поведение непредсказуемым. Стиски, в сущности, не более чем талантливый аматор. Тем не менее стоит подчеркнуть, что шестого августа Эллен Мэй Крэндалл на встрече явственно заинтересовалась им...

33

Согласно популярному поверью, папа с тронным именем Пётр будет последним в череде преемников основателя Римской католической церкви, и его понтификат ознаменуется явлением Антихриста. В связи с этим ещё ни один римский папа (на 2014 г.) не отважился принять такое имя.

34

Дата резко противоречит хронологии романа (напомним, действие происходит в 2039-2040 гг.). Видимо, авторская или редакторская ошибка. В исходной версии Полного затмения действие отнесено к началу XXI в. Перевод сделан по изданию 2012 г.

— Думаю, нам удалось бы одолеть их в несколько приёмов, — сказала своему отцу Клэр. Они сидели в гостиной профессора Римплера. Римплер устроился напротив, согнувшись над торчащим из переборки металлическим выступом, который использовал вместо кофейного столика. На столике покоился лоток со множеством графинов. В графинах были разные напитки. Стены светились тусклым зеленоватым светом, настроенным так, чтобы имитировать солнечные лучи, проникающие сквозь полог густого леса. Клэр сидела в пенокресле, сложив руки на коленях и глядя на отца в нарастающем отчаянии. Он вот-вот сломается, думала она.

— На первом этапе, — продолжила Клэр, безуспешно пытаясь привлечь его внимание, — надо поговорить с этим парнем, Молтом. Он был одним из лидеров восстания. Можно перетянуть его на нашу сторону. Затем, на втором этапе, мы его отпустим, он вернётся к техникам и изложит наши

предложения. Выступит в их поддержку. И на третьем этапе, чтобы подчеркнуть нашу добрую волю, мы пойдём на некоторые уступки. Отпустим арестованных, публично проверим, в порядке ли полевой щит вокруг Техсекции, пускай убедятся, что переоблучение им не грозит... в смысле, почему бы и нет? Нам же это ничего не стоит.

— Что заставляет тебя принимать их за потенциальных союзников? — без особого интереса спросил отец.

— А? — обомлела Клэр.

— Ты меня слышала. Да, техников и впрямь дискриминировали, до некоторой степени. Дорогая моя Клэр, а знаешь ли ты, что Прегер и его присные не допускают в админский корпус евреев, негров и мусульман? Да-да! Я полагаю, что он уже подумывал выдворить их из Колонии под каким-то предлогом, когда началась блокада. Ты, несомненно, сочтёшь это актом дискриминации. Но Боже нас упаси заявить об этом вслух — если Прегер падёт, он утащит и нас за собой. Котёл на огне и уже закипает. — Голос его из резкого стал усталым, циничным: у Римплера внезапно переменилось настроение. Он плеснул себе текилы, добавил лимонного соку и гренадина, высосал половину коктейля и тупо уставился в пространство.

— Принцип Озимандии, так я это называю, — сказал он, говоря скорее сам с собой. — Чем амбициозней замысел, тем глупее ты выглядишь в миг его провала, когда энтропия берётся откалывать шутки.

Клэр поднялась, желая пересесть поближе к отцу, но он только сгорбился того сильнее.

Он носил шорты, некогда белые, а теперь пожелтевшие, и рубашку на кнопках — полурасстегнутую, так что видны были стоящие торчком седые волосы на груди. На ногах — поношенные шлёпанцы. Дыхание отдавало кислятиной. Глаза сфокусированы исключительно на выпивке. Он поднял бокал к свету; украшенный бисеринками хрусталь на зеленоватом свету казался изумрудом.

Она приобняла его за плечи — костистые и тонкие на ощупь. От её прикосновения Римплер дёрнулся, рука Клэр упала. Она заговорила, пародируя учительницу:

— Папа, но если небольшой метеорит угодит в Колонию, прореха моментально самозалечится — там же сплав Римплера. Вся внешняя оболочка сделана из сплава Римплера. Он плавится при девяноста двух градусах, а при соприкосновении с холодом космического вакуума тут же замерзает, заполняет пробоину, блокирует утечку воздуха... Я читала похожую лекцию детишкам, на экскурсии в обсерваторию. Я им говорила, что профессор Римплер разработал этот сплав, и он же спроектировал этот космический дом; он всё время пытается сделать так, чтобы им жилось лучше. Но, папа, если мы расколемся и начнём гражданскую войну, нас никакой сплав не спасёт. Нам придётся заклеивать раскол общества. И люди ожидают подобных действий именно от тебя. Ты обязан обратиться к ним по видео. Ты способен залечить пробоины.

Он прижался лбом к холодному хрусталю и ответил невыразительным голосом:

— Если уговорить Молта помочь нам, то... может, и получится. Но я бы не стал полагаться на какую-то помощь от него. Час назад его утащили на допрос.

Клэр вскочила и отшатнулась. В изумлении уставилась на отца, точно не узнав его.

— Папа... откуда ты знаешь? Про «апартеид» Прегера, про... их планы насчёт Молта...

Он вяло махнул в сторону консоли.

— Разрабатывая комм-сеть Колонии, я... встроил туда некоторые предохранители. Я могу следить за приказами Прегера. Я так устроил, что все они автоматически перенаправляются ко мне; я знаю его код. — Он передёрнул плечами. — Если достанешь мне Молта, я выступлю перед техниками. Но только потому, что ты меня просишь. Они меня не волнуют. Они — всё равно что бактерии кишечной палочки в кишках зверя.

Она уставилась на него.

Это пройдёт, подумала она. Но если его отношение к ним теперь именно таково, то с этим ничего не поделаешь. Пока что.

Клэр развернулась и сказала несколько слов двери; та отползла в сторону. Клэр вышла в коридор и вернулась к себе. Переодеваясь в официальный админский прыжкостюм чиновницы, она вспоминала: Бактерии кишечной палочки в кишках зверя. Сравнение отдавало патологией.

Она приколола к воротничку выданный эсбэшниками пропуск, понимая, что обязана соблюдать формальности. Села в частный отцовский лифт и проехала три уровня до админской секции. Уровень безопасников был на целый ярус ниже, точно крепостной ров перед замком.

Лифт остановился. Дверная панель полыхнула красными словами: Выход только по пропускам.

У неё вспотели ладони. Она вытерла пот о подбородок и напомнила себе: Ты здесь главная.

Дверь открылась. Клэр шагнула в коридор, под око камеры. Предъявила наблюдателям пропуск. Её никто не остановил, пока она шла по коридору к стеклянным дверям. Она помедлила, прежде чем войти. Кто-то намалевал на стекле лиственный венок и приписал Весёлых праздников. Девушка припомнила, что уже канун Рождества. Скоро на открытом пространстве выставят огромную искусственную ёлку. Впрочем, нет. Не после актов вандализма. Техники от неё иголочки не оставят.