Полный карман песка

Лейтон Мишель

Казалось, поначалу, когда мы пришли, Эмми обратила внимание на тишину. Но сейчас она лежит на полу в гостиной, довольно раскрашивая картинку. Мы поиграли в игру и почитали, так что, надеюсь, она не ощутила его отсутствия. Или моей реакции на него. Что бы еще ни случилось в моей жизни, главное, чтобы это не навредило Эмми. И уныние, с которым я борюсь, заставляет задуматься, благо ли - присутствие Коула в нашей жизни.

Хотя, теперь уже слишком поздно, и мысль о том, чтобы отказаться от него, все больше

становится неприятной.

Я спокойно сижу на стуле, наблюдаю, как рисует моя дочь, слушаю звуки, которые она издает. Внезапно она бросает карандаш и вскакивает на ноги. Подбегает и бросается мне в объятия. Она прикладывает свои маленькие ручки к моим щекам и сжимает, изображая «рыбку». Ей нравится так делать.

Эмми улыбается, замечая:

– Мамочка, ты сегодня много смеялась.

– Да?

– Ага.
– На ее лице такое выражение, будто она раскрыла поразительный секрет.
– Он ведь тебе нравится?

Хм. И как на это ответить?..

– Думаю, он очень милый. А тебе?

Она с энтузиазмом кивает.

– Он делает хорошие французские тосты. И забавно танцует.

Эмми морщит носик, и я делаю то же самое, согласно кивая.

– Это точно.

Она хихикает.

– Но мне это нравится.

– Мне тоже.

– Он делает тебя счастливой, правда?

– Ты делаешь меня счастливой, - уклоняюсь я.

– Но он мог бы сделать тебя счастливой, если бы меня здесь не было?

– Ничто не могло бы сделать меня счастливой, если бы тебя здесь не было. Я слишком сильно люблю тебя, глупая букашка.

Ее улыбка разочарованно тает.

– Но ты бы попыталась, так ведь?

Я стараюсь не придавать большого значения ее странным вопросам и заботам о моем счастье. Полагаю, это последствия эмоциональных шрамов от всего произошедшего. Я даже не пытаюсь понять, как работает разум ребенка, но меня беспокоят подобные разговоры.

– Эмми, почему тебя беспокоит, буду ли я счастливой без тебя?

– Потому что я не всегда смогу быть здесь.

– Почему ты так думаешь?

Она пожимает плечами, отводя ладошки от моего лица и устраивая их у меня на груди.

– Иногда ангелы уходят на небеса. А ты сказала, что я ангел.

– Ты мой ангел, но это не значит, что в скором времени ты уйдешь на небеса. Обычно Господь позволяет мамочкам и папочкам быть рядом с их ангелочками долгое-долгое время.

Она размышляет над этим, вытягивая губы трубочкой, словно для поцелуя.

– Но мистеру Дэнзеру ангелочка не оставили.

– Нет. Но тебя это не должно беспокоить, милая. Я здесь. И буду оберегать тебя.

Я знаю, что не должна давать обещаний, которые не смогу сдержать, но пока я жива, я буду ограждать ее от опасностей. Надеюсь, мое обещание облегчит груз ее тревог. Эмми достаточно забот и без беспокойства

о смерти и мыслей, что случится с ее матерью, если она умрет.

Стоит лишь подумать об этом, как в горле встает ком, а желудок скручивает узлом.

Я подавляю эмоции и бросаю на Эмми забавно-подозрительный косой взгляд.

– Это такая тактика? Ты пытаешься избежать купания?

– Нет, - отвечает она.

Конечно, я не думаю, что это имеет какое-то отношение к купанию, но мне нужно ее отвлечь. Я пробегаю пальцами вниз по ее боку, добиваясь визга.

– Ты уве-е-ерена?

– Уве-е-ерена!
– смеется она, пытаясь увернуться от моих щекочущих рук.

– Я не слышала.

– Уверена!
– снова произносит она, улыбаясь.

– Полагаю, единственный способ это доказать - запихнуть твое тельце в ванну. Пойдем-ка, маленькая мисс, - я подхватываю ее на руки.
– А потом… мороженое!

Она удивленно смотрит на меня. Обычно я не позволяю ей есть после купания и всеми силами контролирую употребление сахара, но сегодня вечером… Ну, возможно, сегодня мороженое - неплохая идея.

Прошлым вечером о Коуле я не слышала. Теперь снова настало время для ванной Эмми, и о нем все еще нет известий. Я хваталась за мобильник, по меньшей мере, дюжину раз, решая, что напишу ему, просто чтобы узнать, что он починил водонагреватель. Но так и не написала.

Последние 24 часа я убеждала себя, что, может быть, к лучшему, если я больше о нем не услышу. Но не могу решить, хорошо это или плохо для Эмми.

С одной стороны, он, кажется, на самом деле ей нравится. С первого дня на пляже она очарована им, необъяснимо тянется к нему, как и я. Только в другом смысле, конечно. И пусть она не произнесла перед ним ни слова, лишь позвала меня тем утром, она открыта, и мое сердце парит от счастья. К тому же, она, кажется, зациклилась на моем счастье. Может, для ребенка это естественное беспокойство, но, думаю, она маловата для подобных мыслей.

Но, несмотря на положительную сторону, я беспокоюсь: вдруг она слишком привяжется к нему, а у нас ничего не получится. Она будет раздавлена. В своей жизни она достаточно натерпелась от мужчин. И я не хочу рисковать ранить ее глубже.

Может, если Коул позвонит, нам стоит установить границы. Наверное, мне самой стоит установить их для себя.

После ванны, прежде чем идти спать, Эмми читает мне парочку своих любимых историй. Когда я смотрю, как движутся ее губы, и глаза бегло просматривают текст, когда понимаю, как блестяще работает ее молодой разум, то молюсь, чтобы не причинить ей боли, намеренно или нет. Дети не должны знать боли и страха, как знает их она. Вероятно, этого ей хватит до конца жизни. Может, дальше все будет ровно и спокойно.